Разрушитель - Мария Токарева

Алистер даже не смотрел на следы своей работы: он уже был на коленях рядом с Демьяном. Его пальцы, обычно готовые ткать смертельные заклинания для разрушения или сжимать меч, теперь дрожали.

Алистер прикоснулся к ужасной ране на спине Демьяна, и черные линии – полупрозрачные, точно траурные ленты, – потекли из его ладоней. Они не жгли и не рвали, а вплетались в разорванную плоть и дух, затягивая рану с тихим шелестом. И магия Демьяна, его собственные черные линии, откликнулась на этот зов вопреки проклятью Ключей. Они встретились, не враждуя, а узнавая друг друга – родная кровь и порожденная ею сила.

– Твой сын… Точно твой сын, – проговорила Агнесс, глядя на эту картину. Ее голос был полон не ужаса, а горькой радости. Вот так и случилась эта встреча, не пришлось больше никого искать.

– Да, – без тени сомнений выдохнул Алистер, не отрывая взгляда от Демьяна, переворачивая его на спину. Землистая кожа постепенно начинала розоветь.

– Это сразу понятно было. Вы и на лицо очень похожи.

– Нерожденное дитя! Из Реки Отчаяния! – прошептал Алистер.

В этот момент Демьян застонал. Его веки дрогнули, и он с трудом сфокусировал взгляд на склонившемся над ним Алистере. Сознание еще не вернулось к нему до конца, но какая-то глубинная родственная связь заставила его прошептать:

– Вы… говорите что-то про отца и сына? Вы – мой отец?

– Да, – с невероятной нежностью ответил Алистер.

– Бред… бред какой-то! – выдохнул Демьян.

– Нас разлучили! – попытался объяснить Алистер. Агнесс видела, что он мечтает обнять сына, отогреть его, окружить заботой, извиниться за все годы непреднамеренной разлуки. Но краткий миг затишья прервало новое вторжение.

Пространство исказилось порталом цвета старой запекшейся крови. Из него с театральной медлительностью вышел сам… Лорд Нираш. Пока еще в человеческом обличье. Он выглядел истощенным и бледным. После применения «Амриты» все вены на его лице проступали черными пульсирующими червями, но его глаза горели лихорадочным торжеством.

– О, Алистер, спасибо за то, что доставил мне Ключик. Перехватил у Волвива. Хвалю! Конкурирующие конторы, – рассмеялся Лорд Нираш.

Прежде чем Алистер или Агнесс успели среагировать, Нираш щелкнул пальцами. Черные линии, опутывающие Демьяна, внезапно ожили, но уже не как целительная сила, а как стальные кандалы. Буквально вырвав из рук отца, они втянули Демьяна в кровавый портал. И Лорд Нираш исчез.

– Ты… Ты отдал ему Демьяна?! – вскрикнула Агнесс, дрожа от ярости. – Я думала, ты искал сына, потому что… искал сына! А ты искал Ключ Чумы!

– Нет, Агнесс! – Алистер поднялся, и его лицо было маской вселенского отчаяния и бесконечного гнева. – Я искал сына. Но мой господин успел сделать из него Ключ. Нираш обманул меня! Похоже, он давно знал, кто сын Пандоры. Мой сын!

– Значит… Мы вытащим Демьяна из Бенаама! Я пойду с тобой! – твердо проговорила Агнесс.

Бенаам, 2026 год

Портал выплюнул их в сердце Бенаама, в столицу империи. У Агнесс на мгновение перехватило дыхание: она впервые за много лет оказалась в родном мире, но, как и ожидалось, не узнала его. Это место – техногенный кошмар, – окутанное пологом алого неба, пронизанное сетью асфальтовых магистралей, утыканное бетонным лесом небоскребов, изрытое ходами метро… Точно Земля или Силлад, но еще мрачнее. Пугали не трущобы или дым из труб – о нет, трущоб с высоты птичьего полета как раз не наблюдалось, – а количество черных тонов во всех сооружениях и аура линий тьмы, которые, казалось, скрепляли все в этом месте.

