Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

– Драю туалеты, – прохрипела она. – Нина велела мне вымыть все туалеты во дворце.

Его кожа блестела от влаги, капли воды стекали по груди.

– Перестаньте таращиться, мисс Рейвен, это невежливо.

Она отвела взгляд, ее удивление сменилось раздражением.

– Извините, Ваша Светлость. Увидеть чье-то достоинство не входило в мои планы сегодня.

Кай придвинулся, и на мгновение в его глазах отразилось ее смятение.

– Сейчас ночь. Что именно ты ожидала увидеть в покоях дворца?

Ее пальцы крепче сжали ручку ведра.

– Твоя подружка назначила мне ночную смену.

Уголок его рта приподнялся в усмешке.

– Надо же.

До нее дошло, что Нина сделала это нарочно. Обитатели дворца разозлятся из-за того, что Рори ворвется к ним поздно ночью, чтобы драить уборные.

– Вот сучка, – прошипела она себе под нос.

По лицу короля расплылась прекрасная улыбка.

– Да, Нина – та еще хитрая мерзавка, не так ли?

– Хотите, чтобы я почистила вашу уборную, Ваша Светлость?

– Вне всяких сомнений, – сказал он, показав на унитаз. – Я бы не упустил еще одной возможности увидеть тебя у своих ног.

Она прикусила язык. Нельзя ему возражать. Тот нежный мужчина, баюкающий ее в объятиях, подаривший ей полный красок мир, исчез. Воспоминание заставило Рори колебаться.

– Ты сказал правду о досье Коры?

Кай стоял у раковины, выдавливая зубную пасту на щетку.

– Мой ответ не имеет значения. Ты можешь верить во что хочешь.

– Мне нужно это услышать, – настаивала она. Почему она так отчаянно хотела убедиться в его невиновности? Сумасшедшая.

Их взгляды встретились в зеркале.

– Да, Рори. Я говорил правду.

Она кивнула и занялась делом. Начищая унитаз, Рори придумывала все новые и новые изощренные способы отомстить Нине. Кай стоял достаточно близко, чтобы ощущать аромат его мыла.

– Ты ревнуешь меня к Нине?

Рори стиснула зубы.

– Нет.

Он присел на корточки позади нее и прижался губами к ее уху.

– Лгунья.

В последнее время она часто слышала это слово. По рукам пробежали мурашки, а дыхание участилось.

– Не думай, будто знаешь, что я чувствую.

Кай отвел ее волосы в сторону и поцеловал в шею, заставив подавить стон.

– Ревность тебе к лицу, маленькая потрошительница.

Ей было почти больно осознавать, что на нем нет ничего, кроме полотенца. Она могла бы только потянуться назад…

Но тут король встал и отошел, а Рори закрыла глаза, пытаясь унять либидо. Бросив чистящие средства в ведро, она поднялась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.

Рори посмотрела на Кая через плечо, и на его лице промелькнула неуверенность.

– Ты закончила работать на сегодня.

Она с трудом сохранила спокойствие.

– Ты пытаешься дать Нине еще один повод ненавидеть меня?

Он прошел мимо нее в спальню, на ходу сказав:

– Тебе больше не придется часто видеться с Ниной.

Рори нахмурилась и последовала за ним.

– Срок ее пребывания здесь истекает?

Кай открыл шкаф и вытащил пару шелковых пижамных штанов.

– К сожалению, нет.

– К сожалению? – повторила она, как попугай. – Я думала, ты будешь рад сохранить свою игрушку.

Он сбросил полотенце и предстал перед ней во всей своей обнаженной красе. Ее взгляд вновь скользнул по его достоинству. Рори облизнула губы.

– У меня теперь новая игрушка, – сказал он, выводя ее из транса.

Его глаза прожигали ее насквозь, намек был ясен.

– Похоже, ты из тех, кто ломает свои игрушки, – пробормотала Рори.

Но ее он не сломает.

Надев штаны, Кай вальяжно направился к ней. С его светлых волос на грудь слетали капли.

– Да.

Когда он отвернулся и двинулся к кровати, все ее тело покрыла мелкая дрожь.

– Завтра в восемь утра явишься в мой кабинет. – Он откинул одеяло. – С этого момента ты работаешь на меня.

Она не смогла скрыть изумления.

– Я и так на тебя работаю.

Кай криво улыбнулся.

– С завтрашнего дня ты мой личный ассистент. Я больше не хочу заниматься проклятыми бумажками сам.

Ее рот открылся и закрылся, словно у рыбы, выброшенной на берег. Правильно ли она расслышала? Потянувшись, Рори ущипнула себя за руку. Кожу пронзила легкая боль.

– Ты не во сне, – сказал Кай, словно прочитав ее мысли.

– Тебе не нужен ассистент, – выпалила она, теряя контроль над ситуацией. Не требовалось ему заниматься никакой бумажной работой, и они оба это знали.

– А я и не сказал, что он мне нужен, – ответил король. – Можешь идти.

На следующее утро Рори вошла в кабинет Кая в начале девятого.

– Вы опоздали, мисс Рейвен.

Кай заметил, как Рори взглянула на настенные часы и нахмурилась.

– Одна минута опозданием не считается.

Он обратил внимание на ее отвратительную униформу горничной и поманил к себе.

– Что на тебе надето?

Она посмотрела вниз.

– Моя униформа. К сожалению, это все, что у меня есть, поскольку мое платье ты порвал.

Кай однозначно предпочел бы то греховное платье с бала.

– Это неприемлемо. – Он встал. – Ты пойдешь в город и подберешь подходящий для этой работы гардероб.

Аврора недовольно скрестила руки на груди.

– У меня закончились кредиты за месяц.

Он отмахнулся и жестом пригласил следовать за ним в тронный зал.

– Я не заставляю работников платить за униформу, но спасибо, что напомнила, какого ты обо мне мнения.

Он услышал, как она захлопнула рот и молча пошла следом.

В зале их встретил Сэм.

– Сегодня ты должен появиться на прибытии, – напомнил ангел.

Кай резко остановился и ущипнул себя за переносицу. Он забыл. На самом деле он предпочел бы смотреть, как Рори примеряет обтягивающие юбки, а не встречаться с новым заключенным.

– Мне нужно, чтобы ты сходил с Рори по магазинам, ей нужно прикупить одежду, – ответил Кай.

Сэм выглядел так, словно готов был его придушить.

– Что заставило тебя думать, будто это хорошая идея?

– Я могу пойти и одна, – запротестовала Рори. – Я вроде как уже большая девочка.

Кай проигнорировал ее.

– Где Лорен?

– Я здесь, – откликнулась Лорен, стоявшая в дальнем конце зала. – Чем могу быть полезна, Ваша Светлость?

Он чуть не закатил глаза, услышав ее официальное приветствие. Он знал ее так же долго, как и Сэма, и они давным-давно покончили с формальностями.

– Отведи Рори в город. Ей нужен гардероб, соответствующий ее новой должности.

– Ты не доверяешь мне самой покупать одежду? – недоверчиво спросила Рори у него за спиной и устало взглянула на Лорен. – Без обид.

– Обида воспринята в полной мере, – невозмутимо ответила ангел.

– Это для твоей безопасности, – сказал Кай, взглянув на ее шею и вспомнив синяки, покрывавшие нежную кожу. – Ей нужна деловая одежда. Предпочтительно юбки и блузки.

– Я не ношу юбки