Мастер Мортис - Сергей Восточный

Очень неплохо. Возможно, это бы сработало против простых мобов. Но точно не против нас.

Едва танк попытался вытянуть из строя метателей, мы тут же переформировали построение в клин. Скелеты на флангах отступили назад, оттягивая врагов на себя, в центре наоборот вышли вперёд, прикрывая фланги той самой десятки заагренных метателей, что оказались на острие клина. Поражённые заклятиями метатели отходят назад, восстанавливают здоровье зельями. Их место занимают бойцы резерва из третьей и четвёртой линий. Попытавшийся разбить наш строй варвар, по всей видимости, активировал что-то из разряда «Жажды крови» или «Ярости» — он практически не получал урона, размахивал топором с удвоенной скоростью. Это его не спасло. Удар сразу пяти копий, сковывающие цепи от подоспевших личей, несколько боевых заклятий от скелетов-магов завершили его славный путь.

Получившие отпор игроки отступили, оставив на земле сразу пару десятков тел.

Воспользовавшись полученной передышкой, я оглядел поле боя.

Несмотря на то что засаду обнаружили раньше времени, ситуация складывалась в нашу пользу. От отряда врага осталась в лучшем случае пятая часть. И они отступали.

Командиры отрядов что-то кричали, пытались организовать отход, не позволяя ему скатится в неконтролируемое бегство.

Тщетно.

Игроки и NPC, за редким исключением, толкали друг друга, кто-то рвался назад, кто-то наоборот стремился вперёд. Они сталкивались, внося сумбур. Всё это время мы закидывали их стрелами и дротиками. Боевые машины перестали стрелять, экономя снаряды. Противники, которым повезло уйти, скрывались среди мёртвых деревьев, ещё не зная, что их там уже ждут. Пара стай волков, рой скарабеев, три десятка утопленников при поддержке стаи гарпий замерли на ближайшей опушке.

Враги не уйдут.

Но и у нас не так всё гладко.

Треть бойцов ближнего боя была уничтожена. Уничтожены два десятка снайперов — маги противника умудрились вычислить место, откуда те вели огонь, и накрыли их несколькими десятками массовых заклятий. Хилым снайперам этого хватило.

Только я успел дать мысленную команду начать воскрешение погибших в бою бойцов, как перед глазами всплыл вид от лица одного из призраков.

Ещё один отряд игроков. Примерно такой же по численности. Идёт с западного направления.

Проклятие, да сколько же их.

— Вперёд! К Западному Бастиону!

Надо спешить. До форпоста по дороге около десяти километров. А враг уже через минут пятнадцать будет там… В форту гарнизон — десяток бойцов при поддержке баллисты. Долго им не продержаться. Конечно, миньоны Пади не будут сидеть без дела. Да и ловушки немного задержат врага. Но что бы остановить его полностью, требуется что-то серьёзней.

Деревья расступились, и мне открылся форт. Невысокие стены, основание из зачарованного базальта, верх — заострённый частокол. За стенами баллиста, стреляющая усиленными копьями тьмы. Враг расположился вокруг форта полукольцом. Держались довольно далеко — на безопасном расстоянии, как они считали, за пределами радиуса действия баллисты.

На земле вокруг форта разбросано два десятка тел — следы неудавшешгося штурма. Похоже, игроки пытались взять крепость с ходу.

Они всё ещё не видели нас. Не видели меня. Я помедлил пару секунд, дожидаясь остальных, а затем молча ринулся на врага.

Первым на пути мне попался беспечно расставляющий палатку игрок в лёгкой броне. «ШурСик», уровень 59.

Ну здравствуй, ШурСик.

Бросаю пилум, используя навык «Тёмный клинок». Критический удар по не ожидающему атаки игроку, четверной урон, игнорирование брони. Парень с первого же выстрела отправился на перерождение.

Мгновение спустя авангард отряда присоединился к схватке, врезаясь во фланг не ожидающему атаки воинству врага. Спустя ещё одного мгновение открыла огонь фортовая баллиста. Скелеты, обслуживающие баллисту, специально не стреляли ей на полную мощность, чтобы ввести в заблуждение врага касаемо её дальности.

Враг опомнился. Зазвучал боевой горн. Игроки попытались организовать оборону, сколотить подобие строя.

У них даже что-то начало получаться. Благодаря численному перевесу — от моего отряда сейчас сражалась в лучшем случае треть, остальные — маги, лучники, личи, баньши попросту не успевали за легконогими метателями и налётчиками и только-только подбирались к полю боя — враг начал нас теснить. Редкий огонь фортовой баллисты помогал, но решающего перевеса принести не мог.

Миньоны вокруг меня гибли.

В какой-то момент я понял что остался один среди врагов. Зарычав, я отбросил в сторону окончательно разрубленный на куски щит. Не глядя схватил с земли какой-то другой, судя по гербу на нём, ранее он принадлежал какому-то палладину.

Я метался среди врага, как загнанный охотниками зверь. Удар с одной стороны, тут же рывок в другую. Взмах копья, скачок назад. Скелеты раз за разом рвались вперёд, тщетно пытаясь отбросить врага, соединится со мной. Погибать и терять Мастера Мортиса мне не хотелось катастрофически.

Знакомый свист стрел. Вспышка срабатывающих «Копий тьмы». Сразу десяток врагов на перерождение.

Наконец-то. Подоспели снайперы и маги.

В этот же момент из леса за спинами врагов выбежал огромный шестилап. Он рычал от ярости, бежал, раскачиваясь из стороны в сторону. На бегу он задевал своим панцирем деревья, даже не замечая, как от этого их с корнем вырывает из земли.

Взмах тяжёлого хвоста, и сразу трое магов улетают в ближайший город. Следом за шестилапом из деревьев бесшумно скользя по земле поносится стая волков. Попавшие под удар хлипкие дамагеры тщетно пытались отступить.

В стане врага поднялась паника.

Крики.

Видя происходящее в арьегарде, часть бойцов с переднего края устремляется на выручку магам. Толкаются, мешают друг другу. В итоге вместо того чтобы отправить в тыл часть бойцов, туда устремляются практически все, оставляя фронт почти без сил.

Где же вы столько были, — пробормотал я. Хотя вопрос был риторическим. В последнее время мои земли так хорошо проредили, что ранее встречающиеся на каждом углу существа теперь были редкостью.

Отталкивая меня, вперёд выбегают три скелета-стража. Один из них бьёт клинком в щит, заагривая оставшихся игроков. Ещё двое, используя рывок, прокатываются через строй врагов, атакуя в спину тех, что спешат на помощь тыловым отрядам.

Я отступил за спины бойцов и тут же выпил «Эликсир Костяного Восстановления». Полоска ХП медленно поползла вверх.

Кажется, и эта схватка за нами. Игроки отступали в смятении, их осталось около полусотни. У меня уцелели два десятка метателей, пара стражей, по пять налётчиков и снайперов. Плюс магическая поддержка — скелеты-маги, личи и баньши, этих всех суммарно пятнадцать голов. Ну и где-то в лесу плетутся две катапульты,