Обнулённый 6 - Виктор Рэн

— Главное для Янека сейчас — дать ему в руки оружие. А историю, которая покорит валькирий, он себе уже обеспечил.

У Робин на лице проступила горькая улыбка. Она кивнула.

Я поднял его меч там, где он его бросил. Потом выдернул из мёртвого Керрак древко, оттащил тело к скале, в сторону от остальных, и уложил его на спину. Страха на его лице не было. Губы были чуть приоткрыты, брови подняты вверх, и выглядел он так, будто его окликнули и он собирался обернуться. Я вложил рукоять ему в ладони на груди и сомкнул на ней пальцы.

— Да примет тебя тишина, — проговорил я.

Снег я нагребал обломком щита. Робин стояла рядом, опираясь на поднятое демонское копьё, и смотрела, как он исчезает под покровом. Когда я разогнулся, у неё в глазах стояли слезы, и я заговорил, чтобы направить ее мысли в другое русло:

— Как далеко вы дошли, прежде чем вас нагнали? Нам нужно к Рудному броду, к старым столбам над ним. Веллен… а, ты же тоже Веллен. В общем, Саймон говорил, что их семь, включая поваленный столб.

— Мы шли вдоль них, — ответила Робин и шмыгнула носом. — Янек вызвался сходить вперёд один. Он вернулся через день и сказал, что у последнего столба, у поваленного, разбит лагерь. В верстах десяти отсюда. Там костры, демоны, он их не смог точно посчитать. И посреди лагеря место, куда никто из них не заходит: три больших камня, положенных углами друг к другу. Внутри камней голая земля, без снега. Он говорил, над ними воздух дрожал, как над костром. Только костра там не было.

Что-то у меня в голове встало на место со щелчком.

— Камни, случаем, не треугольником лежат? — уточнил я.

Голубые глаза Робин удивленно расширились.

— Откуда вы знаете?

Ответить я не успел. С севера, откуда мы совсем недавно прокладывали маршрут по ржавому льду, донёсся звук горна. Далёкий и протяжный, а после него второй, уже короче. Все мы обернулись туда разом.

— Тревога, — сказала Векс от скалы. — Нашли мертвых у дороги или услышали взрыв магии. Это уже неважно.

Я подошёл к мёртвому Керрак с развороченным боком, упёрся сапогом ему в рёбра и выдернул Шахтёр. Вытер о его кольчугу, убрал в ножны. Уходить отсюда можно было только в одну сторону, и нам было как раз по пути.

Я подошёл к Робин, закинул её руку себе на плечо и обхватил за талию, ниже повязки.

— Я могу идти сама, милорд, — возразила она.

— Ты бледная, потеряла много крови, и по снегу нам надо идти прямо сейчас и быстро.

Она не стала спорить. Вблизи её лицо оказалось совсем не таким, каким я видел его час назад издалека: вздернутый нос, светлые брови, ямочки на щеках. Я подумал, что надо было быть слепым, чтобы принять ее за молодого паренька. И повёл её к кромке льда.

Шли мы по самой кромке, где снег был утоптан, и где следы терялись среди следов сапог не одного демона, которые прошли здесь до нас. Векс я отправил вперёд, на полверсты, с разведкой. Шу осталась сзади, смотреть, не идёт ли кто по нашему следу. Айрис шла рядом со мной с другой стороны от Робин. Форы у нас было от силы час.

Третий столб мы миновали через версту. Он кренился на уступе над водой, а у подножья нас встречали сугробы. Четвёртый прошли ещё через две версты. Робин шла молча, стиснув зубы, и держалась за мое плечо, но после четвёртого столба заговорила.

— Милорд, а это правда, что в Айронмарше искусству владения меча учатся раньше, чем ходить?

— Не знаю, — покачал головой я. — Я не рос в Айронмарше.

— Э-э-э-м… — протянула она. — Еще у нас на Посту рассказывали, что Аларды помогали Гектору Морвейну во время шестой кампании, а тот был ростом с башню. Но он вряд ли был выше вас…

— Ну, может он был ростом с половину башни, — пожал плечами я. — Той, что у нас на гербе.

Уши Робин слегка покраснели, она замолчала и дальше шла, глядя под ноги. Она переставляла ноги с трудом, и с каждой сотней шагов опиралась на меня чуть больше. Пот катился у нее по вискам и шее, затекал прямо под нагрудник, который я помог ей вернуть на место перед уходом, и за раскрытый воротник рубахи. Пар от её дыхания всё чаще обжигал мне ухо. Она дышала быстро и через раз, чтобы не бередить рану на рёбрах.

У пятого столба Векс вернулась в первый раз. Она вышла нам навстречу из-за уступа, подняла руку и молча показала на склон: путь надо было менять и уходить вверх и в обход. Мы поднялись с кромки на берег, протащились по глубокому снегу между камнями и спустились обратно уже за поворотом. Что там было, она не сказала, да и вариант был только один: вражеский дозор. Робин на этом подъёме обвила руку вокруг моей шеи и прилипла ко мне всем телом.

Берег после пятого столба все чаще был покрыт растительностью. Сначала отдельные ели на уступах, потом рощицы, спускавшиеся к самой воде. Река уходила в лес между двумя стенами деревьев. Снег под елями был не такой глубокий, идти стало легче. Я сказал об этом Робин, и она кивнула, не поднимая головы.

Второй раз мы нагнали Векс сами. Она стояла в десяти шагах от кромки льда, у одного из деревьев, с клинком в опущенной руке. Клинок был покрыт кровью. На сугробе кровь тоже была, и было видно, что что-то туда затащили и присыпали сверху. Я посмотрел на неё. Векс кивнула один раз, вытерла клинок о снег и пошла вперёд.

Шестой столб стоял уже в лесу, на холме над рекой, и от него Векс нам помахала сверху. Когда мы поднялись, она прижала палец к губам и указала на противоположный склон холма, вниз.

Я усадил Робин под столбом, спиной к камню, и подполз к гребню.

Внизу, за холмом, лес расступался. Река делала широкую петлю, берег у петли был низкий и ровный, и на этом ровном месте, шагах в четырёхстах от нас, лежал седьмой столб. Он лежал плашмя, в снегу, и вокруг него разбили лагерь демоны.

Я видел костры. Три штуки. Видел навесы из елового лапника, крытые сверху