Миллиардер, ботан, король, спаситель. Билл Гейтс и его стремление изменить наш мир - Ануприта Дас

Нилсон пришел в Фонд Гейтса в качестве его первого представителя по связям с общественностью, одной из его задач стало создание стены между фондом и Microsoft, чтобы начинающая организация воспринималась отдельно от компании. Одновременно Microsoft пришлось перестраивать программу своей коммуникационной стратегии после антимонопольного разбирательства, чтобы исходящие от нее новости не пересекались с информацией, связанной с фондом. Вообще-то Нилсон, бывший сотрудник администрации Клинтона, вернулся в свой родной город Сиэтл, чтобы работать в системе государственных школ города. Он попытался поставить в центр имиджа фонда фигуру Гейтса. Для этого он взял основные элементы его подхода к филантропии – обоснование необходимости пожертвований, а также желание быть активным участником деятельности фонда, а не пассивным спонсором – и построил на этом рекламную кампанию. «Мне пришлось подвергнуть обратному инжинирингу темы, о которых говорил Билл Гейтс, чтобы создать послание к общественности и историю, связанные с деятельностью фонда», – говорит Нилсон. Хотя уже через несколько лет он покинул Фонд Гейтса и на основе полученных знаний создал собственный консалтинговый бизнес в сфере филантропии, Нилсон утверждает, что Гейтс ни разу не просил его приукрасить свой публичный имидж. «Это было продиктовано глубоким пониманием того, что правильно, а что неправильно с точки зрения равенства и справедливости».

Едва Гейтс успел начать свою новую карьеру, как на него посыпались награды. В 2001 году чета Гейтсов была награждена медалью Карнеги за филантропию в знак признания их приверженности благотворительности. Четыре года спустя Гейтс, Френч-Гейтс и рок-звезда Боно были названы журналом Time «людьми года» за вклад в борьбу с бедностью во всем мире. Гейтс впервые встретился с Боно на Всемирном экономическом форуме в Давосе в 2002 году. К тому времени фронтмен группы U2 уже был известным активистом, работавшим над улучшением финансового благополучия жителей Африки через альянс под названием Debt, AIDS, Trade, Africa (DATA), а его легендарная группа завоевала более десяти премий «Грэмми». Но новоиспеченный филантроп Гейтс медленно открывал для себя мир за пределами Microsoft и никогда не слышал ни о певце, ни о его группе. Позже DATA и другая компания, возглавляемая Боно, объединятся в организацию под названием ONE, финансируемую Фондом Гейтса и возглавляемую одним из его руководителей. Из совместной филантропии Гейтса и Боно родилась дружба. В Сиэтле на концерте U2 в мае 2005 года Боно остановился у миллиардера, который затем посетил концерт группы вместе с «двадцатью тысячами орущих фанатов»[119]. Однако, несмотря на многолетнюю дружбу, Гейтс признался в 2020 году, что почти ничего не знал о жизни Боно в детстве, пока не прочел мемуары певца «Капитуляция» (Surrender). В 2005 году Гейтс также получил почетное рыцарское звание от Букингемского дворца, пополнив когорту других американцев, ставших кавалерами этого звания, – бывшего мэра Нью-Йорка Руди Джулиани, кинорежиссера Стивена Спилберга и 40-го президента США Рональда Рейгана. Летом следующего года Гейтс впервые отсутствовал на ежегодном собрании Microsoft, так как проводил отпуск в Африке[120]. Он сам уменьшал долю своего присутствия в Microsoft, наращивая при этом объем благотворительной деятельности. В 2008 году человек, которого еще десять лет назад называли хищным капиталистом, призвал мировых лидеров в Давосе практиковать «капитализм всеобщего блага»[121].

Сегодня мир видит совершенно новый образ Гейтса: прошлые прегрешения монополиста скрашены ореолом филантропа. Его ставшие чем-то вроде униформы брюки и свитер, надетый поверх рубашки с воротником, говорят о том, что он обычный человек. Хотя у Гейтса есть в собственности два реактивных самолета Gulfstream, он не выглядит как супербогач. В его волосах прибавилось седины, но они по-прежнему производят впечатление немытых и слегка растрепанных. Его кожа теперь скорее загорелая, чем бледная, но очки, как и раньше, кажутся скорее функциональной, чем модной деталью. Новый имидж миллиардера, его иконография строятся вокруг филантропии. Вот он расспрашивает фермера в Нигерии о выращивании зерна. Вот вводит вакцину от полиомиелита младенцу в Индии. Раскачивается в кресле и грызет очки на сцене, размышляя над вопросом о математическом образовании в американских школах. Стоит в поле, одетый в клетчатую рубашку, и внимательно выслушивает какого-то местного активиста. Сидит на разноцветном ковре, расстеленном на пыльной земле, вместе с Френч-Гейтс, углубленный в разговор с женщиной, которая держит на руках ребенка. Пожимает руку главе государства. Берет урок игры у Роджера Федерера перед благотворительным теннисным матчем, чтобы собрать средства для Африки. Играет в настольный футбол с Дэвидом Бекхэмом, обсуждая проблемы борьбы с малярией. Ведет беседу у камина о бактериях и новорожденных, об экономике и развитии империй с одним из своих кумиров – канадским ученым чешского происхождения Вацлавом Смилом. Убеждает компании и правительства серьезнее относиться к изменению климата. Сила, богатство и влияние Гейтса настолько велики, что он стал востребованным экспертом в вопросах глобального здравоохранения и развития, вакцин, вирусов, пандемий, санитарии, реформы образования, изменения климата, филантропии и, конечно, технологий, включая развивающуюся область искусственного интеллекта. Его умение вникать в сложные темы и объяснять их – однажды он прошел онлайн-курс по физике твердого тела в Массачусетском технологическом институте и даже выполнил домашнее задание, – а также способность представить и наметить возможные пути развития будущего сделали из него нечто среднее между ученым и государственным деятелем[122]. В ходе публичных выступлений Гейтс может показаться профессором, но люди, которые общались с ним вне сцены, говорят, что он скорее похож на студента, который прислушивается к опыту ученых, постоянно изучает новую информацию и реагирует на нее. Иногда он выступает в роли Кассандры, как это было в 2015 году, когда он предсказал пандемию коронавируса, отметив вероятность такого события и его угрозу для человечества.

Чтобы донести до окружающих свою точку зрения, Гейтс без стеснения идет на всевозможные трюки. На конференции TED в 2009 году он открыл на сцене банку с комарами, рассказывая о том, как эти насекомые переносят паразитов, вызывающих малярию, которая убивает множество людей в бедных тропических странах (комары были доставлены из лаборатории Калифорнийского университета в Беркли и перед выходом на сцену провели ночь в его гостиничном номере). Гейтс заверил встревоженную аудиторию, что комары не заражены. В 2018 году, выступая на выставке, посвященной новому облику туалета, он взял с собой на сцену банку с человеческими фекалиями, пытаясь привлечь внимание слушателей к проблеме испражнений под открытым небом. В течение многих лет его фонд выделял гранты исследователям на разработку инновационных туалетных технологий.

Эволюция образа Гейтса может показаться естественным побочным продуктом его деятельности. На самом деле это не так. Скорее, это результат многолетней кампании, проводимой небольшой армией специалистов по связям с общественностью как в Фонде Гейтса, так и в Gates Ventures, личной инвестиционной фирме миллиардера. Существует также команда по управлению имиджем, которой платят за