Принцесса без лица. Том 1 - Ирина Мур

— А клип? — спросила Лиорана.

— Что клип?

— Ты так и не сказал, какое решение принял.

— Не запрещать.

— После всего, что мы сегодня обсуждали?

— Особенно после этого.

Лиорана некоторое время смотрела на мужа, ожидая продолжения, но он уже повернулся к Тьерену:

— Все обращения рассмотрите в обычном порядке. Если появятся новые юридические основания, доложите. Пока их нет, вмешательство двора не требуется.

— Понятно.

— Дельран в этих решениях не участвует. Так и оставим.

Младший племянник кивнул. Дополнительных распоряжений не последовало, чему я был только рад. Утром мы уже достаточно подробно обсудили и законность показа, и полицейские вопросы, и возможные последствия запрета. Теперь брат наконец подвёл итог, и я рассчитывал, что хотя бы к этой теме мы больше не вернёмся.

Однако у Лиораны оставалось ещё одно возражение.

— Значит, Эгва может и дальше делать всё, что захочет, а мы будем только читать газеты?

— Если её действия законны, то да.

— А репутация нашей семьи?

— Лиорана, — брат устало посмотрел на жену, — я не могу изменить прошлое, чтобы журналистам было удобнее писать о нем только хорошее.

— Но ты можешь хотя бы обозначить позицию двора!

— Я её обозначил.

— Отказался вмешиваться?

— Именно.

Лиорана хотела что-то сказать, но передумала. Дагоберт не торопил её, спокойно допивая кофе, а я невольно вспомнил, сколько раз за прошедшие годы наблюдал подобные разговоры. Брат мог уступить жене во множестве домашних вопросов, но, если считал решение принятым, дальнейшие возражения обычно ничего не меняли.

— Однажды эта певичка сделает что-нибудь такое, что ты уже не сможешь оставить без внимания, — произнесла наконец императрица.

— Возможно.

— И что тогда?

— Тогда и будем решать.

На этот раз Лиорана не стала продолжать. Она взяла свою чашку, обнаружила, что кофе остыл, и отодвинула её. Тьерен предложил налить свежего, но мать отказалась. Иселла тоже наконец вернулась к завтраку, а Дельран, воспользовавшись наступившим спокойствием, открыл другую папку. Я даже не стал выяснять, что там находится. После сегодняшних разговоров мне совершенно не хотелось знакомиться ещё с какой-нибудь интересной информацией.

Впрочем, кое-что меня продолжало занимать. Когда мы обсуждали последний кадр, Иселла довольно точно описала то, что я вчера почувствовал, но не сумел себе объяснить. В начале клипа Эгва была совершенно чужой. В конце она превратилась в нечто настолько страшное, что мне не хотелось бы встретиться с подобным существом. И при этом в нём обнаружилось что-то знакомое: уверенность, с которой Эгва держалась в обычной жизни, спокойствие, когда принимала решения, и та особенная манера смотреть на собеседника, от которой мне всякий раз хотелось добиться её внимания ещё сильнее.

Разумеется, я не собирался считать певицу древним чудовищем. Она была живой девушкой, которую я давно хотел пригласить на нормальное свидание. И которая успешно избегала подобных предложений.

Я вспомнил нашу последнюю встречу. На официальном приёме нам удалось поговорить всего несколько минут, после чего Эгву увёл какой-то знакомый музыкант, а потом вокруг неё опять собрались люди. К концу вечера она вообще исчезла. Я позвонил на следующий день и выяснил, что она занята. Потом ещё раз. С тех пор мы несколько раз разговаривали, но встретиться так и не получилось. Каждый раз у неё находились дела, причём я не сомневался, что дела настоящие. Просто её расписание никак не желало учитывать мои намерения.

И теперь я сидел за столом, за которым так долго обсуждали, чего могла хотеть Эгва, выбирая древнюю легенду, снимая клип и позволяя прессе строить предположения о двух мужчинах императорской семьи. Дельран собрал для этого несколько папок, Тьерен изучил исходные материалы, Иселла нашла неожиданное сходство между певицей и Девой озера, а Лиорана успела потребовать запрета клипа и защиты чести практически всех живых и умерших Авернелей.

При этом никто из нас не спросил саму Эгву. Возможно, потому, что ответ мог оказаться совершенно не таким, как мы ожидали. Но лично мне это обстоятельство не казалось достаточной причиной продолжать гадать. Я вообще предпочитаю разговаривать напрямую, если имею возможность это сделать. Особенно с девушкой, которая мне нравится.

Можно просто пригласить её на ужин.

— Дядя?

Я оторвался от размышлений. Дельран, который успел закончить просмотр очередного документа, с интересом смотрел на меня в упор.

— Что?

— Ты опять молчишь.

— Думаю.

Он широко улыбнулся.

— Это опасно, когда сид так долго думает.

— Для фери вроде тебя — да.

— О чём думаешь?

Я отодвинул тарелку, освобождая место для чашки со свежим кофе.

— Дельран, когда ты последний раз видел Эгву?

Улыбка исчезла.

— Недели две назад. А что?

— Я собираюсь пригласить её на ужин.

Племянник некоторое время рассматривал меня, явно пытаясь понять, какое отношение моё решение имеет к его последним вопросам. Тьерен перестал наливать кофе, а Лиорана отложила салфетку с выражением человека, который только что узнал, что неприятности сегодняшнего утра ещё не закончились.

— Просто вместе поесть? — уточнил Дельран.

— А что ещё делать с ней за ужином?

Тьерен неожиданно закашлялся. Его жена побледнела и опустила глаза. Только брат, кажется, не обратил внимания на происходящее. На императрицу не рискнул смотреть уже я сам.

— Ничего. Просто уточняю, – разделяя слова паузами, отозвался второй принц.

— Вот и хорошо.

— Зачем? — не смогла смолчать Лиорана.

Отвечать, не глядя на собеседницу, не позволяли ни правила приличия, ни мой возраст — подобное мальчишество было бы просто недостойно. Я повернул голову, встречаясь с ней взглядом, и тут же натолкнулся на такое неудовольствие, что воздух вокруг, казалось, стал ледяным.

— Поужинать.

— Ке-Реваль!

— Что, Лиорана? Ты сама спросила.

— Ты собираешься говорить с ней о клипе? — поинтересовался Дельран, переключая внимание на себя.

— Если она сама захочет.

— А о том, почему выбрала именно эту легенду?

— Дельран, я приглашаю девушку на ужин, а не на допрос. Если тебе так необходимы ответы, пригласи её сам.

— И всё-таки, — не отступал племянник, — что ты хочешь у неё спросить?

Я посмотрел на его папки. Сколько там накопилось материалов об Эгве, я даже не пытался представить, но, судя по сегодняшнему разговору, ответов оказалось значительно меньше, чем вопросов.

— Чего она хочет…

Глаза Дельрана прищурились.

— В каком смысле «хочет»?

— В обычном.

— От тебя хочет?

— Вообще.

Племянник некоторое время обдумывал мой ответ. Потом медленно кивнул.

— Это хороший вопрос.

— Знаю.

— Думаешь, она ответит?

— Понятия не имею.

Лиорана тяжело вздохнула. Я снова посмотрел на нее, ожидая продолжения нападок, но императрица на этот раз предпочла промолчать. Брат тоже не вмешался, только подвинул ко мне кофейник, который Тьерен оставил возле его тарелки.

Я поблагодарил и налил себе свежего кофе.