Двор Ночи - К. Н. Кроуфорд

Я потянулась за своим ножом и, поморщившись, подняла его с пола. Наконец, Итану удалось призвать красный магический шар.

Он метнул огненный шар как раз в тот момент, когда я прыгнула через комнату. Я приземлилась у него за спиной и приставила лезвие к его горлу, слегка задев кожу. Этот ублюдок был выше меня, и держать клинок под нужным углом было непросто.

Электрический разряд пронзил воздух, и волосы у меня на затылке встали дыбом. Я не могла бороться с помощью магии. Всё, что я могла сделать — это отпрыгнуть в сторону и попытаться избежать столкновения.

— Мы закончили играть, — сладко произнесла я. Они все умрут. — Скажите нам, где найти вашего лидера, или я позабочусь о том, чтобы в конце вы страдали.

Я чувствовала, как дрожит тело Итана. Хорошо. Если он напуган, то сделает то, что я просила.

— Ты не понимаешь, — пробормотал он.

— О, я понимаю. Если вы не дадите нам информацию, которую мы ищем, я выпотрошу вас прямо здесь. Обычно мне не нравится убивать людей. Это нечестный бой. Но вы сделали очень плохой выбор, когда решили работать на Балероса, так что я не буду расстраиваться.

— Да будет так! — крикнул он, и магия затрещала вверх по его позвоночнику, обжигая меня.

Я отдёрнула руку, затем бросилась вперёд и ударила его ножом в плечо, прежде чем он смог продолжить заклинание. Он закричал.

— Что я тебе говорила? — рявкнула я. Его кровь забрызгала мою промокшую одежду. — Я говорила, что причиню тебе боль. И ты видел, что Руадан только что сделал с твоим другом, не так ли? Это было чертовски страшно. Я думаю, мы все можем согласиться с этим.

Итан повернулся ко мне, его бледное лицо было залито слезами.

— Перестань причинять мне боль!

— Я перестану. Просто скажи мне, где найти Балероса, и можешь идти своей дорогой.

Крики Борадриона эхом отражались от стен. Тем не менее, никто не собирался отказываться от своего лидера.

Итан пролепетал:

— Edin Na…

Я ранила его лезвием в левое плечо, и он с воплем упал на колени. Почему он защищал Балероса ценой своей жизни? Эти трое не казались мне самыми преданными и храбрыми людьми.

— Остановитесь! — закричал Итан. — Я не знаю, где он. У него три генерала. Они единственные, кто знает. Один из них сейчас встречается с…

— Не говори ей, Итан! — закричал Борадрион. — Ты знаешь, что он с нами сделает!

Итан прорыдал:

— Edin Na…

Я сильно пнула его в грудь, и он упал навзничь на деревянный пол. Вокруг него образовалась лужа крови.

— Где мне найти генералов?

— Сейчас встречаются. «Череп и Скрещенные Кости»… — пробормотал он.

— Но это же и есть «Череп и Скрещенные Кости»…

— Edin Na Zu!

Магический шар врезался мне в бедро, и боль пронзила его. Другой попал мне в бок, и боль пронзила мой позвоночник. Я снова тяжело приземлилась на спину, из меня вышибло дух. Очевидно, Мастер Подземелий Итан в свои последние мгновения на земле снова обрёл дар речи.

— Edin Na… — взревел Итан.

Тёмная магия вырвалась из пальцев Руадана, обвиваясь вокруг Итана. Она привязала его руки к телу, пронзая кожу магическими шипами. Они всё глубже вонзались в плоть человека, сдирая с него кожу.

У меня внутри всё перевернулось. Я никогда раньше не видела, чтобы Руадан проявлял свои самые страшные способности, и у меня было чувство, что это только верхушка айсберга.

— Вам не выиграть эту битву, — прорычал Руадан. Мороз и лёд растеклись по полу, и у меня застучали зубы. Руадан и его проклятый ледяной гнев.

— Вы не понимаете! — Итан всхлипнул. — Что бы вы с нами ни сделали, это будет не так плохо, как то, что сделал бы он!

Мной овладело нездоровое любопытство.

— Что бы он сделал?

— Неописуемые пытки; тела изуродованы, с них сдирают кожу, а затем они снова заживают. Снова и снова, — слова Итана были почти неразборчивы из-за его паники. — А потом превращение в галок.

Руадан бросил на меня пронзительный взгляд, который говорил: «Приготовься». Только я не знала, к чему, и это делало предупреждение бессмысленным.

Прежде чем я успела схватиться за спинку стула, тьма сгустилась в моём сознании, пока не накрыла мой череп. Ужас обрушился на меня, как надвигающийся поезд.

В меня попала небольшая доза магии страха Руадана, и я не была способна противостоять ей. Адреналин разлился по моим венам, и деревянный пол ушёл у меня из-под ног.

Глава 8

Мои босые ноги бежали по лесной земле, ломая ветки. Воздух наполнился запахом смерти. Я знала, что увижу, когда доберусь до опушки леса. Желчь подступила к горлу, когда я выглянула из-за дуба.

Он сделал это. Мой отец. Он убил их всех.

Я видела, как её рыжие волосы разметались по земле, как кровь текла изо рта моей мамы.

Тьма окутала меня, как чернила. Он убил её.

Нет. Нет… Всё было не так.

На этот раз в голове у меня забилась новая мысль, пронзительное стаккато, которое я пыталась заглушить… Ужасная правда, от которой я бежала.

На самом деле всё было не так.

Крик пронзил мой разум, заглушив все остальные мысли.

Я с ужасом поняла, что это был мой собственный крик.

Зрение прояснилось, и я обнаружила, что лежу на полу паба, скорчившись на четвереньках. Тошнота подступила к горлу, и меня вырвало на деревянный пол, всё моё тело сотрясалось. Тошнота нарастала во мне уже некоторое время, с тех пор как я увидела, как Руадан разорвал человека надвое одним движением запястья. Воспоминание о смерти моей мамы довело меня до крайности.

Я перестала кричать, но крики продолжали звучать в моей голове.

К счастью, в моём желудке было не так уж много жидкости, так как сегодня вечером меня уже однажды вырвало. Я провела рукой по рту, более чем огорчённая тем, что Руадан был здесь и наблюдал, как меня тошнит от страха.

Люди что-нибудь сказали? Они выдали своего хозяина? Я понятия не имела, потому что была занята тем, что блевала на пол.

«Спасибо за это, Руадан. Придурок».

Когда я снова подняла глаза, вой в моей голове начал стихать.

— Три генерала! Три генерала! — кричал Итан почти бессвязно. — Ищите «Череп и Скрещенные Кости»!

— Итан, нет! — закричал Борадрион. И тут я увидела крошечную красную кнопку, свисающую с его брелка.

— Бомба! — заорала я.

Я даже не заметила, как Руадан сдвинулся с места, только