Путешествие цветка. Книга 2 - Го Го
– Если мы уйдем, что будет с теми, кто останется? Многие из них вели скрытный образ жизни, прятались в укромных местах и совершенно не имели представления о том, что существует возможность выйти отсюда. Или они не пришли с Чжу Жанем к взаимопониманию.
– Девочка моя, ты не сможешь спасти всех. И не все желают уйти. К тому же некоторым – неважно, заслужили ли они попасть сюда, образумились или нет, – лучше всего не возвращаться. Например, бессмертному Мо Бину.
Хуа Цяньгу в недоумении посмотрела на Доу Ланьганя, но тот не стал продолжать.
* * *
Потратив целый месяц, жители Диких земель все-таки успели закончить подготовительные работы к пятнадцатому дню лунного месяца. Сердца всех преисполнились надеждой.
Луна, как и прежде, не озаряла небосвод, но множество маленьких и больших факелов освещали бесплодный материк так ярко, словно стоял день. Согласно приказу Чжу Жаня, три тысячи жителей встали в формацию, время от времени меняя форму построения. Волна за волной, разносились звуки заклинаний, эхом отражаясь между небом и землей. Зрелище было загадочным и необыкновенным.
Хуа Цяньгу сидела на высоком помосте посреди шестиконечной звезды, держа в объятиях зверя-ворчуна. Подле нее ничком лежал дракон-шакал. Вокруг, на лестницах высотой в три этажа, стояли оставшиеся пятьсот человек.
С самого начала сердце девушки мучила тревога. Вряд ли возможно вот так просто выйти отсюда. Чутье подсказывало ей: что-то случится.
– В Диких землях ведь нельзя использовать магию. Это точно сработает?
– Магию использовать нельзя, но формации – можно. Однако это не обычная боевая формация. Она используется в сочетании с техникой исчисления судьбы, восемью триграммами и пятью стихиями. Раньше я и сам никогда такого не видел. Скорее всего, Чжу Жань создал ее путем слияния запретных техник. Полагаю, он хочет создать в Диких землях небольшой пространственно-временной участок. На таком участке можно спокойно применять магию без каких-либо ограничений и против воли Небес прорубить выход.
Вдруг содрогнулась земля. Шестиконечная звезда вмиг вспыхнула ярким сиянием. Произносившие заклинания голоса становились все сильнее. Солнце, луна и земля слились воедино. В море начала подниматься вода.
Лица людей озарило ликование. Сияние шестиконечной звезды словно накрыло все вокруг ослепительно сияющим, прозрачным колпаком. Разгулялся ветер. Яркий свет не позволял Хуа Цяньгу поднять веки.
Чжу Жань широко раскрыл глаза. Зрачки его как будто вспыхнули пламенем. Он стоял на самой высшей точке помоста в центре звезды, словно на жертвеннике, и непрерывно складывал руки в какие-то причудливые, постоянно меняющиеся печати. Внезапно тело его исчезло, а потом появилось сразу в шести углах.
Все шесть фигур одновременно подняли руку высоко к небу. Неожиданно вспышка молнии рассекла воздушное пространство. Мощный, наводящий страх раскат грома заставил всех присутствующих содрогнуться. Каждый из трех тысяч, стоящих в формации, согласно распоряжениям, ранее отданным Чжу Жанем, проколол мизинец на своей правой руке. Кровь закапала на пол, выложенный строительным камнем, и, совсем как живая, расползлась повсюду. Крови вытекало все больше. Постепенно из капель образовывались линии, сплетавшиеся в три тысячи длинных нитей, которые вливались в выемки громадной шестиконечной звезды. Вмиг сияние стало красным, воздух наполнился насыщенным запахом крови.
– Плохо дело! Оказывается, цена этой запретной техники – жизни трех тысяч человек? – Доу Ланьгань в ужасе смотрел вниз.
Сердце Хуа Цяньгу дрогнуло. Неудивительно, что Чжу Жаню для построения требовалось так много участников. Еще и поставил на помост пятьсот самых сильных в магии и тех, кем чуть проще управлять. Оказывается, он с самого начала планировал использовать эти три тысячи человек в качестве жертвы, но выдумал небылицу о том, что якобы все смогут покинуть Дикие земли…
Люди внизу заметили что-то неладное и встревожились. Кровь, подобно твердым шелковым нитям, непрестанно вытекала из их тел вместе с жизнью. Многие от боли катались по земле, отчаянно растягивая нити и пытаясь разрубить их мечом, но все без толку. Кровавые нити вытекали из тел и, словно живые щупальца, круг за кругом опутывали людей, превращая их в куколок шелкопряда. Три тысячи подобных куколкам человек, застыв, висели в воздухе. Повсюду раздавались истошные вопли и стенания. Ужасающая и жуткая картина.
На лбах тех, кто стоял на помосте, проступили капельки пота. Они знали, что сами чуть не стали чьей-то жертвой. Хоть оставшиеся внизу вызывали некоторое чувство жалости, однако, если у них самих получится выбраться, до жизней других им дела не будет.
Пылая безудержной яростью, Хуа Цяньгу уже хотела сойти с помоста, но Доу Ланьгань и Дух Трухлявого дерева схватили ее за руки.
– Девочка! Не действуй сгоряча! – Доу Ланьгань, нахмурившись, покачал головой. Пусть он тоже проникся состраданием к несчастным, но, раз дело уже зашло так далеко, не остается иного выхода, кроме как пойти на некоторые жертвы.
Девушка неверящим взглядом посмотрела на него. Целых три тысячи жизней! Пусть все они были сосланы сюда как преступники, но разве их жизнь – это не жизнь? Они поверили в то, что смогут выйти, поэтому и решили следовать за ней!
– Чжу Жань! – В глубине души Хуа Цяньгу бушевала от ярости.
Приложив усилия, она высвободила руки и, управляя мечом, влетела в глубь формации. Люди постепенно слабели и съеживались прямо у нее на глазах, словно из них высасывали кровь и жизненные силы.
Шесть иллюзий, но неизвестно, которая из фигур – настоящий Чжу Жань.
Внезапно золотистый луч света обрушился вниз с беспредельной высоты за горизонтом. Между небом и землей эхом раздавался голос Чжу Жаня:
– Три тысячи оборотней убиты
Я есть истинный закон
Великое дао – источник перемен
Кровь распускает цветы лотоса.
Кровь трех тысяч, подобно облакам и туману, поднялась от центра шестиконечной звезды и, следуя по огромному золотистому столбу света, через небольшие промежутки образовывала кровавые цветы лотоса. Безграничное море цветов простиралось до самого небосвода, прокладывая путь из крови.
– Получилось! Все – за мной!
Шесть фигур Чжу Жаня вновь образовали в воздухе одно целое. Еще до того, как мужчина успел твердо встать на ноги, ему навстречу устремился меч.
– Хуа Цяньгу? Ты…
Пригнувшись, он увернулся, но девушка ударом ладони толкнула его на землю. Не дожидаясь реакции Чжу Жаня, она наступила на него ногой, приставив меч к его шее.
– Живо отпусти их!
Глаза Хуа Цяньгу налились