Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Кай повернулся к ней и указал на ее униформу.

– Теперь носишь. – Затем он кивнул Лорен: – Ей понадобится достаточное количество нарядов, по крайней мере, на две недели, и столько же пар подходящей обуви.

Рори усмехнулась и покачала головой.

– Четырнадцать нарядов? У нас же стирают два раза в неделю!

Он промолчал и жестом пригласил Сэма следовать обратно в кабинет. Протесты Рори остались без внимания, и Кай улыбнулся про себя, когда она, недовольная, поплелась за Лорен.

– У тебя теперь ассистентка, значит? – Сэм усмехнулся. – С каких это пор тебе вообще нужен ассистент?

– С тех пор, как я должен защищать ее, – ответил Кай. – На нее уже один раз напали, и я не хочу, чтобы это повторилось.

– Если бы ты перестал вести себя как придурок, то, возможно, в конце концов понравился бы ей, – сказал Сэм, доставая из кармана целый банан.

– Как ты умудрился засунуть банан в штаны?

– В моих штанах уже есть кое-что гораздо большего размера. – Сэм ухмыльнулся, очистил фрукт от кожуры и откусил большой кусок.

Кай толкнул дверь в кабинет и понял, что снова забыл ее запереть. Это не имело значения, поскольку никто бы не осмелился красть у короля, но все же он чувствовал себя спокойнее, когда дверь была закрыта.

Кай с кривой усмешкой покачал головой. Рори призналась, что вломилась в его кабинет. «Похоже, я все-таки не такой забывчивый», – подумал он, проходя за стол.

Послышался негромкий стук, и Кай посмотрел на Сэма.

– Кто-то прибыл раньше?

Перед началом суда в Винкулу отправляли гонца, чтобы в королевстве тьмы были готовы принять нового заключенного. Судебные заседания проходили в одно и то же время суток – и оставался еще час.

Сэм покачал головой.

– Насколько я знаю, нет.

Кай приказал тени открыть дверь. По ту сторону стояла Нина. Она была последней, с кем он хотел бы сейчас говорить.

– Что такое?

Она вошла внутрь, увидела Сэма – и в ее глазах вспыхнула и потухла злость.

– Один из работников уклонился от своих обязанностей и исчез.

Кай уселся за стол и сделал вид, будто просматривает бумаги.

– Работник болен или ранен?

– Работника не было в камере, Ваша Светлость. – Ее лицо казалось самодовольным, и Кай сразу заподозрил неладное.

Он уже знал, каким будет ее ответ, но все равно спросил.

– Кто этот работник?

– Аврора Рейвен. – Нина выглядела донельзя довольной своим доносом.

Кай глубоко вздохнул.

– Я сказал ей прекратить работу вчера вечером. – Он бросил на Нину уничтожающий взгляд. – Она больше не твоя забота.

Горничная оживилась.

– Ее больше нет?

– Отныне она работает на меня, – ответил Кай. – А теперь, если позволишь, нам нужно обсудить вопросы, которые тебя не касаются.

Гнев Нины был очевиден.

– Простите? Что это значит?

Сэм выпрямился во весь свой гигантский рост и прошелся по комнате.

– Это значит, что тебе больше не нужно с ней общаться. Уходи.

Нина вздрогнула и взглянула на Кая в поисках помощи, но он сделал вид, что просматривает документы.

– Ты слышала его, Нина. Уходи.

Когда дверь захлопнулась, Сэм сказал:

– Ее нужно уволить из дворца.

Кай вздохнул и отложил ручку.

– Знаю. Завтра попрошу Рори это устроить.

Сэм издал басовитый смешок.

– Смотри-ка, уже пытаешься ее умаслить.

Кай непринужденно пожал плечами и откинулся на спинку кресла.

– Она не сможет ненавидеть меня вечно.

– Если она считает, что это ты убил ее сестру, то вполне сможет.

– Мне нужно доказательство того, что это был не я, – сказал Кай, крутя одно из колец на руке.

– Мы оба знаем, что это был Гидеон, – ответил Сэм. – Вопрос в том, почему?

Рори стояла в примерочной и восхищалась своей задницей в красной юбке-карандаше. Лорен же в это время фыркала с другой стороны двери.

– Дай мне посмотреть, или я войду.

Рори открыла дверь и провела рукой по телу.

– Что ты об этом думаешь?

Лорен покрутила пальцем в воздухе, и Рори несколько раз повернулась вокруг своей оси.

– Ты что, хочешь, чтобы король с тобой переспал?

Рори резко обернулась.

– Чего? Он сказал мне купить юбки!

– Я шучу, – ответила Лорен. Однако, судя по выражению ее лица, она вовсе не шутила.

Рори схватила ее за руку, втащила в примерочную и закрыла дверь.

– Ты что, хочешь, чтобы на меня навесили ярлык королевской игрушки?

Лорен громко рассмеялась и покачала головой.

– О, ты совсем не робкая овечка. Неважно, что о тебе думают, если ты сама в это не веришь, маленькая потрошительница.

Рори смотрела куда-то мимо нее и почти видела, как вокруг резвится Кора в образе милой овечки. Неужели то, что было важно, так быстро забывается? Существовал шанс, что Кай все-таки был Бейном, несмотря на то, что отрицал это.

– Вот же дрянь, – пробормотала она и взялась за молнию на юбке.

Только правда имела значение, и как только Рори ее узнает, она либо убьет Короля Мрака, либо…

Либо что?

На следующее утро Рори вошла в кабинет Кая задолго до начала смены, одетая в черную шелковую блузку, заправленную в обтягивающую красную юбку. Цоканье высоких каблуков по мраморному полу придавало ей силы.

Кай пока не сидел за столом, обдумывая новые способы досадить ей, и Рори решила снова порыться в его вещах. Она потянула за ручку ящика, в котором раньше хранилось досье Коры, и он легко открылся. Внутри оказалась записка.

«Это невежливо – рыться в чужих вещах, мисс Рейвен. Возможно, вас следует наказать».

– Придурок, – пробормотала Рори.

– Что-что? – спросил глубокий голос за ее спиной, а после послышался звук закрываемой двери.

Рори взглядом послала короля теней в ад и закрыла ящик.

– Где досье моей сестры?

– И тебе доброе утро, – ответил Кай и открыл один из шкафчиков с документами позади нее. – Вот.

Он протянул конверт с отчетом о гибели Коры, и Рори нерешительно приняла его.

– Почему ты отдаешь его мне?

Кай закатал рукава черной рубашки и уселся за стол.

– Ты уже знаешь, что там написано. Зачем оно тебе?

Она положила папку на картотечный шкаф и, обогнув стол, села в кресло напротив короля.

– Просто не хочу, чтобы оно хранилось у тебя.

Кай пристально посмотрел на нее, прежде чем вытащить несколько папок из другого ящика стола.

– По твоим словам, я был там. Я и так должен знать, что в этом файле.

– Если это был не ты, тогда кто же? – спросила Рори. – Я видела тебя, Кай.

Его губы приоткрылись.

– Скажи еще раз.

Неужели он внезапно потерял слух?

– Что?

– Мое имя, – уточнил он. –