Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

На его лице появилось удивление. Он сделал шаг вперед, и тени окутали их обоих. Прежде чем Рори поняла, что происходит, тень схватила ее за подбородок и заставила посмотреть на короля.

– Ты будешь обращаться ко мне «Ваша Светлость», или я вырежу язык из твоего прелестного ротика.

Рори наполнил слепой гнев, и если бы не тот факт, что король владел душой ее сестры, она попыталась бы оторвать ему голову голыми руками и искупаться в крови.

Тело предало ее – Рори не могла не замечать, как он притягателен. Однако никакое влечение не могло притупить ненависть, которую она испытывала к этому мужчине.

Его лицо было холодным и бесстрастным.

– Как тебе удалось убедить мою сестру сохранить тебе жизнь?

Рори снова промолчала. Тень отпустила ее, когда внимание короля переключилось на бумагу, что он держал в руке.

– Твой контракт рассчитан на пятьсот лет. – Он стал медленно обходить ее, и Рори почувствовала холодный оценивающий взгляд. – Поздравляю. Тебе был вынесен самый длинный приговор среди всех мистиков в истории королевств.

– Я полагаю, судья решила, что пятьсот лет с тобой будут хуже ада, – невозмутимо произнесла Рори.

Когда король оказался в поле ее зрения, то подошел достаточно близко, чтобы она могла разглядеть оттенки золота в его глазах.

– Обещаю, маленькая потрошительница, после проведенного со мной времени ты пожалеешь, что тебя не послали в ад. Я сожалею лишь об одном: когда ты вернешься в Эрдикоа, ты не вспомнишь о проведенном здесь времени.

Его дыхание обдало ее кожу, и Рори охватила дрожь.

Король повернулся, чтобы обратиться к толпе.

– Кажется, худшая из худших почтила нас своим присутствием. – Он замолчал, когда в зале воцарилась тишина. – Мисс Рейвен забрала не одну жизнь, а тринадцать.

По толпе пронеслись пораженные ахи и шепот, и Рори выпрямила спину. Она знала, что совершила ужасные преступления, но не позволила себе сожалеть о них.

– Некоторые из вас, кто пробыл здесь всего год или два, возможно, слышали о ней. – Король отступил и торжественно протянул к ней руку. – Она также известна как Потрошитель.

Мужчина, стоявший у серого круга, отшатнулся и, повернувшись к женщине рядом, прошептал ей что-то на ухо. Слух о преступлениях Потрошителя мгновенно распространился по залу, и любопытные взгляды сменились взорами, полными страха.

Король одарил Рори злобной улыбкой, и ее лицо исказилось от презрения. Затем он повернулся к толпе.

– Как вы знаете, заключенные, осужденные за убийство, приговариваются к работе во дворце, чтобы мы с Легионом могли следить за их поведением. – Пока он говорил, тени подталкивали Рори, пока она, спотыкаясь, не приблизилась к нему. – Мисс Рейвен ничем не отличается от других.

Это заявление вызвало еще больше ропота в толпе, и король поднял руку, призывая к молчанию.

– Я верю, что вы окажете ей тот прием, которого она заслуживает.

Король прошел по мраморной дорожке и, не оглядываясь, вышел через дверь, что располагалась за возвышением. Толпа быстро разошлась, вероятно, вернувшись к работе, и Рори попыталась скрыть улыбку.

Король, сам того не ведая, предоставил ей редкий шанс. Она будет рыскать по дворцу, пока не найдет душу своей сестры, а затем отправит короля дожидаться ее в аду.

Внезапно ее грубо схватили за руку и потащили через зал. Рори повернулась, чтобы бросить свой самый убийственный взгляд на того, кто держал ее, и едва не лишилась сознания, увидев перед собой невероятно могущественного мистика.

– Самьяза, – прошептала она, скорее себе, чем ему.

Рори полагала, что он был мифом, сказкой на ночь, которую рассказывают детям, чтобы держать их в узде. Поговаривали, что он был коммандером Легиона Винкулы, жестоким до невозможности, и был послан непосредственно из Эфира самими Серафимами. В книгах никогда не говорилось, к какому типу мистиков он принадлежал, и впервые с момента прибытия страх сжал Рори, словно тиски.

Она окинула Самьязу взглядом. Его светлые волосы ниспадали на плечи, закрывая лицо, а белые крылья казались огромными, даже будучи плотно прижаты к спине.

На нем были доспехи, которые можно было встретить разве что в мистических фильмах и старых книгах. Самьяза был выше короля и выглядел внушительно, и когда он, наконец, повернулся к Рори лицом, она прикусила язык, чтобы не закричать.

Черты лица коммандера были суровыми, а глаза, казалось, прожигали насквозь. Это заставило Рори задуматься, не обладает ли он способностью создавать огонь.

– Да, – сказал он самым глубоким голосом, который Рори когда-либо слышала. – Но я предпочитаю, чтобы меня звали Сэм.

Он что, ожидает, что она станет называть его таким обыденным именем? Да она скорее наложит в штаны, чем вообще к нему обратится.

Рори кивнула в знак согласия и отвела взгляд. Интересно, если она будет смотреть на Самьязу слишком долго, то умрет? Вполне возможно.

– Скажи, почему ты назвала короля Бейном, – сказал коммандер, и явно не потерпел бы возражений.

Рори резко повернула к нему голову.

– Так он назвался, но теперь я знаю, что это была ложь.

Глаза коммандера сузились.

– Ты пьяна?

Болван.

– Конечно, нет. Так он назвался моей сестре, но, как я уже сказала, это была ложь.

Сэм убрал руку с ее плеча, но продолжил идти. Рори ни за что не остановилась бы, пока он не приказал бы ей, и он это знал.

– Твоя сестра тоже здесь?

– У нее была одна из самых светлых душ, которые я когда-либо видела, – сказала Рори, прочищая горло от нахлынувших эмоций. – Она оказалась бы здесь не раньше, чем сами Весы Правосудия.

Сэм промолчал – и Рори решила, что разговор окончен, – но затем сказал:

– Значит, с ней говорил не Кай. Он заперт в Винкуле почти пятьсот лет. По его контракту осталось всего несколько месяцев.

У короля тоже был контракт? Ее разум решил отложить эту информацию на потом. Она слышала, что Кая заперли в Винкуле на неопределенный срок за убийство собственной сестры. Миф.

– Я видела его собственными глазами, – настаивала она. – Я не слепая.

Холодные черты Сэма оставались бесстрастными.

– Думай что хочешь.

Что-то вынудило ее поверить ему, но она знала, что и сама не ошибается. То, что король тогда, много лет назад, не был в цвете, как сейчас, показалось ей действительно странным.

– Почему он сказал, что мой срок самый длинный в истории, если у него такой же?

Они все тут болваны.

Проигнорировав вопрос, Сэм провел Рори вниз по нескольким лестничным пролетам и свернул в сырой коридор со множеством дверей. Воздух был насыщен влагой, а света факелов хватало лишь на то, чтобы не натыкаться на