Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Рори не выдержала такой жалости и развернулась, чтобы уйти. Она уже ожидала, что ее остановят проклятые тени, но нет. Это сделал его голос.

– Я пошлю Самьязу проведать твою мать.

Ее глаза наполнились слезами, и она резко обернулась.

– Что?

Король засунул обе руки в карманы и поднял взгляд.

– Я пошлю своего коммандера проверить, как она. Если у нее нет помощника, мы его наймем.

Губы Рори беззвучно зашевелились, а ладони вдруг стала липкими.

– Зачем тебе это делать? Это что, уловка?

Лицо Кая помрачнело.

– Я не такой бессердечный, каким ты меня считаешь. Твоя мать не должна страдать из-за твоих проступков.

Рори невольно подалась вперед, но остановилась. Ей захотелось обнять его.

– Спасибо. – Это было все, что она смогла выдавить, не выставив себя дурой.

Рори считала, что все, кроме членов Знати, теряли память после того, как покидали Винкулу. Возможно, ангелы были исключением, или, может, король лгал. Если это был какой-то извращенный план, дабы усугубить ее страдания, она прикончит Кая, а после станет тешить себя надеждой, что кто-нибудь поместит ее душу в сосуд рядом с душой Коры.

Тем же вечером Рори и Беллина шли по дворцовому двору. Это была первая встреча Рори с новыми друзьями, и как бы неприятно ни было это признавать, она нервничала.

Нарядилась она просто: джинсы, черный топ и сапоги на каблуках того же цвета. Пусть она и могла видеть короля в цвете, все остальное по-прежнему плавало в серой массе, поэтому ее гардероб оставался прост. Рори заплела две простые косички на случай, если кто-то попытается напасть на нее, ведь распущенные волосы – слабое место, непозволительное в драке.

Беллина легонько подтолкнула Рори бедром.

– Не волнуйся. Никто не станет задираться.

Рори искоса взглянула на нее.

– Ты этого не знаешь.

– Никто из нашей группы не станет задираться, – поправила себя Беллина. – Если кто-нибудь что-нибудь скажет, мы уйдем.

Когда они покидали территорию дворца, Беллина кивнула охраннику у ворот.

Рори покачала головой, и одна из кос упала ей на плечо.

– Ни в коем случае. Если мне придется уйти, я уйду, но ни при каких обстоятельствах не позволю испортить тебе вечер.

Беллина похлопала Рори по руке.

– Ты мне не начальник и не мать. Значит, ты не можешь указывать мне, что делать.

Рори улыбнулась про себя.

– Спасибо, Би.

Беллина указала на большое здание дальше по улице.

– Вот и бар. Давай напьемся.

Бар был словно из другого королевства. В глубине зала надрывалась какая-то музыкальная группа, повсюду шныряли подозрительные личности, а с потолка свисали, должно быть, сотни фонарей.

– Сколько же масла понадобится, чтобы обновить все эти фонари? Можешь представить такую работенку? – обратилась Рори к Беллине. – Я бы, пожалуй, еще разок духовки подраила.

– Будь осторожна с желаниями, потрошительница, – раздался голос Нины в нескольких футах от нее. – Или, может, хочешь еще раз понаблюдать за кое чем?

Рори прикусила внутреннюю сторону щеки и повернулась к Нине.

– Ты и так уже даешь мне самую дерьмовую работу из всех возможных. Прибереги угрозы для других. – Она одарила горничную сардонической усмешкой. – И мне придется отказаться от бесплатного шоу. Я предпочитаю настоящее зрелище. Очень скучно смотреть, как шелудивая дворняжка выпрашивает чужой ствол.

Лицо Нины исказилось от гнева. Она двинулась вперед, чтобы ударить, но Рори оказалась быстрее. В одно мгновение ее рука сжала шею Нины. В глазах горничной появился желанный страх. Дрожащие ладони потянулись к лицу Рори, но та уверенно удерживала Нину на расстоянии вытянутой руки.

Рори посмотрела на испуганную противницу и тихо произнесла:

– Будь осторожна с теми, на кого нападаешь. Тебе нравится напоминать мне, что я Потрошитель, но, возможно, тебе стоит напомнить об этом и себе.

Она оттолкнула Нину, и та, пошатываясь и хватая ртом воздух, поковыляла в сторону.

Ашер повернулся к Рори с выпученными глазами.

– Великий Эфир, с тобой страшно иметь дело. Что это было?

– А что? – парировала Рори. – Ты тоже с ней спишь? Прошу, только не проси меня смотреть.

Ашер перевел взгляд на Беллину.

– Что я пропустил?

Беллина резко повернулась к Рори.

– Поясни-ка.

Рори глубоко вздохнула.

– Мне нужно выпить, если придется вновь вспоминать образ обнаженной Нины с задранной задницей.

Позади них раздалось громкое ворчание, и Рори, обернувшись, увидела мужчину с волосами цвета соли с перцем и темными глазами, который выглядел ровесником ее отца.

– Ты, должно быть, Рори, – сказал он. – Я Таллент.

Она пожала ему руку.

– Приятно познакомиться.

Мужчина стоял рядом с двумя девушками, одна из которых была не менее шести футов ростом и с непримечательным оттенком волос, а другая – низкорослая, с темными кудрями.

– Я Кит, – представилась высокая.

– Кэт, – пискнула другая. Очаровательная девчушка; Рори с трудом удержалась, чтобы не взъерошить ей волосы.

– Нина все еще водит шашни с королем? – спросила Кит, подойдя к Рори у стойки бара.

Рори приняла у бармена напиток и кивнула.

– Мне не повезло наткнуться на них. – Она сделала большой глоток, понадеявшись, что алкоголь сотрет образ из памяти.

– Расскажи мне все, – попросила Кэт, взяв свой бокал и жестом приглашая следовать за ней. Когда они нашли свободный столик и сели, Кэт указала на Рори. – Выкладывай, потрошуля.

Рори поперхнулась, и виски выплеснулось на стол.

– Кэт! – укоряюще прошипел кто-то.

Девушка непонимающе огляделась.

– Что? Она же Потрошитель, верно?

– Прошу извинить Кэт, – сказал Таллент, бросив на коротышку предупреждающий взгляд. – Вечно ляпнет, не подумав.

Девушка обиженно всплеснула руками.

– Но я права! – Она повернулась к Рори. – Я что, задела твои чувства?

Рори была так измотана, что могла только головой покачать.

– Нам не по двенадцать лет, – выдавила она через некоторое время. – Называй меня как хочешь.

Кэт одарила Таллента торжествующей улыбкой и повернулась к Рори.

– Хорошо, а теперь расскажи нам, как ты оказалась в постели с королем и Ниной.

– Подожди, что? – вмешался Ашер. – Я думал, ты просто застукала их?

– Так и было, – подтвердила Беллина. Она повернулась к Рори и прошептала: – Ведь так?

– У нас ничего не было, – осадила их Рори. – Я закончила свою первую смену и отправилась на поиски Нины. Один из работников дворца дал мне номер ее комнаты. Когда я постучала, дверь распахнулась, и…

Она невольно вздрогнула. Ребята покатились со смеху.

– Вы гадкие, – проворчала Рори.

Ашер присел рядом и, заговорщически улыбнувшись, наклонился к ней.

– Если ты когда-нибудь решишь заняться сексом втроем, я вызываюсь волонтером.

Кусочек льда перелетел через стол и попал прямо в Ашера, а когда тот поднял глаза, Беллина