Повести и рассказы - Роберт Рик МакКаммон
— Давайте мы отвезём вас домой. Где вы живёте?
— Не надо, — положил он руку ей на колено. — Я могу найти Мясника. Я знаю, что могу.
— Нет, не можешь. И забудь об этом.
— Да что тут особенного? — подал голос Вопрос. — Я хочу сказать — съездить в этот мотель. Может, он прав? — Он вскинул руку, упреждая её возражение. — Может быть. Мы подъедем, ты поспрашиваешь в округе, а потом отвезём его домой. Ну, что скажешь?
— Идиотство, — сказала она, втягивая ногу в машину и закрывая дверь. — И я — идиотка. Что ж, попробуем.
Мотель «Пальметто» представлял собой полуразвалившийся притон с облезлой штукатуркой в бедном конце бульвара Голливуд, между улицами Нормандии и Марипоза. Заруливая на заваленную мусором автостоянку.
Вопрос со своей, прежней равнодушной интонацией произнёс:
— То ещё местечко, публика.
В окнах второго этажа, прикрытых ставнями, мелькали какие-то лица, по стенам мелькали блики синих огней.
— В двери пулевые пробоины, — продолжил парень. — Похоже, тут надо держать ухо востро. — Он остановил такси у двери с табличкой «офис» и выключил двигатель.
— С тех пор, как я тут работала, — заметила Грейси, — чертовски всё изменилось. Местечко только для очень больших любителей помоек. — Неподалёку виднелся остов недавно сгоревшей дотла легковушки. — Ну что ж, поглядим, что мы имеем.
Она вышла из машины. Зелёный Сокол — следом. Вопрос остался за рулём, а когда Грейс жестом пригласила его выйти, он нервно ответил:
— Я буду оказывать вам моральную поддержку.
— Спасибо, сачок. Эй, погоди! — воскликнула она, увидев, что Зелёный Сокол уже направился к двери с табличкой «офис». Он повернул ручку, толкнул, и дверь с мелодичным перезвоном колокольчиков открылась. Он вошёл в комнату, освещённую лишь светом, проникающим с бульвара сквозь неплотно прикрытые ставни. Спёртый воздух был наполнен смешанными ароматами марихуаны, грязных ковров и… И чего-то ещё.
Протухшего мяса, сообразил он.
А затем из тёмного угла появилось нечто и обнажило клыки.
Зелёный Сокол замер. Перед ним стоял здоровый чёрно-белый питбуль, глаза его горели, предвкушая насилие.
— О чёрт, прошептал Зелёный Сокол. Питбуль безмолвно ринулся на Зелёного Сокола, широко раскрыв мощные челюсти, способные перекусить кость.
Глава 7
Наблюдатель
Зелёный Сокол качнулся назад и столкнулся с Грейси. Питбуль пролетел расстояние, которое позволяла ему цепь. Зубы клацнули в точке пространства, где долей секунды ранее находился жизненно важный орган тела Зелёного Сокола. Пёс отлетел обратно к стене, но моментально восстановил равновесие и повторил попытку. Зелёный Сокол стоял, загораживая Грейси и выставив перед собой стул, чтобы отразить нападение, но цепь снова предотвратила контакт в считанных дюймах. Пока животное хрипело в ошейнике, из-за конторки выросла человеческая фигура с двустволкой. Послышался щёлк взведённых курков. — Поставь на место, — проговорил мужской голос, сопровождая своё пожелание движением стволов. — И поживее, не то вышибу мозги! — Голос был высоким, нервным. Зелёный Сокол медленно опустил стул. Питбуль яростно рвался с цепи, пытаясь высвободить голову из ошейника. — Теперь меня больше никому не ограбить, — торжественно произнёс мужчина за стойкой. Пот блестел на его измождённом лице. — Вам, панкам, придётся научиться меня уважать, слышите?
— Лестер? — произнесла Грейси. Испуганный взгляд мужчины метнулся в её сторону. — Лестер Дент? Это же я! — Она осторожно сделала шаг вперёд — где было побольше света, чтобы он смог её разглядеть. — Сабра Джоунс. — Зелёный Сокол глядел на неё во все глаза. — Надеюсь, не забыл меня, Лестер?
— Сабра? Это правда ты? — Мужчина мигнул, сунул руку в ящик, достал очки с круглыми линзами и водрузил на нос. Напряжение, застывшее на его лице, заметно спало. — Сабра! Что же ты сразу не сказала! — Он осторожно вернул курки на место и прикрикнул на собаку:
— Баксик, лежать!
Животное прекратило рваться в бои, но по-прежнему пожирало Зелёного Сокола жадными глазами.
— Лестер, это мой друг. Зелёный Сокол, — произнесла она абсолютно серьёзным тоном.
— Прости. — Лестер опустил ружьё и прислонил его к стене за конторкой. — Извини, я немного понервничал. С тех пор как ты уехала, тут многое изменилось. Много всякого сброда шляется, излишняя предосторожность не помешает.
— Ты прав— согласилась Грейси, глядя на пару пулевых пробоин в стене. Над собачьей миской с остатками гамбургера гудели мухи. — Похоже, тут всё заброшено. Ты-то что здесь до сих пор делаешь?
Лестер пожал плечами. Он был невысок, весом максимум сто тридцать фунтов, в майке с надписью «Капитан Америки».
— Люблю острые ощущения. Что ещё сказать? — Он окинул её взглядом с ног до головы и заметил одобрительно:
— Сама-то, кажется, в порядке, а?
— Не жалуюсь. Вполне. Лестер, мы с моим другом ищем одного парня, который раньше бывал здесь. — Она повторила описание. — Помню, он ещё волочился за Долли Уинслоу. Представляешь, о ком я говорю?
— Кажется, да, но не уверен. Много их тут было.
— Да, конечно, но это важно. Не можешь припомнить, как его звали, или вдруг он появлялся тут недавно?
— Нет, в последнее время никого похожего тут не видел, но как зовут — сказать могу. — Он усмехнулся щербатым ртом. — Джон Смит. Они все себя так называют. А тебе в этой штуковине дышать не трудно? — обратился он к Зелёному Соколу, — Парень, которого мы ищем, — тот самый киллер по кличке Мясник, — ответил Зелёный Сокол. Улыбка Лестера моментально погасла. — Не знаете, где мы можем найти Долли Уинслоу?