Комната с летающими письмами - Екатерина Андреева
Весь город и его окрестности оберегало мощное заклинание, которое не давало никому входить или выходить за Край. Но, может быть, есть какой-нибудь способ? Тиме было страшно даже подумать об этом, но всё же, поднимая глаза к звёздам, он часто задумывался, какие люди смотрят на эти звёзды с другой стороны. Есть ли у них что-то общее?
Тима перевернул очередную страницу. «СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА» – гласило название новой сказки. Мальчик слегка нахмурился и принялся читать. История была очень похожа на ту, что произошла на самом деле. Это случилось давным-давно, когда в городе ещё не существовало вампиров и оборотней, а магией могли пользоваться только самые могущественные волшебники. Такие, как Снежная королева. На уроках истории им рассказывали, как колдунья захватила власть и установила вокруг вечную зиму. Это были тёмные и страшные времена. В каждом доме должны были висеть её волшебные ледяные зеркала, и каждый раз, заслышав на улице звон колокольчика на её санях, люди прятались по своим домам. Только двум храбрым волшебникам удалось её победить. Тима улыбнулся. Те волшебники не были взрослыми, но стали героями. А значит, смогут и они!
Мальчик подул на руки, согревая их, и вдруг замер. Его пальцы покраснели от внезапного холода, а изо рта вырвался клуб белого пара. Это что ещё такое? Тима собирался было выползти из-под кровати, как вдруг услышал странный шум. Дзынь-дзынь. Словно бренчали… колокольчики! Внутри у Тимы всё похолодело даже больше, чем снаружи. Монстрик уже давно сбежал из комнаты, а родители были далеко. Даже призрачный Дед бряцал своими цепями где-то на нижних этажах.
Дзынь-дзынь – прозвучало прямо у Тимы над головой. Его кровать скрипнула, словно кто-то уселся на неё сверху. Кровь застыла у мальчика в жилах. Он не мог пошевелиться и боялся вздохнуть.
– И вот так сделаем… Хи-хи, – едва слышно пробормотал странный писклявый голосок.
Тима не двигался. Его пальцы с такой силой стиснули края переплёта, что стало больно. Прыг. Кто-то легко соскочил с кровати на пол. Снова забренчали колокольчики, и Тима разглядел что-то полосатое и зелёное. Одеяло было спущено с кровати слишком низко, чтобы увидеть больше. Но мальчика это даже радовало, так и его будет труднее заметить.
– …будем петь и плясать… ля-ля-ля. Старый год провожать… ля-ля-ля, – весело напевал голосок.
Незнакомец вприпрыжку бродил туда-сюда по комнате, мурлыкая непонятный мотивчик себе под нос. Становилось холоднее. Тима заметил, как потянулись по полу кружевные морозные узоры.
– Вот так-то… Ну-ка, ну-ка, это что…
Мальчик задержал дыхание. Он понял, что существо замерло. Вот сейчас оно наклонится и заглянет под кровать…
– А, это дедуля опять поёт… Надо бы дать ему пару уроков, – усмехнулся незнакомец. Ловко подпрыгнул, радостно похлопал и похихикал. – Вот теперь идеально!
Что-то хлопнуло, и полосато-зелёные ноги исчезли. Тима сразу почувствовал, как стало теплее, но не спешил выбираться из своего укрытия. И только когда у двери раздалось знакомое бряканье цепей, мальчик почувствовал себя в безопасности. До Тимы донёсся лёгкий ветерок, а потом и возглас дедули:
– Мальчик мой, не слишком ли ты рано начал праздновать?
Тима тут же выполз из-под кровати.
– Ого! А теперь принято спать под ней, а не сверху? – удивился призрак.
– Нет, дедуля, это я просто…
Придумать отговорку Тима не успел. Его рот изумлённо приоткрылся, а глаза стали круглыми, как шоколадные монетки в новогодних подарках.
Вся его комната горела. Сотни или даже тысячи маленьких разноцветных лампочек мигали со всех сторон. Зелёные, красные, жёлтые, синие – они опутывали комнату, словно паутина. Тима даже не смог бы добраться до входной двери. Тугие верёвки гирлянд переплетались, связывались, тянулись от одной стены к другой. Мальчик даже не представлял, как можно распутать всё это безобразие. Но когда Тима поднял голову, сердце его заколотилось так быстро, что он был готов рвануть отсюда, спотыкаясь о гирлянды. С люстры свисали длинные острые сосульки, а на потолке мерцали гигантские серебряные буквы: «ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ЗАМОРОЖУ НА ВЕКИ ВЕЧНЫЕ».
– Какой необычный вкус у нынешней молодёжи, – задумчиво проговорил дедушка. – Не уверен, что твоей маме понравятся эти каракули, Тим.
– Мне они тоже не нравятся, – буркнул мальчик. В его комнате побывал преступник, в этом нет сомнений. И он едва не угодил ему прямо в руки.
Тима постарался выдохнуть. Ничего страшного, всё хорошо, главное, что он не попался.
– Вот только как теперь отсюда… выпутаться? – задумчиво произнёс мальчик.
– А, да это проще простого! – весело ответил дедуля и пронзительно свистнул. Тима зажал уши руками, люстра над его головой опасно зашаталась, сосульки зазвенели, а с первого этажа послышался недовольный голос тётушки-ведьмы:
– Кого это режут живьём, я не пойму?!
Дедушка замолчал и скривился:
– Какое невежество! Не знать, как звучит призрачный свист. Между прочим, я получил первое место в конкурсе свистунов!
Тима ничего не ответил. По правде сказать, он был согласен со своей тётушкой.
– Не волнуйся, сейчас он прибежит.
– Кто? – настороженно спросил мальчик.
– Мой пёс, конечно же, кто ещё.
– У тебя есть пёс? – удивился Тима.
И в тот же миг в комнату ворвалось нечто огромное, трёхголовое и сияющее призрачным светом. Мальчик вскрикнул и свалился на пол. А громадное чудище принялось носиться по комнате, пожирая мотки спутанных гирлянд. Те мгновенно гасли под его зубами. Громкий хруст и чавканье продолжались недолго, а потом вдруг призрачное чудовище повернулось к Тиме. Один прыжок, и трёхголовый пес завис над мальчиком. Пасть его приоткрылась…
– Нет-нет! – поспешно воскликнул дедушка. Длинный язык высунулся у пса изо рта. – Этого не надо. Фу, фу, я тебе сказал!
Пёс с ворчанием слез с Тимы, и тот издал долгий мучительный вздох.
– Можешь вставать, мой мальчик. Троглодит уже ушёл.
– Спасибо, дедушка, но я пока полежу, – Тима чувствовал такую дрожь во всём теле, что не был уверен в своей способности устоять на ногах.
– Полежи, полежи, раз устал. Ещё бы, столько гирлянд навешать! – и с лёгким шорохом ускользнул прочь.
– Превеликие монстры, ну и денёк! – выдохнул Тима. Слова над его головой исчезли, и только леденяще-холодная капля упала ему на нос. – Нам