Сеньорита - Мария Пашеку Фернандес

Сначала барон не собирался принимать условия Рафаэла, но потом, несколько поразмыслив, согласился.

— Хорошо, я подпишу все документы, но свидетельство о твоем освобождении я подпишу только тогда, когда мои сокровища снова вернутся ко мне. — После этих слов полковник Феррейра снова встал за конторку и начал подписывать свидетельства об освобождении. Теперь его рабы стали свободными людьми уже на законном основании.

— А вот эта, последняя бумага касается тебя! Ее я пока подписывать не буду! Ну а теперь ты мне позволишь остаться в своем доме или прикажешь снова следовать в сен- залу рабов?

— Да, сейчас вы снова вернетесь в сензалу! — приказал барону Рафаэл.

Отец Жозе, поздно вечером появившийся на фазенде барона, был весьма удивлен, узнав о том, что полковник Феррейра содержится в сензале.

— У Феррейры в последнее время явно помутился рассудок. После крахи золота барон совсем спятил! — пояснил священнику Родолфо.

— Что? Барон сошел с ума? — не поверил своим ушам священник.

Донна Кандида подтвердила сумасшествие своего супруга

— Представляете, отец Жозе, полковник всех нас запер в сензале рабов. И моя дочь родила там ребенка. А Феррейра даже грозил нас всех убить.

— А как Сеньорита? Как она себя чувствует? — участливо поинтересовался священник.

— Она еще очень слаба, но ей намного лучше. Сейчас она в своей комнате, — ответила баронесса.

Рафаэл, находившийся в это время в господском доме, подтвердил все сказанное донной Кандидой о бароне.

— Феррейра в полном безумии, отец Жозе. Я только что был в сензале рабов и видел там барона. Он постоянно твердит, что предаст огню фазенду и все сгорят в этом огне.

Священник покачал головой.

— Этого от Феррейры вполне можно ждать, — сказал отец Жозе и последовал за донной Кандидой в комнату Сеньориты, чтобы благословить новорожденного.

В это время в доме Мануэла Тейшейры происходил важный разговор доктора Эдуардо с Анной. Донна Нина и ее супруг удалились, чтобы не мешать молодым выяснить отношения.

Доктор Эдуардо был очень смущен.

— Знаете, Анна, мне как-то немного неловко оттого, что мы с вами остались наедине.

— Ах вот как? — удивилась Анна. — А ведь раньше вы были со мной весьма бойким. В вашем поведении никогда не было и тени смущения.

— Меня настолько переполняли чувства к вам, что мне не всегда удавалось себя сдержать.

— Знаете что, докажите-ка мне свою любовь! — Помолчав немного, Анна добавила: — Мне необходимо разобраться, смогу ли я вас любить так, как раньше любила Рикардо... А может, мне просто казалось, что я его любила?

— Что я должен сделать?

— Поцелуй меня. И не бойся, родители сюда не войдут!

Эдуардо страстно припал к губам девушки. После долгого и страстного поцелуя инженер робко спросил у своей любимой:

— Ну как? Тебе понравилось? Это было лучше, чем с Рикардо?

— Рикардо? А кто такой Рикардо? И знать не знаю такого! — со смехом произнесла Анна и снова заключила Эдуардо в объятия.

Разобравшись в своих чувствах, Анна и Эдуардо решили навсегда связать свои судьбы. Теперь оставалось уладить только ряд формальностей. Необходимо было, чтобы церковь дала свое согласие на расторжение брака Анны с Рикардо. Отец Жозе обещал этому посодействовать.

Между тем Мануэл Тейшейра попросил доктора Фонтеса подготовить текст брачного договора для Анны и Эдуарда. Рикардо был счастлив, узнав о планах этой пары. «Наконец-то я не буду постоянно испытывать чувство вины перед Анной», — думал он.

— Ты совершенно не виноват, мой мальчик, что из твоего брака с Анной ничего не вышло! — заверила сына донна Инес.

Наступил долгожданный день отмены рабства — 13 мая 1888 года. Аугусто прислали из столицы телеграмму следующего содержания: «Сегодня в пятнадцать часов в зале правительственного дворца было торжественно объявлено о законе, изданном принцессой-регентшей Изабеллой. Рабство в Бразилии отменено». Аугусто был чрезвычайно доволен. Его обрадовали и закон об отмене рабства, и факт получения телеграммы, ведь это означало, что и он, и его газета пользуются авторитетом.

В этот день на улицы Араруны вышли все жители города. «Да здравствует свобода! Да здравствует республика!» — такими возгласами приветствовалось начало новой жизни. Этот день праздновали по всей Бразилии, на улицах страны веселились огромные толпы людей.

После получения телеграммы Аугусто немедленно приступил к подготовке экстренного выпуска «Голоса Араруны». Он хотел, чтобы его газета одной из первых сообщила о столь радостном и торжественном событии. Не так-то часто в своей журналистской практике Аугусто сталкивался со столь прекрасным материалом. В эту знаменательную ночь по всему городу прошло факельное шествие, был устроен мощный фейерверк. Не умолкая, звонили колокола арарунской церкви. На всех фазендах Бразилии пели и танцевали бывшие рабы — ныне уже свободные люди.

Весть об отмене рабства в стране не сразу дошла до фазенды барона Феррейры. Но у его рабов был свой праздник, ведь их господин подписал свидетельства об освобождении всех своих рабов.

Несмотря на плохое самочувствие, Сеньорита вышла во двор фазенды, чтобы вместе с Родолфо поздравить негров с обретением свободы. Негры радостно приветствовали свою бывшую молодую хозяйку. Дочь барона обратилась к бывшим рабам со следующими словами:

— Теперь вы свободные люди! Вы можете уйти отсюда, куда захотите! Вам больше не надо бороться за свою свободу! Не так-то легко вам досталась свобода, многие ваши родные и близкие погибли в этой борьбе! И я всегда помнила и буду помнить, что все, что посажено, построено, выращено на этой фазенде, — это результат вашего тяжелого труда и труда ваших отцов и матерей. Отныне вы свободны!

— Свобода! Свобода! — радостно закричали рабы в ответ.

На последние события в стране не обратили никакого внимания лишь Анна и Эдуардо. Они были заняты только друг другом, настолько сильно захватила их любовь.

— А почему это сегодня звонят колокола? Уж не пожар ли в городе? — спрашивал Эдуардо у своей любимой.

— Ну а если и пожар? Уж не хочешь ли ты побежать и потушить его? — со смехом спросила Анна. Девушка не собиралась никуда отпускать своего возлюбленного.

— Да ладно, пусть себе звонят, нам-то что, — сказал Эдуардо.

Полковник Феррейра не собирался сдаваться. Он решил в очередной раз продемонстрировать, что никогда не откажется от попыток вернуть свою власть над людьми. Праздник, который был устроен на фазенде в