Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина

— К нам поступает сигнал, о входящем сообщении, — резко оживился Маркус. — Шифры инквизиции! Предлагают переговорить по голлографической связи.

Мы все мигом замолчали, и уставились на экран. Я спокойно кивнул вольному торговцу, после чего тот быстро нажал несколько кнопок на панели управления. Сразу же после этого перед нами появился силуэт человека, сразу же начавшего говорить на повышенных тонах:

— …Приятно видеть всех отродий, собравшихся вместе. Ксеносы, мутанты, проклятые колдуны и предатели нашего всего человечества. Выжигать вас подобного жалким паразитам, коими вы и являетесь, будет очень удобно. Однако попрошу объясниться, что зачем вы прибыли в Сцинтиллу? Если ваш ответ меня устроит, ваша кара будет быстрой, и не особо мучительной.

Удивительно, но ответивший нам высокий старик, закованный в силовую броню, выглядел как настоящий фанатик. В его глазах горел огонь веры, который в сочетании со знаком инсигнии на его груди не обещал ничего хорошего.

— Боюсь, произошло какое-то непонимание. Мы должны были переговорить с Лордом Зербе. Вы же нам неизвестны, — холодным тоном ответил Атрей, сощурив глаза и очень пристально посмотрев на мужчину. Называть Кустодеса мутантом — это очень уж интересный способ совершить самоубийство.

— Нет никакого больше Лорда Зербе, — с усмешкой ответил мужчина. — Два стандартных дня назад культисты совершили успешное покушение на него. И ввиду такой экстренной ситуации, я взял на себя роль главы анклава. Каликсиде уже давно требовалась чистка, и удобно, что первая цель сама прибыла ко мне.

Судя по злорадной усмешке этого инквизитора, он сейчас не шутил и был на сто процентов серьёзен. А значит мы имели дело с явным клиническим сумасшедшим, чудом заполучившем в руки огромную власть.

Что, как на зло, сейчас было наихудшим исходом событий. Ибо пусть он и не долго проживёт с таким поведением, однако доставить проблем и помешать в критический момент всё ещё способен.

Почему я уверен, что он является живым мертвецом, чей срок уже предрешён? Потому что тщательнее приглядевшись, мне удалось распознать этого инквизитора. Передо мной был Ведьмознатец Райкхус, инквизитор Ордо Еретикуса, известный на весь сегментум своей религиозной фанатичностью и ненавистью, направленной в сторону всех псайкеров. Такой, что даже прочие истребители псайкеров считали его одержимость нездоровой.

Райкхус — гроза всех ведьм, человек, для которого каждый в чем-нибудь виновен, а единственно действенное наказание — смерть. На его руках кровь десятков, если не сотен тысяч одарённых, убитых исключительно за факт наличия психического таланта. Мужчины, женщины, дети — для него нет невиновных. Все ответственны за тяжкий грех рождения псайкером, и единственная допустимая кара за это является погибелью.

Он настолько чокнутый, что его усмирением сам Лорд Кайденс занимался, так как из-за этого дурака произошёл сбой в работе чёрных кораблей — он убил столько псайкеров, что даже для поддержания золотого трона не удалось почти никого собрать. И хоть ничего критичного не произошло, и великую десятину смогли оплатить какими-то слабосилками, однако нагоняй ему тогда устроили знатный.

Правда, это лишь самую малость уменьшило число жертв в его мясорубке. Простые слова бессильны против фанатика.

Настоящий мясник, даже среди прочих держателей инсигнии он кажется наиболее опасным, и, как мне рассказывала Джая, в шаге от того, чтобы не размозжить своим молотом голову другому инквизитору, решившему использовать психический талант.

И теперь такой псих хочет встать во главе всего конклава? Скорее всего, мысли о грядущей чистке и новых полномочиях окончательно свели его с ума, ибо это никогда не произойдёт. Даже прочие инквизиторы-консерваторы сторонятся этого фанатика, потонувшего в своих идеях.

А учитывая то, что он только что напрямую оскорбил Кустодеса, легендарного воина, созданного самим Императором, прочие структуры Империума также не поддержат его. Даже Экклезиархия вместе с Сёстрами Битвы не примет такого, и скорее самым прирежут этого психа, который может и их образ подпортить. Потому что в инквизиции до сих пор ведутся активные и горячие споры, считаются ли живые святые порождениями Имматериума.

Однако до момента его ликвидации нужно ещё дожить. И это может оказаться той ещё задачкой, ведь если Райкхус прикажет из всех оружий ударить по нам, то дальше добиться мира будет куда сложнее…

Однако за секунду до того как свершилось непоправимое, голограмма моргнула, и лицо инквизитора приняло обеспокоенное выражение. А затем раздался развеселённый металлический голос, в котором было очень много самодовольства:

— …Прошу простить, что задержался и не смог прибыть на столь важную встречу раньше. Последняя разработка генератора гравитационного искажения показала себя столь многообещающей и любопытной, что я просто не мог от неё оторваться. Однако, как заметили мои сенсоры, у вас уже всё хорошо? — с явной усмешкой в голосе произнёс техножрец, о личине которого я начал догадываться. — А то мне очень бы не понравилось, если бы мои разработки оказались ввязаны в ненужные никому боевые действия. Слишком уж докучное это дело, мешающее прогрессу.

Судя по тому, как безумный старик сжал челюсть, новый участник разговора выбешивал его лишь немногим меньше ведьм, напрямую поклоняющиеся проклятым богам. Однако что-то останавливало даже этого безумца от попыток вмешаться и устроить Великий Суд.

— Меня не волнует, что вам понравится, а что нет, моя работа в том, чтобы человечество жило и процветало, не боясь какого-то психа, который из-за плохой мысли вызовет демонов посреди города. Или слишком уж «умного» псайкера, решившего получить контроль над целой планетой подчинив умы нескольких влиятельных лиц, — с видимой злостью ответил Райкхус. — А потому я делаю всё, что нужно, если на кону стоят жизни мирных жителей, и всего Империума в целом? Хотя, быть может, вы уже настолько отошли от всего человеческого, что души людей для вас просто набор цифр на когитаторе?

Инквизитор выглядел очень уверенным в себе и в своей речи, пока в его глазах горел огонь веры, однако всё это словно бы испарилось, когда по связи раздался какой-то металлический звон, похожий на кряхтение. Кажется, или это был смех?..

— К вашему сожалению, вас очень даже должно волновать моё мнение, — явно наслаждаясь каждым словом, произнёс техожрец. — Потому что не только покойный Лорд Зербе, но и сам Кайденс выдали мне практически полную свободу действий, чтобы реализовать один из особо секретных проектов для инквизиции. Они гарантировали мне любую помощь и содействие, всё ради результата.