49 ночей в салоне «Камелия» - Сури Ко

Перед тазом с решительным видом стояли трое. На всех были рабочие штаны с выразительным геометрическим и цветочным узором.

– Неужели обязательно настолько?.. – тяжело вздохнул Чхансу.

– Я подхожу ко всем делам и обязанностям с предельной серьезностью, – ответил Дуёль.

Четким, отработанным движением он закатал рукава рубашки, и свет упал на напряженные бицепсы. Дуёль аккуратно опустил локоть в воду.

– Проверка температуры завершена.

Затем он вылил струйкой моющее средство и издал боевой клич, поднявшийся от самого низа живота:

– Уа-а-а!

И Дуёль с силой закрутил воду в тазу. Вмиг поднялась густая бурлящая пена.

– Ого! – хлопнула в ладоши Покхи.

– Подготовка завершена. Перед погружением одеяла необходимо провести этап тщательного выбивания. Госпожа Покхи, господин Чхансу, возьмитесь, пожалуйста, каждый за свой угол. За вершины условного прямоугольника.

Трое взялись за одеяло.

С боевым кличем Дуёля одеяло натянулось, как струна. Сила была такой, что Покхи и Чхансу едва не оторвались от земли. С глухими хлопками из одеяла вытряхнули все до последней снежинки.

– Переходим к погружению. Прошу всех закатать штанины выше колен.

Дуёль аккуратно уложил стопку одеял в таз и, не раздумывая ни секунды, запрыгнул внутрь. Затем он с достоинством протянул руку:

– Присоединитесь?

Чхансу наклонился к Покхи и прошептал:

– Забавный все-таки тип.

Женщина расхохоталась. Под ярким солнцем трое с воодушевлением принялись топтать одеяло ногами.

– У меня есть просьба.

Чжихо шел за Ису по зловеще тихой лесной тропе. Она попросила его сходить с ней к маяку.

– Зачем на маяк?

– Секрет. Никому нельзя рассказывать.

Ису улыбнулась легко, чуть лукаво. Что она задумала? Так или иначе, глубокой ночью они шли по лесу, полагаясь всего на один фонарик.

– Если светить прямо под ноги, дороги не видно. Свет надо направлять как можно дальше.

Будто вовсе не боясь темноты, снега и густых зарослей, Ису шагала впереди уверенно и широко. Формально по возрасту она была старше него, но на вид была ровесницей. И почему-то необходимость опираться на девчонку своего возраста задевала его самолюбие. Чжихо сделал вид, что ему вовсе не страшно, и пошел следом.

– Красота… Смотри, бутоны уже набухли.

В луче фонарика показались аккуратные деревца. Между заснеженными листьями виднелись плотные круглые бутоны, похожие на кошачьи лапки.

– Что это?

– Камелии. Скоро зацветут. Когда камелии распускаются…

– Тогда что?

– Тогда узнаешь. – Ису загадочно улыбнулась и снова пошла вперед.

Странная она. Кажется, будто вся насквозь прозрачная, а на самом деле внутри бездонная глубина. То сияет, как ребенок, то в решающий момент проявляет взрослую, твердую решимость. Совсем не похожа на других девчонок.

«Ю Ису… Кем же ты была в прошлой жизни?»

– Чжихо. Ты ведь тоже заметил?

– Ага. Наша школьная форма.

– А у вас в школе нет страшилок? Ну таких, что очень красивая девушка-призрак читала книги в библиотеке. Или играла на пианино в музыкальном классе. Не слышал историй про очень красивых призраков?

– Про девушек-призраков слышал. Но чтобы прям про очень красивых – нет.

– Ну да… Я была занята. Работа между двух миров тяжелая, не до прогулок возле живых. В годовщину смерти разве что загляну к семье, и все. Кстати, Чжихо… в каком возрасте ты умер?

– А тебе зачем?

– Ты так говоришь, будто младше. А вдруг ты старше меня?

– Я умер раньше, так что по логике я старше. Это важно? Мне к тебе на «вы» обращаться?

– Да брось. Возраст до смерти – ерунда. Просто… юные души редкость. Я подумала, может, мы могли бы стать друзьями.

