Песнь Таргитая. Гойда - Юрий Анатольевич Молчан
- Уже совсем скоро…
Воевода артан кивнул, мол, давай-давай, не отвлекайся.
Картинка в зеркале резко поменялась, туман исчез, и Пригоршня узрел палату в каменном дворце. Там за столом сидит полный человек в хламиде, украшенной золотыми и серебряными фигурками да самоцветами. Воевода удивленно фыркнул — узнал верховного волхва Кирилогу. Тот что-то старательно пишет на пергаменте, время от времени макая в чернильницу кончик гусиного пера.
- Кирилога! - рявкнул он, подойдя к столу. Но артанский волхв не поднял головы. - Он меня, что не слышит?! - вопросил он Маргадона.
- Еще немного подожди, светлейший воевода, - пробормотал колдун, вновь бросая щепотки трав в бурлящую жидкость. Пригоршня узрел, как зерцало разделилось на три части. В одной он видит Кирилогу, в другой — боярина и советника тцара, что в ответе за снабжение войска, Шайгара, и еще одного — Герсамаша.
- Ну? - спросил Пригоршня. - Можно уже??
Колдун едва заметно кивнул и бросил в котелок последний ингредиент, похожий на маленького человеческого зародыша.
- Кирилога! - вновь взревел Пригоршня. - Шайгар! Герсамаш! Это я — Пригоршня, чтоб вас черти утащили!
Все трое в зеркале подняли головы, вытаращив в изумлении глаза. Они стали пристально смотреть на Пригоршню.
- Они видят тебя на стене, - пояснил колдун негромко. - Говори далее.
- Вы должны мне помочь! - рявкнул Пригоршня. - Мы с трудом продвигаемся без подкреплений!
- Шайгар! Гарсамаш!! - прорычал он. - Собаки вы шелудивые, где еще люди?! Где походные кузни и волхвы?!! Вы что, решили нас похоронить заживо в этой Куявии?? Мы тут льем свою кровь, пока вы отсиживаете задницы в тепле и безопасности, отращивая жир на брюхе!! А мои воины гибнут здесь, навсегда оставаясь гнить в земле!!
- Ты ли это, Пригоршня? - спросил Кирилога неверяще. - Как сумел??
- Хмели сумели, и я смог! - огрызнулся воевода. - Помощник у меня тут нашелся в Черной Башне. Слышь, Кирилога, и вы, утырки, что присосались к Пуртану! Шайгар, я с тобой разговариваю!! Немедленно отправьте мне еще каторжников — они самые сильные да выносливые, передвижные кузни, и еще оружие да волхвов, чтобы мы могли быстрее выиграть эту войну!!
- Успокойся, Пригоршня, - сказал Шайгар, выставив примирительно перед собой ладони. - Это все требует времени! Но мы тебя услышали. Все пришлем в свое время!
- Да ты не понимаешь, дурень! - грубо рявкнул в ответ воевода. - Надо как можно скорее! Пусть Кирилога родит какой-нибудь магический способ все это доставить! Пока мы тут окончательно не полегли! Мы забираем куявов с собой каждый день, но мы не бессмертны! Доспехи уже худые и побитые, топоры все в зазубринах!! Люди устали!! Нам нужны свежие силы!
- Найди пока на месте кого-нибудь! - посоветовал темноволосый Герсамаш. - А мы тем временем наберем людей здесь!
Пригоршня повернул к нему голову, сказал:
- Мы и так уже сгоняем в войско парней и мужиков из захваченных сел и городов! Они идут на мясо, особенно, когда куявы выставляют тяжелую конницу или на пути появляются Башни с колдунами. Но эти куявы, которые пленные, ничего, окромя вил в руках не умеют держать! Их убивают телегами! Мы не успеваем сжигать трупы, часто просто их бросаем! Нам нужны крепкие, закаленные в острогах воины! Один артанин стоит пяти куявов! А если каторжник, то вообще семерых!
За окном далеко внизу раздался шум, крики, грохот взрывов.
- Мы все сделаем! - донеслось до Пригоршни из мутнеющего зерцала. - Скоро…
Лица собеседников в зерцале пропали.
- В чем дело?! - гаркнул воевода, глядя на колдуна. - Я не договорил!
- Огненные камни, светлый воевода, - сказал маг и развел руками. Он указал за окно. Падающие с неба с тянущимися следом огненными хвостами сгустки пламени падают к реке — туда, где позиции куявов.
Но Пригоршня узрел, что несколько камней летят в сторону Башни. Прямо к окну.
- Все вон! - велел он своим воинам. - Быстро!
Колдун побелел как снег, вскинул руки и принялся шептать заклинания, рисуя пальцами магические узоры в воздухе.
Понимая, что не успеет спуститься, и что если такой вот камешек снесет Башню, как замок из песка, Пригоршня принялся лихорадочно оглядываться. Наконец, заметил в углу свернутый в рулон ветхий ковер. Маргадон тем временем продолжал пассы руками, но воевода заметил в его глазах обреченность, словно тот уже понял, что проиграл.
Рванув к окну, за которым увеличиваются в размерах сразу три несущихся с неба огненных камня, Пригоршня развернул ковер и прыгнул в окно, держа его перед собой. Он камнем понесся вниз, чувствуя, как ветер свистит в ушах. Земля все ближе, стремительно вырастает в размерах. Зеленый ковер травы ширится в разные стороны.
Над головой раздался оглушительный грохот, полыхнуло ослепительно-яркое зарево. Пригоршня тяжело и больно ударился о землю. Перевернувшись на спину, узрел, как Башня заваливается на бок и валится на землю. От ее верхушки, где была комната колдуна, не осталось ничего — во все стороны летят обломки камней.
От удара Башни при падении содрогнулась земля. Наступила тишина, повеяло горелым. Вокруг разбросаны обожженные тела людей и коней. Воевода глянул туда, где стоит основное войско. К нему оттуда мчится два десятка воинов, окутанные облачком пыли.
- Твари, - прошептал Пригоршня, с трудом поднимаясь на ноги и поднимая взгляд на небо. Добро бы только один камень, подумал он, то могла быть случайность. Но сразу три!! Именно в Башню, откуда я вышел на связь через этого гребаного колдуна!!
- Вы пытались меня убить, сволочи!! - прорычал он, чувствуя, как грудь ходит ходуном от тяжелого дыхания, а кровь отчаянно стучит в висках. - Вы пытались меня устранить… Да я вам такое устрою! Залью вашей кровью Арсу и посажу на кол умирать в страшных муках!
Когда всадники приблизились и принялись спешиваться, и кто-кто подвел ему свежего оседланного коня, Пригоршня приказал голосом, от которого у присутствующих по коже побежали ледяные мурашки страха:
- Седлать коней!! Тысячу...нет - три тысячи воинов!!! Идем на Арсу!!! Пора зарезать этих жирных баранов, что щиплют траву возле Пуртана! Начистим сапоги их шкурами!! Остальные будут и дальше рубить здесь куявов!! В мое отсутствие командовать будет Смергал!!
Крупный высокий сотник с широкими, как коромысло, плечами повернулся в седле. Темно-карие глаза радостно заблестели. Яро вскинув над головой топор, громко крикнул:
- Благодарю, Пригоршня!! Не подведу!!