Академия волков. Темная кровь - Ульяна Соболева

— Какая трогательная сцена, — протянул он. — Принц спасает принцессу от злых язычников.

— Рэйвен, — предупреждающе сказал Кайр.

— Что? — невинно спросил младший брат. — Я просто хочу присоединиться к завтраку. Поддержать нашего маленького кексика.

Что-то внутри меня взорвалось. Вся боль, вся ярость утра хлынула наружу.

— Кексика?! — я резко повернулась к нему, и моё лицо пылало. — Ты только что назвал меня кексиком?

Рэйвен моргнул, удивлённый моей реакцией.

— Ну... да? Это мило...

— МИЛО?! — голос сорвался на крик, и весь зал замер. — Я только что стала изгоем для всей школы! Мои соседки по комнате боятся меня! Половина студентов хочет меня убить! А ты называешь меня КЕКСИКОМ?!

Слёзы ярости жгли глаза. Руки сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

— Я не милая! Я не мягкая! Я не твой чёртов КЕКСИК! — выкрикнула я, и моё лицо было мокрым от слёз, которые я больше не могла сдерживать. — Я Страж! Последняя из моего рода! И если ты не можешь относиться ко мне серьёзно, то просто...

Голос сорвался. Я закрыла лицо руками, задыхаясь от рыданий, которые прорвались наружу.

Нет. Нет, нет, нет. Не здесь. Не при всех.

Но было слишком поздно. Вся боль, весь страх, всё отчаяние вырвались наружу неудержимым потоком.

Рэйвен замер, шок отразился на его лице. Затем он осторожно положил руку мне на плечо.

— Алая... чёрт, прости. Я не думал...

— Конечно не думал! — я отмахнулась от его руки, слёзы текли по щекам. — Ты никогда не думаешь! Для тебя всё игра! Но это моя жизнь, понимаешь?! МОЯ ЖИЗНЬ!

Кайр встал и обнял меня, крепко, защитно. Я уткнулась лицом ему в грудь, содрогаясь от рыданий.

— Тише, — прошептал он, поглаживая мои волосы. — Тише, я здесь. Всё будет хорошо.

Но ничего не было хорошо. И мы оба это знали.

— Ты видел газету? — спросил Рэйвен после неловкого молчания, его голос был тише, осторожнее.

— Все видели, — ответила я, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

— Фотография... хорошая, — он явно пытался исправить ситуацию. — Ты выглядишь сильной.

Я посмотрела на него сквозь слёзы. В его синих глазах больше не было насмешек. Только искреннее сожаление.

— Прости, — сказал он тихо. — Правда прости. Я идиот. Я думал... думал, что шутка поможет. Но я всё испортил.

Кайр всё ещё держал меня, его руки были тёплыми и надёжными.

— Дыши, — прошептал он. — Просто дыши. Мы здесь. Мы никуда не денемся.

Он повернулся ко мне, и в его глазах плескалось что-то серьёзное.

— Знаешь, что самое забавное? — сказал он тихо. — Половина Академии хочет тебя убить. Четверть боится. А оставшаяся четверть... восхищается.

— Восхищается? — переспросила я скептически.

— Ты одна ранила Лиссу Арден, — сказал он с усмешкой. — Эта сука терроризировала первокурсников годами. Некоторые думают, что ты герой.

Герой. Из убийцы в герои за одну ночь. Какая карьера.

После завтрака братья проводили меня на первый урок. Они шли по обе стороны — Кайр справа, Рэйвен слева — как два телохранителя.

Или два тюремщика. Пока сложно сказать.

По пути мы столкнулись с группой студентов из Кровавых Когтей. Здоровенные парни, больше похожие на качков, чем на школьников. Их лидер — широкоплечий громила с бритой головой — преградил нам путь.

— Кайр Морган, — сказал он с усмешкой. — Не ожидал увидеть тебя в компании... паразита.

Воздух мгновенно наэлектризовался. Кайр выступил вперёд, его тело напряглось, в зелёных глазах вспыхнул опасный огонь.

— Повтори, — сказал он тихо, но в его голосе звучала смертельная угроза.

— Я сказал, что она...

Кайр схватил его за горло так быстро, что я не успела моргнуть. Громила оказался прижат к стене, его лицо начало синеть.

— Слушай внимательно, — прорычал Кайр, и в его голосе прозвучали звериные нотки. — Она под моей защитой. Любой, кто оскорбит её, оскорбляет меня. А любой, кто попытается ей навредить...

Он сжал горло сильнее, и парень захрипел.

— ...познакомится с моими клыками.

Боже мой. Он действительно готов убить за меня.

Рэйвен наблюдал за сценой с довольной ухмылкой.

— Братец так редко выходит из себя, — прокомментировал он. — Наслаждайся шоу.

Кайр отпустил громилу, и тот рухнул на пол, хватая ртом воздух. Остальные Кровавые Когти отступили, их глаза были полны страха.

— Передайте остальным, — сказал Кайр холодно. — Алая Морен неприкосновенна. И это не просьба.

Мы продолжили путь в окружении шокированного молчания. Моё сердце колотилось как сумасшедшее, а руки дрожали.

Он защитил меня. Так жёстко, так публично.

— Это было... впечатляюще, — сказала я, когда мы отошли.

Кайр повернулся ко мне, его лицо всё ещё было напряжённым.

— Прости. Не хотел пугать тебя.

— Я не испугалась, — призналась я. — Скорее... впечатлилась.

Что-то тёплое мелькнуло в его глазах.

— Хорошо.

Рэйвен фыркнул.

— Вы двое невыносимы, — сказал он. — Хватит обмениваться влюблёнными взглядами. У нас урок через пять минут.

Мы добрались до класса без дальнейших инцидентов. Но весь день прошёл в атмосфере напряжения. Студенты шептались за моей спиной, преподаватели смотрели с настороженностью, даже стены Академии казались более мрачными, чем обычно.

Новая реальность. Я больше не анонимная девушка. Я — последний Страж. Символ, мишень, загадка.

К вечеру я была измотана морально и физически. Братья проводили меня до комнаты. У двери Кайр остановился.

— Ты справляешься лучше, чем я ожидал, — сказал он тихо.

— А ты ожидал, что я сломаюсь?

— Я ожидал, что любой нормальный человек сломался бы, — ответил он. — Но ты не нормальная.

— Это комплимент?

— Абсолютно.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб — нежно, осторожно, словно я была чем-то драгоценным и хрупким.

Поцелуй в лоб. После того, как он чуть не задушил человека, защищая меня.

— Спокойной ночи, Алая, — прошептал он.

Рэйвен ждал своей очереди. Когда Кайр ушёл, младший брат подошёл ближе.

— Мой братец прав, — сказал он. — Ты не нормальная. Ты чёртовски упрямая, безрассудно храбрая и абсолютно безумная.

— Это тоже комплимент?

— Определённо, — его губы тронула усмешка.