Перекрестки миров. Том 4 - Джек из тени

Корабельная качка, которую кроме нее на корабле вообще никто не замечал, убивала Валерию похлеще направленных магических плетений. В какой-то момент она просто легла пластом. Лицо приобрело отчетливый зеленый оттенок, кожа покрылась мурашками, а желудок пытался вывернуться наизнанку при каждом крене судна. Воительница, не моргнув глазом рубившая врагов мечом, сейчас чувствовала себя абсолютно беспомощным балластом.

Именно тогда к ней подошел Корнев. Капитан посмотрел на скорчившуюся гордость Империи, усмехнулся и протянул пластиковую упаковку с маленькими белыми таблетками.

— Пей, Ваше Высочество, — буднично посоветовал он, подавая фляжку с водой. — А то заявишься пред ясные очи папаши в состоянии крокодила Гены. Цвет лица уже почти совпадает, осталось гармошку найти.

Валерия не знала, кто такой крокодил Гена, да и сил возмущаться наглому тону не было. Она просто проглотила спасительную химию.

И когда спустя полчаса дурнота отступила, мир перестал вращаться, а желудок наконец-то успокоился, Валерия была готова расцеловать капитана при всей честной компании. Спасение ее гордости стоило дороже любых завоеванных городов. Заявиться на встречу с отцом и победоносными легионами, изрыгая завтрак на стальную палубу — от такого позора она бы не отмылась до конца своих дней.

Двигатели корабля сбросили обороты, переходя на низкий гул. Флотилия приближалась к пологому правому берегу.

Там, окруженная плотными рядами преторианцев, уже ждала римская делегация. Пурпурные плащи генералитета резко выделялись на фоне серого песка.

Валерия выдохнула, привычным жестом поправила перевязь меча. И, не удержавшись, украдкой бросила короткий, оценивающий взгляд на Алексея. Капитан поправлял ремень закинутого за спину автомата, отдавая последние указания по рации. Он не красовался, не поправлял судорожно амуницию перед встречей с Императором. Просто делал свою работу. В этом спокойном, лишенном показного пафоса профессионализме было что-то, что цепляло воительницу сильнее любых красивых речей придворных ухажеров.

Этот короткий, сугубо женский взгляд не остался незамеченным.

На берегу Тит Валерий Север, внимательно наблюдавший за подходом катера через подаренный Корневым бинокль, удовлетворенно ухмыльнулся. Он отлично прочитал язык тела собственной дочери. Валерия, переведя взгляд на берег и заметив эту отцовскую ухмылку, знатно покраснела, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

Катер мягко, с глухим скрежетом ткнулся стальным носом в песчаную отмель. Корнев не стал ждать, пока матросы кинут сходни. Он спрыгнул на берег первым, его берцы хрустнули по влажному грунту. Капитан развернулся и протянул руку Валерии.

В любой другой ситуации, в дворцовых залах или на плацу, принцесса бы возмущенно фыркнула и проигнорировала жест, ей не нужны сиделки. Но сейчас, под пристальными взглядами сотен легионеров, генералитета и лично отца, она не стала играть в ломовую лошадь. Валерия изящно оперлась пальцами на широкую, затянутую в перчатку ладонь Алексея и легко, без малейшего напряжения спустилась на песок.

Улыбка Тита стала еще шире. Император не скрывал своего удовольствия.

Парочка двинулась вперед. За их спинами с катера спустились пятеро разведчиков «зеленых» в полной боевой выкладке, рассредоточившись по фронту.

Преторианцы расступились, образуя живой коридор. Римские легаты и трибуны молча пожирали глазами чужаков в пятнистой броне, чье оружие сегодня решило исход целой кампании.

Корнев остановился в трех шагах от Императора. Капитан четко, по-уставному вскинул правую руку к виску, отдав воинское приветствие. Никаких поклонов или припаданий на колено.

Тит Валерий Север сделал ответный шаг вперед. Он не стал тратить время на долгие дипломатические расшаркивания. Правитель обвел широким жестом руки догорающий вражеский берег на той стороне реки и громко, так, чтобы его слова разнеслись над рядами гвардии, произнес:

— Победа за вами, эквит! Причем дважды за одни сутки!

Император посмотрел на смущенную Валерию, затем перевел хитрый, по-настоящему отцовский взгляд на Корнева.

— Не такого ли избранника для дочери желает каждый отец?

Дамы и господа! Мужики и мадамы!

Подошел к концу четвертый том цикла. Я крайне признателен и благодарен вам за столь пристальное внимание к произведению и большому количеству комментариев, которые помогают допиливать сюжет напильником до нужной кондиции. Следующий том в идеале выйдет в понедельник-вторник.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.