Песнь Таргитая. Гойда - Юрий Анатольевич Молчан
Волки рванулись одновременно, набросились с громким и злым рычанием. Его разбудил собственный крик от впившихся в руки, ноги и лицо зубов. Проснувшись, тцарский советник рывком сел на кровати. Медвежьи шкуры под ним смяты, словно он всю ночь катался и ворочался по постели. Сердце бешено колотится от пережитого во сне ужаса. Ночная рубашка на спине и груди взмокла, противно липнет к телу.
Драконы, подумал он в раздражении, эти дуболомы должны были обойти все котлованы и бросить отравленного мяса! Я им по десять золотых заплатил...не дай боги, если не выполнили… Ладно, хотя бы я спас свою жизнь — Гостомила наверняка уже посадили на кол или запытали в подвалах...
Раздраженно позвонил в колокольчик. Через минуту вошли двое слуг, что ему выделили в покоях в Городе Драконов. Они помогли Отромаку облачиться в теплые одежды. Даром, что в углу в широком камине пылают дрова и в просторной комнате с коврами на стенах тепло, даже жарко.
- Завтракать! - буркнул Отромак, когда оделся. Мелькнула мысль, что никогда еще не был с утра настолько голодным. Видать местный холод и горы действуют. Да еще и этот кошмарный сон. Эх, сейчас бы назад в родную степь, в Куябу…но там этот Яросвет, будь он проклят… Гостомил, дурень, провалил захват дворца! Спешка нужна только при ловле вшей…
Слуги внесли длинный стол, поставили возле кровати. Застелили красной, расшитой узорами скатертью, начали таскать снедь. Зажареный молочный поросенок, пирожки с мясом да рыбой, в отдельной миске орехи. Принесли кувшин с некрепким медом и серебряную чашу. Отромак одобрительно заметил, что ни в чем нет урона его высокородному достоинству, жестом отпустил слуг и неспешно принялся насыщаться. За распахнутым настежь окном слышны голоса челяди во дворе, конское ржание, размеренные разговоры и смех. Недалеко в кузнице мерно стучат молотом, пахнет свежеиспеченым хлебом и конскими каштанами.
Пока разрывал еще горячего поросенка и поглощал аппетитно запеченое мясо с горькими травами, мысли в голове текли неспешно, вальяжно. Надо отсюда убираться, думал он. Велеть, чтобы сопроводили до кордона с Артанией, мол, на переговоры, одобрено самим тцаром! Могу даже грамоту показать, хе-хе…, они тцарскую печать небось в глаза не видели, вряд ли отличат. Дикие они, эти драконьи Наездники...тупоголовые. Главное, что драконов больше нет, и у артан теперь преимущество. Яросвету долго не выстоять! Свои обязательства я выполнил. От этой мысли в груди разлилось блаженное тепло, настроение поднялось. Отромак подумал, что после завтрака неплохо бы позвать какую-нибудь местную девку, чтоб согрела постель на дорожку да спину помяла.
За окном раздался громкий пронзительный нечеловеческий рев, от которого Отромак застыл на месте. Обернулся — в небе промелькнул силуэт летящего дракона с Наездником на спине. В свете утреннего солнца чешуя блестит, словно сделанная из самоцветов. Следом еще один, и еще, и еще...Каждый оглашает воздух криком. Тцарский советник выронил недоеденную ляжку поросенка, побледнел, с трудом сдержал рвотный позыв.
- Неужто живы… - пробормотал в ужасе. - Как же..Да что ж вы, черти, делаете… !!
Дверь распахнулась. На пороге гостевых покоев стоит Ингвар в окружении местных воинов. Их больше десятка, на поясах отливают металлическим блеском булавы, лишь у Ингвара меч. Отромак похолодел.
- Доброго утра, советник! - сказал Наездник драконов. - Хорошо ли почивалось?
- Добро..доброе, - просипел Отромак, стараясь взять себя в руки и глядя на входящих в палату воинов. - Хвала богам, почивал хорошо. А в чем дело, любезный Ингвар? Не желаешь ли...гм...откушать со мной?
- Тебя изволит видеть войт, - сказал Ингвар. - Плеск желает показать новшество!
- Новшество, гришь, показать? - уточнил советник подозрительно. - Ну изволь, пойдем. А для чего ж столько воинов, любезный Ингвар?
- Чтоб тебя никто не убил по дороге, - пояснил Наездник с охотой. - Видишь ли, ночью кто-то пытался отравить наших драконов. Теперь все почему-то хотят твоей крови, Отромак. Наши воины тебя защитят от самосуда жителей!
- Я ни в чем не виноват! - торопливо заверил Отромак, выставляя ладони. - Это все подлая лжа! Меня оклеветали! Не имею отношения!
- Да… - усмехнулся Ингвар, - я все знаю. И Плеск тоже. Так пойдем, что ль? В Куябе такого зрелища нет! Да и мы сделали впервые! За ночь, представляешь! - Наездник азартно потер ладони.
Его улыбка советнику не понравилась. Он протянул было руку за ножнами с мечом, но воин рядом быстро выхватил у него из рук оружие.
- Не надо, - покачал головой Наездник. - Ты в безопасности. По крайней мере, пока. Следуй за мной!
***
На улице все спокойно, Город Драконов живет обычной жизнью. Тепло одетые в шубы горожане заполнили улицы, идут по своим делам, под сапогами скрипит снег, снежинки кружатся в воздухе, ветер гонит белую поземку по улице. Вокруг кричат зазывалы из лавок, вкусно тянет запахами жареного мяса, рыбы, лепешек. Проезжают редкие всадники, перед ними расступаются, давая дорогу. Глаза слепит яркое горное солнце.
Отромак чувствовал, что ему конец. Меч даже не дали взять, чтобы мог на него броситься...Проходящие мимо смотрят весело, озорно, провожают взглядами, словно диковинку. Терем войта возвышается прямо впереди на холме. Ингвар молча шествует впереди. В небе летают кругами драконы, непонятно, зачем.
Отромак вдруг подумал, что это нарочно — показать ему, что план провалился. А что с Кербом да Моргуном? Наверное уже в царстве Ящера… В Драконополе с предателями разговор короткий, а уж если кто попробует навредить этим крылатым ящерицам… Его словно окатили ушатом ледяной воды, руки принялись крупно дрожать.
Он смотрел, как с каждым шагом приближается терем, чувствуя, что ни на какой кордон с Артанией уже не попадет. Вспомнил, что о жестокости драконьих Наездников ходят жуткие истории… Они безмерно жестоки к врагам, а к друзьям и союзникам — добры от всей широты души.
Вслед за Ингваром в сопровождении воинов вошел в терем, стал подниматься по широкой, устланной ковром лестнице. Со стен смотрят звериные морды, провожают свирепыми взглядами. Волки, медведи, кабаны...пасти оскалены, торчат громадные, острые зубы, которыми запросто можно перекусить пополам бревно!
Затем свернули влево, и лестница повела вниз. Поворот — снова вниз. Затем еще.
- Куда мы идем? - вопросил Отромак?
- Еще немного, - заверил Ингвар. - Диковинка — в подвале. Плеск ждет