Мастер Мортис - Сергей Восточный

Скелеты проверили оружие — дротики в колчанах, щиты на руках, бомбы на поясах. Всё на месте. Игроки стояли рядом и ожидающе смотрели на меня.

Чего им? Ах да. Завершения квеста.

— Э-э-э… Вы молодцы. Справились, — произнёс я, стараясь говорить медленно и с достоинством, как подобает NPC-мастеру. — Не каждый отважится провести отряд Тьмы через охраняемые ворота. Вы доказали свою преданность и находчивость. Мастер Мортис доволен.

Я замолчал. Игроки ждали. Линдар аж подался вперёд, чуть не приплясывая от нетерпения. Ийва сцепила руки в замок, словно молилась. Громгар стоял ровно, но его пальцы нервно постукивали по рукояти топора.

— Вот ваша награда… — начал я и осёкся.

Что мне им дать? Или убить игроков сейчас? Получится ли без шума? Опять же, что им помешает, ещё находясь в мертвяке, тут же написать в чат? Нас тут же раскроют. Надо сохранить их лояльность… Дать им что-то? Но у меня толком ничего нет из того, что им нужно. Если бы я знал заранее, мог бы выковать в кузнице что-то под их уровень — благо у меня рецептов снаряжения сейчас полно, исследования идут каждый день. Даже необычного качества есть. Но я же не готовился к подобному. Что же им дать, что же дать?

Напряжение на лицах игроков усиливалось, пауза затягивалась.

И тут на помощь пришло то, чего я вообще никак не мог ожидать.

Перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

«Вы дали квест игрокам: 'Путь Тёмного Клинка. Часть 1: Проникновение». Игроки считают, что выполнили условия. Желаете завершить квест или продолжить, дав новое задание?

При завершении квеста вы можете выбрать награду для игроков из доступных вариантов:

— Опыт (зависит от сложности квеста, берётся из опыта подземелья. Примечание: снижение уже полученного уровня подземелья невозможно)

— Деньги (из инвентаря или хранилища подземелья. Если выбрать из хранилища, на награду будет наложен 20 % штраф за доставку)

— Предмет (из инвентаря или хранилища подземелья. Если выбрать из хранилища, на награду будет наложен 20 % штраф за доставку)

— Репутация с фракцией «Последователи Мортиса» (будет создана. Очки репутации также вычитаются из опыта подземелья. Примечание: снижение уже полученного уровня подземелья невозможно).

Если квест не завершить, игроки могут потерять интерес или заподозрить обман. Рекомендуется завершить квест и выдать награду.

Принять / Продолжить'.

Напротив предметов была табличка, которую можно было заполнять, вставляя из списка имеющихся в подземелье предметов. Деньги, опыт и репутация регулировались специальными бегунками, позволяющими выставить нужное количество.

Я что, сейчас выдал квест как самый настоящий NPC? Интересно.

Ну ладно. Я выставил бегунками опыт — три тысячи. Для меня сейчас это не так много, а для игроков четвёртого уровня это сразу несколько лвлапов. Монеты — по сто медяков каждому. Репутация фракции… Не знаю, скажем, шесть десятков на всех.

Система вновь мигнула:

«Вы создали квест на получение уникального класса „Тёмный Клинок“. Желаете продолжить и выдать квест „Путь Тёмного Клинка. Часть 2: Испытание Тьмы“ для игрока Линдар?»

Я пожал плечами. А почему бы и нет? Совсем не повредит свой человек… вернее, свой эльф в стане врага.

— Да, — согласился я.

Перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

«Квест принят. Для создания условий квеста опишите их игроку устно. Рекомендуется использовать стиль, соответствующий роли NPC-мастера».

Игроков озарили вспышки лвлапов. Линдар, Ийва и Громгар с удивлением и улыбкой смотрели друг на друга, не веря своим глазам. Теперь они были восьмого уровня — только Линдар седьмого, но если и не хватало до восьмого, то совсем немного.

— Смотри, я восьмой! — прошептала Ийва, разглядывая свои характеристики.

— Я тоже! — прогудел Громгар, и его голос дрожал от восторга.

— А у меня вторая часть квеста! — хвастался Линдар, тыкая пальцем в интерфейс. — Видите? «Путь Тёмного Клинка. Часть 2: Испытание Тьмы»! Я же говорил, что я буду учеником!

Эльф тут же осёкся, вспомнив, что перед ним стоит Мастер, и низко поклонился.

— Мастер Мортис! Что нам делать дальше? Какие будут указания?

— Уходите из фактории. Незаметно. Нельзя, чтобы вас кто-то связал с тем, что сейчас тут произойдёт. Находитесь поблизости. Я найду тебя и дам знать, что делать дальше, — не нашёл ничего лучше я.

«Как я его потом найду? — мелькнула мысль. — Ну, как-нибудь найду, если понадобится».

— Да, Мастер Мортис! — выдохнул Линдар и, пятясь и кланяясь, попятился к выходу. Ийва и Громгар последовали за ним, то и дело оглядываясь на меня с благоговейным трепетом.

Через минуту они скрылись в темноте, а перед моими глазами развернулось новое сообщение:

«Создана фракция: 'Последователи Мортиса». Уровень фракции: 1. Опыт фракции: 100/1000.

Получено: выполнение квеста «Путь Тёмного Клинка. Часть 1: Проникновение» — +100 опыта фракции.

Бонусы фракции: нет. Репутация с другими фракциями: 0. Известность фракции: 0. Последователи фракции: 3 игрока'.

— А мне дали второй квест, я буду тёмным клинко-о-о-ом, а мне дали второй квест, я буду тёмным клинко-о-о-ом! — донёсся из-за угла удаляющийся голос Линдара, и я усмехнулся. Пусть радуется. Пока. А у меня есть дела поважнее.

Мы со скелетами двинули скрытно, перебегая от одной хозяйственной постройки к другой. Фактория уже спала — только в таверне ещё горели окна да изредка проходили патрули. Мы держались тёмных переулков, прижимались к стенам, замирали, когда слышали шаги. Двенадцать скелетов и я — тринадцатый — двигались как один.

За свинарником обнаружился склад горючего. Земляное масло — его использовали для заправки ламп, факелов и, что важнее, для баллист: магические орудия требовали горючей смеси для стрел с алхимической начинкой. Бочки стояли рядами, накрытые промасленной тканью. Охраны не было — видимо, кому придёт в голову красть земляное масло посреди фактории? Мне.

Скелеты подхватили по бочке, и мы двинулись дальше. Облили хозяйственные постройки — кузницу, мастерскую, сарай с инструментами. Облили склад — тот самый, куда свозили трофеи с охоты на нежить. Облили казарму, откуда доносился храп спящих стражников. Масло текло по брёвнам, пропитывало дерево, капало на землю.

Оставалось ещё облить таверну, как нас заметили.

— Эй, а ну идите сюда! Вы что тут делаете! — окликнул нас караульный. Судя по голосу, он ещё не понял, с кем имеет дело — в темноте мы могли сойти за подвыпивших охотников.

— Командир, да мы тут это… — хрипло произнёс я, имитируя голос пьяницы и перемешивая слова с икотой.

— Сюда иди, я сказал! — в голосе караульного зазвучал