– Демьян в замке Лорда Нираша. Полетели, я прикрою тебя, иначе… собьет ПВО, – сквозь зубы проговорил Алистер, окутывая Агнесс плащом черных линий.

– Может, скажешь, что поймал семаргла? – предложила она.

– Семарглов приказано живыми не брать.

– За исключением Митрия? – пользуясь случаем, спросила она, но Алистер ничего не ответил.

Они стремительно приближались к замку Лорда Нираша, который впивался в багровое небо, словно собор из черного металла и окаменевшей плоти, оплетенный пульсирующими трубами, по которым струилась алая энергия.

– Сердце перезагружается, – отметил Алистер. – Это шанс пролететь сквозь защитные системы.

– Что такое Сердце?

– Квантовый суперкомпьютер, контролирующий охранные системы замка и шахты под ним. Приготовься!

Алистер направлял ее черными линиями, практически нес в корзине из «траурных лент». Миг – и они оказались в безлюдном подвале замка. Освещенные тусклым алым светом коридоры напоминали бесконечный лабиринт. Их патрулировали конвои темных эльфов, облаченных в черные кители или полевую военную форму с бронежилетами. В руках они сжимали автоматы, у пояса носили складные катаны.

– Я чую энергетический след Демьяна, – шепнула Агнесс. – Если потребуется, я готова всех их убить.

– Умерьте свою кровожадность, милая леди, – выдохнул над ухом Алистер, все еще укрывая пологом черных линий. – Они тоже хотят жить и лично вам причинили неудобства разве что их дальние предки.

Прижавшись к холодной стене в нише коридора, Алистер и Агнесс увидели, как группа Воронов конвоирует Демьяна. Его руки были скованы за спиной наручниками из черных линий.

– Отцепитесь от меня! – рычал Демьян.

– Да не сопротивляйся. Хуже будет. – Один из Воронов, высокий и тощий, грубо подтолкнул его. – Лорд Нираш оказывает тебе великую честь: он мог бы вырвать Ключ у тебя из груди, но он готов сделать тебя своим слугой наравне с нами.

– Я больше не собираюсь никому служить!

– Надо действовать, – прошептала Агнесс, сжимая рукоять меча из белых линий. – Сделаю вид, что я напала. А ты сделай вид, что останавливаешь меня.

– И откуда семаргл в Бенааме? – уточнил Алистер.

– Скажешь, что просочилась в портал. За мной нежить! – Не теряя ни секунды, Агнесс выскочила из укрытия, вскидывая меч белых линий. Поднялась суматоха: завыла сирена, заполняя коридоры пронзительным воем; Вороны, застигнутые врасплох, ринулись в бой.

Алистер тут же встал между Агнесс и конвоирами, его черные линии вырывались навстречу ее белым, создавая иллюзию яростного противостояния. На самом деле он отбрасывал Воронов, прикрывая Агнесс и прокладывая коридор для отступления.

– Дем, за мной! Если хочешь вернуться на Землю, – крикнула Агнесс, отбивая удар. Услышав о Земле, Демьян резко рванулся к ней, разорвав наручники.

Их бегство по зловещим коридорам Бенаама превратилось в отчаянную гонку. Алистер своими «атаками» вел их к темным техническим туннелям, в которых не было сторожей.

– Они уходят! – гикали его подчиненные, похоже, не подозревая, что их глава уже давно ведет свою игру. – Ключ уходит!

– За ними! За ними! – недовольным тоном каркал Алистер, направляя Воронов в совершенно противоположном направлении.

Взмах его руки – и Агнесс ощутила едва уловимое колебание портала из черных и белых линий. Значит, в этом и крылся секрет проникновения в Бенаам: в сочетании несочетаемой магии. Но пока они оказались не на Земле, а посреди мегаполиса столицы темной империи.

– Ничего себе каменные джунгли, – пробормотал Демьян.

Магистрали встретили их гулом множества машин – дорогих, покрытых гравировкой и позолотой, и дешевых, клубящихся искрами из выхлопных труб. В столице кипела жизнь, темные