День Колумба - Крэйг Алансон
Оглядываясь назад, я вижу, что план был дурацкий и нам жутко повезло. Я заметил, как хомяки вошли в промежуток между закусочной и соседним магазином хозтоваров. Пока все остальные собирали необходимые вещи, Диего следил за патрулем и подтвердил, что хомяки периодически появлялись в этом переулке, заглядывали в окна и стучали в незапертые двери, проверяя, нет ли кого внутри. Они делали это во всех частях города. Я выбрал закусочную, потому что к ней с тылу от берега реки подходила короткая проселочная дорога. Дорога шла через лес и плохо просматривалась. Северо-восточные ветры неделю назад принесли с собой дожди, вода в реке поднялась до уровня весеннего паводка и ревела на камнях под мостом, заглушая рокот мотора и позволяя незаметно подъехать прямо к закусочной. Динамит мы заложили внутри здания под выходящей на улицу кирпичной стеной и подорвали заряд, когда патруль хомяков достиг середины переулка.
Никто из нас не знал, сколько нужно класть динамита. Как следствие, мы перестарались. Почти вся стена обвалилась в переулок. Кирпичи долетели аж до фургона. Тем не менее мы получили желаемый эффект – взрыв похоронил двух хомяков под кучей кирпичей. Том, Стан и я схватили того, что был ближе и завален меньше. Пока мы вытаскивали его из переулка, нас прикрывала Дебби с дробовиком. Том и Стан взяли хомяка с двух сторон за руки, я держал ноги. Мы кое-как выбрались из переулка, спотыкаясь о кирпичи, и забросили пленника в фургон мороженщика.
План был составлен неумно. Диего наблюдал с холма, вооружившись портативной рацией, которую Сюзи привезла из карьера. Вторая рация из пары лежала у нее в фургоне. Диего доложил, что, как только рвануло, из корабля выскочило полдюжины хомяков. Еще полминуты, и они нас прищучили бы. А если по какой-нибудь причине, например потому, что никто из нас не имел опыта обращения с динамитом, заряд не взорвался бы, двое хомяков дошли бы до конца переулка и заметили бы машину, которой там раньше не было. Я прикинул наши шансы против инопланетных солдат в бронежилетах, вооруженных намного более совершенным оружием, и невольно поежился.
Удача продолжала улыбаться нам в тот день несмотря на то, что Том упал на кнопку музыкальной системы. Из динамиков на крыше залихватски грянула «Индейка в соломе», фургон, подскакивая и виляя задом, несся по грунтовой дороге вдоль реки.
– Выруби эту чертову дрянь! – рявкнула Сюзи Стану. Ей было достаточно стресса от управления машиной. Ремень безопасности водителя сняли вместе с остальным оборудованием салона, а ступни Сюзи едва доставали до педалей. И все-таки сучонок лежал у нас на полу, и мы двигались.
Стан начал нажимать кнопки. Зазвучала новая мелодия – «Скачки в Кэмптауне», затем «Хоп, пальтишко увели», потом несколько музыкальных заставок к незнакомым мне видеоиграм, и лишь после этого дурацкое веселье удалось прекратить. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким идиотом – пытаюсь держать на полу фургона мороженщика солдата с другой планеты, подбородок стучит по железному полу, из динамиков оглушительно орут дебильные песенки, а с обоих боков безумно ухмыляется чертов Барни.
Фургон проскочил свободное пространство без деревьев длиной примерно пятьдесят метров на берегу реки. Тут я понял, что хомяки сейчас начнут по нам стрелять. По крайней мере, на несколько секунд они могли хорошо разглядеть цель. Они не открыли огонь – наверное, потому, что к этому времени обнаружили в разгромленном переулке пропажу одного из своих солдат и поняли, что его увезли в этом самом фургоне. Главное, что мы проскочили открытый промежуток без происшествий, после этого нас от центра города скрыл пологий холм, и Сюзи, чтобы вписаться в поворот, нажала педаль тормоза. Потом мы выскочили на дорогу с твердым покрытием, и Сюзи вдавила педаль газа до упора. На гладкой дороге мы с Томом связали хомяка по рукам и ногам и начали снимать с него амуницию, прикрываясь четырьмя свинцовыми жилетами вроде тех, которые зубные врачи надевают, когда делают рентгеновские снимки. Это я придумал использовать их в качестве блокировки сигналов устройств обнаружения, вероятно, спрятанных в обмундировании иноземных солдат. Бронежилет на туловище, как я и предполагал, имел быстродействующий замок. Солдат, что на Земле, что на другой планете, всегда должен иметь возможность быстро надеть или снять броню. Защелка ремешка каски под подбородком тоже легко отстегнулась, и я впервые смог как следует рассмотреть противника. Один глаз открыт, из царапины на щеке шла кровь, но серьезных повреждений, похоже, не было, просто взрыв немного оглушил и сбил его с толку. Наушник и микрофон я сразу снял, на поясе висело нечто похожее на рацию. Я распорядился, чтобы Том выбросил все это в окно. Потом можно будет вернуться и подобрать. Сейчас главное – захватить пленного, чтобы наши военные изучили его и поняли, кто им противостоит.
Согласно плану, Сюзи отвезла нас к Тому домой, где у него имелся большой сарай. Она въехала прямо в ворота сарая и, скрипнув шинами, остановилась. Мы все подумали: «Ни хрена себе, неужели получилось?» В голове не укладывалось. Хомяк зашевелился, Том сел на него сверху, я наставил в лицо пленника пистолет. Он тут же притих. «ЗИГ-Зауэр» он вряд ли когда-либо видел, но не мог не признать в пистолете некое кинетическое оружие.
– Я больше не слышу Диего, – объявила Дебби, помахав рацией. – Последнее, что он передал: инопланетяне бегают как ужаленные, а их корабль не двигается с места. Я посоветовала Диего убираться из города. Ему ничто не грозит, он хорошо ориентируется в лесу.
– Они ждут буксир, – предположил я.
– Чего? – переспросила Сюзи, словно не расслышала.
– Буксир, – повторил я. – Их корабль поврежден. Наверняка позвонили наверх и теперь ждут, когда кто-то прилетит и отремонтирует их корыто. Или эвакуирует личный состав. Давайте посадим Пушистика в погреб, пока его друзья не спохватились и не начали поиски.
У Тома имелся старый погреб. Говоря «старый», я имею в виду, что дом Тома был построен в 1848 году, а погреб был вырыт еще раньше. Потом его расширила и превратила в бомбоубежище семья, владевшая фермой в 1950-х годах. Том и его жена
Ознакомительная версия. Доступно 26 из 132 стр.