Сеньорита - Мария Пашеку Фернандес

Доктор Фонтес и доктор Аморим сидели в заведении Мануэла Тейшейры. Настроение у обоих было невеселое. Они оба осуждали поведение Сеньориты: как же она могла так поступить со своим мужем? Как могла она потребовать от Родолфо невозможного, а потом обидеть и выгнать его?

С бароном в последние дни произошло то, что врачу казалось невероятным. Феррейра оправился от тяжелейших ранений, которые загнали бы в могилу любого более крепкого мужчину; в нем проснулись какие-то новые силы, он излучал колоссальную жизненную энергию. Все это произошло по одной-единственной причине — он узнал, что его дочь ждет ребенка. Мечты о наследнике вернули его к жизни. Виржиния и все домашние ломали голову: что же будет, если дочь барона родит не мальчика, а девочку?

Между тем отец Жозе пытался как-то утешить отца еще не родившегося ребенка, Родолфо Фонтеса.

— Пути господни неисповедимы, — все время повторял священник. Но молодой человек, лишившийся жены, был безутешен.

— Господь часто сам не знает, куда заведут эти пути. Иначе бы он сделал так, чтобы барона уже не было в живых...

Несмотря на разлад с мужем, Аделайде решилась на весьма рискованный шаг, который мог еще более обострить их отношения. Она пошла на фазенду к Сеньорите. Аделайде испытывала острую потребность поделиться с кем-нибудь своими бедами — ведь ревнивый Жозе так и не поверил в ее невиновность.

— Самое ужасное, что он иногда делает вид, что верит мне, а потом снова донимает своими подозрениями. Просто не знаю, что мне делать!

— Я подумаю, Аделайде, как тебе помочь! — пообещала Сеньорита и сочувственно кивнула.

— Ревность его просто извела. Ночи напролет он не спит и все ходит по дому, как призрак.

— Мне кажется, что в один прекрасный день он все-таки поверит тебе, — попыталась утешить Аделайде Сеньорита.

— Ах, я на это уже почти не надеюсь! — вздохнула Аделайде. — Как бы мне хотелось вернуться сейчас к своей госпоже и жить, как раньше, на фазенде!

Сеньорита тоже была рада, что может с кем-то откро-венно поговорить. Она поведала о своей глубокой печали по поводу разрыва с мужем.

— Ты думаешь, я его не люблю? Очень люблю! Если бы ты знала, как мне плохо без него.

— Может быть, мне что-нибудь ему передать? Ведь на обратном пути я буду проходить мимо дома доктора Фон-теса, — предложила ей Аделайде.

— Нет, я не хочу этого! Пусть он сам ко мне придет, — с упрямством ответила Сеньорита.

Доктор Фонтес и донна Инес были очень обеспокоены исчезновением Бентиньо и Жусто — ведь они были единственными, кто мог подтвердить алиби Родолфо.

Родолфо находился в состоянии крайнего отчаяния. Из-за своих страданий он совершенно не следил за внешним видом. Рикардо пришел к нему в комнату, в надежде повлиять на его настроение. Он даже попытался развеселить брата — ведь раньше Родолфо любил посмеяться над его шутками. Но сейчас молодой человек ни на что не реагировал. Не раздеваясь, он лежал на кровати и смотрел в потолок.

— Если тебе так плохо, братишка, то поезжай на фазенду да забери ее силой!

— Не так все просто, Рикардо, — печально возразил ему Родолфо. — Ее удерживает вовсе не отец. Она сама не хочет. Когда меня начали подозревать, моя жена отвернулась от меня. Теперь она на стороне своего отца. — Лицо Родолфо помрачнело еще больше. — Похитив ее с фазенды, я ничего не добьюсь. Подлец, стрелявший в барона, разрушил не ее жизнь, а мою! Теперь у меня родится сын, который будет расти вдали от меня!

Полковник Феррейра, по вине которого Родолфо испытывал столь мучительные страдания, мог теперь передвигаться только с помощью кресла-коляски. Этот любитель охоты и прогулок верхом теперь был физически абсолютно беспомощным. Он не мог ничего делать самостоятельно. Доктор Аморим не мог понять причину этого недуга. Врач в очередной раз осмотрел полковника Феррейру. Нижняя часть туловища барона была неподвижна, видимо, пуля задела не только легкое, но и какие-то иные органы. Похоже, теперь барону суждено пожизненно передвигаться только в инвалидном кресле.

После ухода врача отец позвал дочь.

— Ты знаешь, дитя мое, что меня удерживает в этой жизни и помогает переносить даже паралич ног? Внук, которого ты мне подаришь.

— Но, отец, это же ребенок Родолфо! А кроме того, это может быть и девочка! — воскликнула Сеньорита.

— Нет, я уверен, что это будет мальчик! — категорически заявил барон. — Ты сделаешь то, что не смогла сделать моя жена. Ты мне подаришь наследника.

Отец Жозе посетил семью доктора Фонтеса. Они поговорили о сложившейся ситуации и о состоянии Родолфо. Священник рассказал о своем недавнем разговоре с бароном, во время которого он предпринял еще одну попытку уговорить полковника Феррейру признать брак молодых. Увы, и эта попытка опять не возымела успеха. Барон категорически отказался признать свадьбу в Куиломбо. Он даже заявил, что опротестует действительность этого брака в суде. Это сильно обеспокоило супругов Фонтес. Они попросили отца Жозе еще раз спокойно поговорить с бароном.

В доме молодых супругов Коутиньо так и не установился мир. Хотя Жозе перестал упрекать жену, вскоре вспыхнула новая ссора. Аделайде не могла простить мужу перемены в отношениях с ней. Он стал холоден и начал обращаться с ней, как с рабыней. Слух о ссорах молодой четы дошел и до старого Коутиньо. Он только развел руками.

— Мы же для нее все сделали — я и мой сын. Мы же спасли ее от похитителей! Неблагодарная! Эта мулатка превратила жизнь моего сына в сущий ад. Ну что же, этого следовало ожидать. Теперь я верну своего сына домой. И он снова будет холостым — брак с негритянкой не считается браком.

Инженер Эдуардо отличался большой настойчивостью и терпеливостью. Он не переставал ухаживать за Анной Тейшейрой, несмотря на все ее отказы выйти за него замуж. На слова Анны, что она помолвлена с другим, инженер иронически заметил:

— Вы и ваш жених — как солнце и луна. Вас никогда не видно вместе.

Проделав долгой, трудный путь, отец Жозе опять очутился на фазенде. Священник снова попробовал поговорить с бароном