"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова

Тишина обрушилась на неё сразу — густая, почти осязаемая. В полумраке она заметила его мгновенно: высокая фигура застыла у незажжённого камина, словно вырезанная из тени. В просторном помещении горели лишь две свечи, но их дрожащий свет оказался достаточно щедрым, чтобы Анна могла разглядеть крепкое тело мужчины.

Ардэн был одет лишь в просторные серые брюки. Его бронзовая кожа мерцала в отблесках пламени, будто отлитая из тёмного золота. Нина предупреждала: он выпьет особый отвар. И действительно — на небольшом столике стояла полупустая бутылка с алой жидкостью, словно капля застывшей крови в этом сумеречном царстве.

За её спиной нетерпеливо щёлкнул замок — Абби резко закрыл дверь. Толчок в спину заставил Анну сделать несколько неуверенных шагов вперёд.

На звук обернулся Ардэн.

— Кто ты? — его голос, низкий и хриплый, пробежал по её коже мурашками.

Он вглядывался в её лицо, скрытое полупрозрачной вуалью. Лишь глаза — необычайно синие, словно осколки ночного неба — оставались открытыми. Анна сделала ещё один шаг, и свет свечи упал на её черты.

В тот же миг Ардэн замер. В его взгляде вспыхнуло узнавание — глубокое, почти болезненное. Он узнал её. Ту, что являлась ему в снах все эти долгие месяцы, ту, чей образ он тщетно пытался изгнать из своих мыслей.

— Ты? — выдохнул он, словно не веря собственным глазам.

Ардэн тряхнул головой, будто пытаясь стряхнуть наваждение. На мгновение в его глазах мелькнуло сомнение — не игра ли это вина, не обман ли уставшего разума?

— Наверное, вино ударило в голову, — пробормотал он, и низкий грудной смех наполнил комнату, смягчая напряжённую тишину.

Анна глубоко вдохнула, ощущая, как в груди зреет решимость. Пора брать ситуацию в свои руки. Плавным движением она сбросила с плеч плащ, подаренный Ниной, и осталась в одеянии насыщенного синего цвета — столь же глубоком, как её глаза. Наряд, тщательно подобранный наложницей, облегал фигуру, подчёркивая каждый изгиб, и Анна вдруг осознала, как непривычно и волнующе она выглядит.

Ардэн молча наблюдал. Его взгляд следил за каждым её движением, пока она, бесшумно ступая босыми ногами по прохладному полу, приближалась к нему. Остановившись в шаге от мужчины, она подняла голову, встречая его взгляд. Вновь её поразило, насколько он велик и могуч — словно высеченный из камня исполин, но при этом полный скрытой, пульсирующей силы.

Её маленькая ладонь, дрожащая лишь мгновение, осторожно коснулась его обнажённой груди. Под пальцами ощутились жёсткие завитки волос, спускающиеся к животу, где тонкой линией исчезали под резинкой серых штанов. Ардэн резко втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Анна инстинктивно отдёрнула руку, но он мгновенно перехватил её, вернув на прежнее место.

Теперь она явственно чувствовала, как под её пальцами бьётся его сердце — мощно, неукротимо, словно барабанный бой перед сражением. Второй рукой он потянулся к покрывалу на её голове. Синяя ткань плавно опустилась к их ногам, освобождая густые волны волос. Его пальцы погрузились в эту мягкость, пропуская шёлковые пряди сквозь ладони.

Анна громко выдохнула. Её алые губы слегка приоткрылись, словно в безмолвном призыве.

— Если это сон, то, великий Рохан, пусть он не кончается… — прошептал Ардэн.

С тихим стоном он припал к её губам. Анна напряглась, зажмурив глаза, но это напряжение длилось лишь миг. Поцелуй Ардэна не имел ничего общего с тем, что когда‑то подарил ей Дамир. Тогда это было лишь мимолетное удовольствие, новое ощущение, подаренное человеком, которого она считала любимым. Сейчас же…

Мир вокруг закружился, растворяясь в водовороте чувств. Сердце Ардэна под её ладонью билось всё чаще, всё яростнее. Невероятные, доселе неведомые эмоции накрыли её с головой, заставляя забыть обо всём. Она подалась вперёд, полностью отдаваясь этому новому, пьянящему ощущению.

Неожиданно в тишине комнаты раздался тихий стон — её стон, полный чистого, незамутнённого удовольствия.

Повинуясь порыву, она придвинулась ещё ближе. Вторая рука легла рядом с первой, ощущая жар его кожи, обжигающий, почти невыносимый. Его сильные пальцы впились в её затылок, вторая рука обхватила тонкую талию. Тонкая ткань одеяния не могла скрыть соблазнительных изгибов её тела.

Ардэну отчаянно хотелось сорвать эти последние преграды, коснуться её кожи, ощутить тепло её тела всем существом. Он желал её — так сильно, что это желание грозило поглотить его целиком.

Ардэн застонал — его поцелуй становился всё смелее, всё настойчивее. Но вдруг он резко замедлился, словно споткнулся о невидимую преграду. В глазах мелькнул страх: не слишком ли резко? Не испугает ли он её этим напором?

Но Анна не отстранилась. Напротив — с тем же пылом, с той же жаром отвечала на его ласки. Её маленькие ладошки, сперва робкие и несмелые, начали осторожно гладить его плечи, его грудь. Каждое её прикосновение отзывалось в нём новым стоном — и этот звук, словно искра, придавал ей смелости.

Её руки скользнули ниже, к твёрдому животу, и Ардэн не смог сдержать хриплого вздоха. А когда его язык проник в её рот, Анна застонала — звук, полный страсти и невысказанной жажды. Она отвечала ему со всей силой чувств, что обрушились на неё, как дикая волна, сметающая всё на своём пути.

Где‑то на задворках сознания мелькнула мысль: «Кажется, Нина была права…»

Но в тот же миг всё изменилось.

Что‑то твёрдое и горячее упёрлось в её живот — даже сквозь ткань, разделявшую их. И в тот же миг в памяти вспыхнули страшные образы — тени прошлого, которые она так отчаянно пыталась похоронить.

Анна вскрикнула, вырываясь из его рук. Глаза, полные дикого, необузданного страха, метались по комнате. Она пятилась назад, едва не падая, словно загнанный в ловушку зверёк, ищущий хоть малейшую щель для спасения.

Ардэн замер, ошеломлённый. Что произошло? Что могло вызвать такую резкую перемену?

— Анна, — его голос дрогнул, сорвался. Он шагнул к ней.

Она яростно замотала головой, взгляд метался по комнате, словно искал выход. Сердце Ардэна