Обнулённый 6 - Виктор Рэн

Использован навык: Звериное чутьё.

На ней была кровь. Демонская, а не ее, и некоторое время как подмерзшая.

— Ты сказал, что я могу прийти в любую ночь, — произнесла она и склонила голову набок. — В эту, в любую другую, через луну, через год. Я пр-р-ришла.

— Если мы сразимся здесь, эту ночь не переживём ни ты, ни я, — крепче сжал рукоять я. — Там, за холмом, две дюжины демонов, и они нас обязательно услышат. И не преминут составить нам компанию.

— Я не против, — протянула зверодевушка.

Сзади, за спиной, вдруг разлилось тепло. Такое тепло, что бывает рядом с походным костром. Она перевела взгляд мне за плечо, и улыбка на её лице сделалась меньше.

— Зато я против, — раздался голос Айрис из-за моего плеча.

Они смотрели друг на друга через меня. Несколько ударов сердца никто не двигался: у Айрис за моей спиной потрескивало пламя в руках, у зверодевушки передо мной подрагивала кисть с клинком. Я поднял Жнец и вогнал его в ножны громко, чтобы услышали обе. Потом шагнул вперёд, взял зверодевушку за ремешок жилета у груди и потащил к лазу.

Она не сопротивлялась. Она была так удивлена, что дала себя втащить в лаз, протолкнуть за поворот и усадить у стены напротив остальных, и только там её рука дёрнулась к клинку и остановилась.

— Ты решил собрать всех бесхозных девиц в округе? — спросила Шу из своего угла.

— Это охотница. Одна из троих, что идут за мной от Косинца.

Настроение в берлоге сменилось моментально. Векс положила руку на рукоять, и я услышал, как клинок на пол-пальца вышел из ножен. Шу вытащила из-за пазухи несколько карт и держала их веером у колена. Айрис протиснулась мимо меня и села у поворота, и искры вокруг её пальцев гасить она не торопилась. Только Робин спала в углу, свернувшись под моим плащом.

Зверодевушка сидела напротив всех троих, спиной к корню, и смотрела на них по очереди, с любопытством и без страха. Между ними сидел я, согнувшись вдвое под низким сводом.

— Говори, — сказал я ей. — Как ты здесь оказалась и кто идёт за тобой.

— За мной не идёт никто, — она пожала плечами, и плащ сполз с одного, оголяя карамельную кожу, влажную от пота после долгого перехода. — Я была на охоте, когда Зейн ушёл за тобой. Когда я вернулась к норе, от него пахло желанием. Желанием убивать. Я подобралась близко, чтобы меня не слышали. Он говорил Первому, что ты ушёл на запад и что он с тебя ещё спросит. Я решила не испытывать судьбу и ушла за тобой раньше них.

— Значит, Зейн ещё жив… — протянул я.

— Пока жив. Гибели он гораздо охотнее предпочитает убийство, — она потёрла шею там, где я её зацепил, посмотрела на палец и слизнула кровь. — За мной никто не придёт. Я вела демонов на восток по ложному следу, прежде чем повернуть сюда.

— Горн, что мы слышали от ржавой части реки сегодня днём, — вспомнил подходивший к концу день я. — Это из-за тебя подняли тревогу?

Зверодевушка не спешила отвечать. Она улыбнулась, медленно, одним углолком рта, и этой улыбки хватило для того, чтобы мне все стало ясно. Кровь на ней была достаточно свежей. Центурион у поваленного столба, если ещё не знал, скоро узнает, что по его земле ходит кто-то, кто убивает его людей.

— Ты собираешься на них нападать? — я мотнул головой в сторону отряда.

— А кто-нибудь из них умеет владеть телом, как ты той ночью?

Я выдохнул и удержал руку, которая сама пошла к лицу. Шу у стены присвистнула. Я ответил зверодевушке спокойным тоном, потому что вопрос был задан всерьёз:

— Нет. Я тренировался осенью, хотя и немного, а затем гораздо усерднее зимой. То, что я умею, не подарок Системы. Никто из моего отряда так не сможет.

Она кивнула.

— Тогда ни одна из них мне не интересна. Хотя…

Векс подобралась. Я увидел, как у неё напряглись плечи, и сам чуть сдвинулся, чтобы оказаться между ними ближе.

— … разве что мне интересно, как ты один смог собрать такую большую стаю.

Я поймал взгляд Айрис. В нём было всё: кого я сюда притащил, какие вопросы она тут задаёт и что я с этим намерен делать. Ответа у меня не было.

— Отдыхайте, — проговорил я. — Мы берём первое дежурство.

И снова взял её за ремешок жилета, для пущей верности обхватив еще и за талию, и вытащил наружу. Она и в этот раз не сопротивлялась.

У лаза я сел спиной к корню, лицом к лесу. Зверодевушка устроилась рядом. Близко. Плечом к моему плечу, бедром к бедру, так, что я чувствовал жар через куртку. Но дальше этого она не двигалась. Клинок она положила на снег у своей ноги.

Я решил говорить прямо, потому что иначе с ней не получалось.

— Мы здесь не случайно. Там, за холмом, лагерь. Нам нужно перебить в нём столько демонов, сколько сможем, и дойти до места на его дальнем краю, где лежат три камня.

— Я знаю про камни, — она повела подбородком в сторону реки. — Оттуда пахнет демонами и доносится какой-то другой запах. Странный. От тебя так же пахнет. Вернее, от твоего пояса.

Она опустила взгляд ниже и втянула носом воздух. Я посмотрел на пояс. За ним висела цепь. Молчавшая с тех пор, как произнесла свое очередное «скоро».

— А тебе от меня что нужно? — продолжил я. — Ты шла за мной от Косинца. Ты последовала за мной с прошлой ночи в лесу. Зачем?

— Ты сильный, — ответила зверодевушка, как само собой разумеющееся. — Тот, кто сильнее, приводит туда, где силы становится больше. Я хожу только за сильными.

— Ну а тебе это зачем?

Она повернула ко мне лицо. Я видел, как она пытается понять, что я у неё спрашиваю, и как у неё не получается: брови сдвинулись ближе, полные губы приоткрылись, зрачки дёрнулись туда-сюда. Так она просидела несколько мгновений.