– Тогда давай. Друзья.

– Правда? Значит, теперь мы друзья. Здорово! У меня появился друг. Привет, друг!

Ису замигала фонариком, дурачась. Чжихо фыркнул от смеха.

– Вон там. – Голос девушки прозвучал легко, почти как свист.

В темноте стоял маяк, белый, словно свеча, которую только что задуло пламя. Они открыли замок и стали подниматься по винтовой лестнице. Добравшись до вершины, Чжихо замер. Он думал, что маяк маленький, но высота оказалась пугающей. Внизу – ничего. Черное море и черное небо, слившиеся в одну линию.

– Похоже на космос, правда?

Чжихо кивнул. Дул мягкий ветер, а из-за шума волн казалось, будто они плывут где-то посреди Вселенной.

– Словно мы стали звездами.

Ису мигнула фонариком. В самом сердце ночи Ису и Чжихо мерцали. Вдруг девушка перекинула ноги за ограждение и села. Чжихо испуганно схватил ее за воротник.

– Боишься, что упаду? Не умру. Мы ведь уже мертвые.

Схватившись руками за ограждение, Ису болтала ногами в пустоте. Парень осторожно сел рядом. Даже если не умрешь, все равно страшно смотреть в эту черную бездну.

– Если прихожу сюда одна, дядя Дуёль ругается. Смешно, да? Я уже умерла, а он все равно говорит «опасно». Просто он такой. Если что, скажу, что была с тобой. Тогда меньше достанется.

– Значит, меня использовали. А этот маяк заброшен?

– Маяк на острове Тонбэк зажигается только тогда, когда идет поезд.

– Поезд? Не корабль?

– Поезд, который едет по морю.

– А-а…

– Тот самый поезд, на котором ты попал сюда. Я тоже однажды на нем ехала.

– Почему только однажды?

– Я еще не готова. Когда снова сядешь в поезд, он отвезет тебя куда-то в другое место. Куда именно, решишь ты сам.

– Сложно.

– Не переживай, друг. Когда ты уйдешь отсюда, я зажгу маяк, чтобы ты не сбился с пути.

Слова Ису внезапно заставили Чжихо почувствовать себя одиноким. Уходить… Но куда? Просто уйти в другое место. Он никогда не думал, что и после смерти можно куда-то «уходить», и от этой мысли ему стало по-настоящему грустно.

– Тихо. Смотри туда.

Он перевел взгляд в направлении, куда указывала Ису. Ночь была так тиха, что он слышал ее ровное дыхание. Бум-бум. Чжихо попытался унять стук собственного сердца.

Тихо. Неподвижно. Внимательно.

На небе появилось слабое мерцание.

– Звезда!

– Да. Я очень хотела увидеть звезды. Для этого нужно совершенно темное небо. Смотреть надо тихо, неподвижно, очень внимательно, тогда они начинают загораться одна за другой. Чем дольше смотришь, тем больше их появляется. И тем они ярче.

– Значит, даже среди двух миров можно увидеть звезды…

– А вдруг это и есть настоящие звезды? Или, может, это другой мир. Представь, салон «Камелия» – это один, другой… Возможно, таких миров столько же, сколько звезд на небе. Я просто покинула планету Земля. И почему-то от этой мысли становится легче.

– Ты и правда…

«…удивительная».

Оказывается, и человек может сиять. Чжихо смотрел на Ису как на звезду.

– Кстати, друг. Что ты все время слушаешь? Я вижу, ты постоянно в наушниках.

Чжихо порылся в рюкзаке и достал CD-плеер. Девушка восхищенно ахнула:

– Прямо артефакт. Здесь ведь все цифровое исчезает, остается только аналоговое. Да и души моего возраста редкость, поэтому я и обрадовалась тебе. Хотя радоваться, вообще-то, не положено… но, если честно, я правда была рада.

– Это не артефакт. Это реликвия. Мамина. И там ее любимая песня. Хочешь послушать? Сейчас как раз подходящий момент.

– Даже не помню, когда в последний раз слушала современную музыку. Если бы знала, что на границе миров нет вай-фая, взяла бы с собой кучу CD