Нулевой архетип - Ольга Куран

– Пока только почуял. – Им пришлось перелезать через обломки стены, и Джек подал руку Кейн, чтобы помочь перебраться. – Найдет, если подлетит поближе. Чем они больше, тем лучше различают еду.

Крик повторился, на сей раз ближе, и в дальнем конце проулка Кейн сквозь просвет в схемах увидела гибрид.

Он был огромным, вытянутым, похожим на червя, собранного из мешанины других форм: ей показалось, что она различила людские тела. На самой макушке застыла светящаяся фигура: высокий мужчина в строгом костюме стоял заложив руки за спину и смотрел прямо перед собой.

Джек вскочил, отбросив попытки спрятаться, ударил нитями спирита, расчищая дорогу, и бросился вперед. Он все еще держал Кейн за руку, почти волочил за собой, и тем спасал ей жизнь. Кейн не могла отвести взгляда от гибрида.

Ей почти не пришлось вспоминать схему, точка смещения бросилась в ладонь, спирит сложился словно сам собой, заключив Кейн и Джека в сферу, и понес вперед.

Гибрид рванул следом, обдирая уродливые бока о здания и роняя вниз обломки.

Кейн никогда раньше не пыталась заставить свою сферу лететь как можно быстрее, не задумывалась о ее маневренности. Собственно говоря, у нее и теперь не было возможности думать, только вливать Нулевой архетип потоком, словно топливо в двигатель, пытаясь спастись.

Гибрид двигался быстро, нагонял, и спирит, который попадался ему на пути, становился частью его тела. Теперь она слышала, как это происходило. Навстречу летели осколки схем, фрагменты спирита разбивались о защитную оболочку сферы или оставляли в ней пробоины. Кейн чувствовала, что силы заканчиваются, а гибрид нагонял, оставляя за собой длинную борозду, с грохотом обваливая стены.

– Вверх! – крикнул Джек. – Надо подняться к Грандвейв!

Кейн понимала, что не успеет, чувствовала, как накатывает истощение. Взрыв воронки потребовал от нее слишком много сил. Чудо, что она сумела снова создать летающую сферу и управлять ею.

Они очутились на соседней улице – тоже узкой и почему-то почти пустой, и Кейн увидела покосившийся пустой провал двустворчатой двери и направила туда схему, почти не задумываясь и уже чувствуя, что теряет контроль. В какой-то момент показалось, что она оглохла. Звуки спирита пропали все сразу, вместе с защитной сферой. Кейн уцепилась за Джека и только благодаря ему удержалась на ногах. Точка смещения ускользнула из сознания, и накатила слабость.

– Держись! – прикрикнул Джек, волоча Кейн за собой. – Слышишь меня? Надо перебраться на другую сторону!

Поминутно спотыкаясь, они добрались до окон, ведущих наружу, выбрались на следующую улицу, и Джек застыл.

Кейн хотела спросить, в чем дело, но что-то заставило ее тоже замереть и задрать голову.

Гибрид смотрел на них сверху – другой, не тот, который гнался за ними по переулкам. Этот был значительно мельче и круглый, тоже состоял из мешанины разных фрагментов и спирит-мусора, а наверху сидела женщина в длинном старомодном платье.

Кейн смотрела не отрываясь и чувствовала, что не может двинуться.

Новый гибрид двинулся к ним медленно, уже понимая, что можно не спешить, а потом над ним возникла гигантская вытянутая фигура.

Джек рванулся вперед, навстречу обоим монстрам, и Кейн едва не закричала. Ей было по-настоящему страшно, и только какая-то равнодушная часть ее, наблюдавшая со стороны, спокойно отметила, что вот это и есть животный ужас.

Уже ничего нельзя было сделать, даже зажмуриться.

Гибриды метнулись вперед, захлестнули друг друга. Время на миг застыло, и Кейн подумала, как глупо все заканчивается. А потом две спирит-фигуры с воем развернулись, взметая пыль, и сцепились.

– Бежим! – заорал Джек, как будто Кейн не понимала этого сама.

И они понеслись, спотыкаясь на камнях и едва разбирая дорогу, подныривая под осколки схем, лавируя в проулках. Кейн не представляла, что способна так бегать. Она понятия не имела ни куда бежит, ни безопасно ли это и не появится ли третий гибрид. Сердце заполошно билось, пот пропитал одежду насквозь. Воздуха не хватало, каждый вдох обдирал горло. Если бы не Джек, Кейн давным-давно рухнула бы на землю и просто осталась бы ждать смерти, но он тянул ее вперед. Ругался, клял сквозь зубы мастресс, но не отпускал ее руку.

Когда они наконец остановились, Кейн растянулась на земле, до конца не веря, что осталась в живых. Перед глазами все расплывалось, сознание отказывалось работать, и она не сразу поняла, на что смотрит. Почти над ними, между двух зданий, в клубах спирита висел корабль. Тот самый корабль, к которому они шли изначально.

Кейн повернула голову и посмотрела на Джека – он все-таки привел их к цели.

Тот вымученно улыбнулся и подмигнул.

– Отлично прогулялись…

* * *

Сверху котлован больше напоминал ступенчатую воронку. Атрес рассматривал его, равнодушно отмечая участки, где было бы проще спуститься. Когда выброс закончился, Эрика перенесла их сюда, отклонившись от прямого маршрута. Теперь узел Земли располагался левее и немного ближе, Атрес его совершенно отчетливо слышал.

Гибридов поблизости не было.

– Как именно вы собираетесь искать Хаузера?

Эрика стояла рядом, игралась с черными бабочками, пока вокруг плавали схемы, которые она держала своим спиритом и использовала как щиты.

– Я? – беззаботно переспросила Хаузер. – Нет, мы собираемся играть в детективов вместе. Почему-то я уверена, вы мечтали о таком в детстве.

– Вы ошибаетесь. Я всегда мечтал быть капитаном.

Спирит после выброса полностью успокоился, и пелена Грандвейв над их головами была плотной и спокойной.

– Мечты сбываются, верно? Всегда ненавидела таких, как вы. Разве вам не говорили, если достигаешь мечты, положено в ней разочароваться?

Теперь, когда кипение спирита не отвлекало, схема Земли звучала в полную силу. При желании Атрес мог бы нарисовать ее, просто закрыв глаза.

Эрика иногда останавливалась, прислушиваясь. Вдыхала воздух полной грудью и закрывала глаза. Пока ей удавалось себя контролировать, но в будущем это грозило стать проблемой. Вероятно, не единственной.

Внизу в котловане бродили фантомы – десятки, а то и сотни. Они останавливались, разговаривали друг с другом, расходились, сходились снова. Некоторые из них были старыми, почти прозрачными и висели на месте.

– Нравится? – шепнула Эрика и рассмеялась. – Конечно нравится!

– Не впечатляет.

– Как? Никакого ужаса? Ни капельки удивления? – Она повела рукой, и с кончиков пальцев сорвались черные капли, взлетели вверх, растворяясь дымом.

Атрес уже видел фантомов, и они не вызывали у него особых эмоций. Просто иная разновидность трупов. Его удивляло только, что эти фантомы сохранились –