Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

— Ах ты, дрянь! — взвыла та и швырнула ее на арену. — А ты, человека кусок, не смей опять воровать мою победу!

— Я? Да я из тебя отбивную сейчас сделаю, кобыла зеленая! Это моя победа!

Шандор с Гроккой начали драку, осыпая друг друга проклятиями и ругательствами. «Кобыла зеленая» и «человека кусок» там были самыми приличными. Они явно ненавидели друг друга. Оршоя помотала головой, села и принялась творить заклинание. Рыцари на трибунах орали, предупреждая Шандора и Грокку, но те бешено сцепились и катались по полу, не слыша никого и ничего. Такими Оршоя их и заморозила: прижавшимися друг к другу, словно пару любовников. Из ледяной ловушки торчали только головы. Оршоя подошла, зло посмотрела сверху вниз на их ошалевшие рожи, а потом врезала кулаком, по очереди ломая им носы и пуская кровь.

Повернулась к предводителю Хагару.

— Я победила. Отпусти Иштвана. И ты обещал дать нам стальных рыцарей в поддержку, — сердито процедила она.

— И дам. Берите этих двух неудачников. Что вам там нужно было? Убить некромантку Кенотаф? Вот пока не убьют, в крепость пусть не возвращаются. Шандор, Грокка, это приказ, — спокойно ответил предводитель Хагар, убирая нож, — а остальные запомните: вот так нельзя драться с магами. Что маги могут кроме невидимости, молний и магических щитов? Вот это и могут. Даже мелкая гномка способна одолеть двух идиотов, если те зазеваются. Все, расходитесь. Магов не трогать. Выпустить их из крепости.

Он ушел, а на ринг выбежал Иштван.

— Ты как, цела? — нервно спросил он, начиная исцеление. — Прости, я не смог ничего придумать, чтобы прекратить это.

— Ничего. Ты не ранен?

— Нет. Больше мы в эту крепость не придем. Я думал, предводитель Хагар — разумный и порядочный человек, а он…

— Эй, ты что там про предводителя ляпнул, борода в плаще? Я тебе сейчас морду набекрень сверну! — рявкнул все еще замороженный Шандор.

— Ты — урод белоглазый, я почти победила! — рыкнула Грокка и ударила его головой в лоб. — Как языком трепать, это ты умеешь! А как дело делать, только все портишь! Нас из крепости выгнали из-за тебя!

— Из-за меня⁈ Это ты виновата, кобыла зеленая!

Они продолжили ругаться, а Оршоя тоскливо вздохнула.

Победа вышла бесполезной.

— Ты прав, больше сюда не придем. Таких бойцов, как Бэвил и Энвер здесь больше нет. Нам выдали идиотов, которых не жалко пустить в расход.

Она раздраженно развеяла заморозку. Зашагала прочь с арены и остановилась, не услышав знакомых шагов рядом.

— Иштван? Идем.

— Одну минутку. Подлечу молодых людей и пойдем. Шандор и Грокка, верно? Вы пойдете с нами?

— А куда мы, мать твою, денемся⁈ Пойдем! Это приказ предводителя! — сердито ответила Грокка.

— Что там за Кенотаф вообще? Скажите где она, я ее быстренько пришью и вернусь в крепость с победой! И без этой зеленой кобылы! — подхватил Шандор.

Оршоя мрачно уставилась на них.

Проблем после прихода в крепость стальных рыцарей стало только больше.

На следующий день в новом отряде висела тяжелая, недобрая тишина. Шандор и Грокка игнорировали Оршою и кидали злые взгляды друг на друга. Она же, как следует все обдумав, предложила:

— Иштван, давай заработаем денег и наймем нормальных воинов. Эти — худшие в крепости, они сдохнут в первом же бою с некромантами. Нам выдали двух тупиц, чтобы избавиться от них.

— Ты что сказала, коротышка⁈ — оскорбился Шандор.

— Что слышал. Любой наемник справится лучше тебя. Если будешь вести себя в бою, как на арене, сам умрешь и нас погубишь.

— Да я сдерживался, чтобы тебя ненароком не пришибить, табуретка низкорослая! И мне эта кобыла мешала!

Грокка оскалилась.

— Тебе все мешают, включая собственные причиндалы! Тупой, как орк! Нет, хуже!

Иштван вздохнул.

— Ребята, давайте поспокойнее себя вести. Вам нужно убить королеву некромантов Кенотаф, чтобы вернуться в крепость стальных рыцарей. Вам понадобится наша помощь: Кенотаф прячется под чарами и без соратников-магов ее не найти. Мы с Оршоей выслеживаем ее вот уже два года и сможем отыскать ее следы. Так что временно мы с вами боевые товарищи. Чем быстрее справимся, тем быстрее разойдемся. Согласны?

— Согласна, — бросила Грокка.

— Идет, — ответил Шандор.

Иштван повернулся к Оршое.

— Я не думаю, что наемники послужат нам лучше, Оршоя. Борьба с нежитью — страшное дело. Никакие деньги этого не стоят, так что наемники бросят нас, столкнувшись с первыми ужасами. А у Шандора и Грокки есть серьезная причина не отступать. К тому же стальные рыцари сильнее наемников, их учат драться с магами и не бояться заклинаний. В битве с некромантами это — важнейший козырь.

Оршоя нахмурилась.

— Они не способны сражаться в команде. Сдохнут, сцепившись не вовремя. И нас подставят.

— И нам надо понять, как этого избежать. Молодые люди, у меня создалось впечатление, что на арену вас выпустили не просто так. Что за наказание вам собирались удвоить?

Шандор и Грокка мрачно переглянулись.

— Да какая разница?

— Вы друг друга ненавидите, но предводитель Хагар вначале выпустил вас в совместный бой против Оршои, а потом отправил прочь из крепости. Мне кажется, он пытался научить вас сотрудничеству, но что-то пошло не так. Что и из-за чего? — спросил Иштван.

Шандор нахохлился, а Грокка вскинулась.

— Этот пенек белоглазый не впервые ворует мою победу! Он постоянно так делает! Как только я где-то побеждаю, он лезет и пытается украсть ее!

— Врешь, кобыла! Да ты мне так и не простила победы в том спарринге, вот и мстишь!

— Ты не победил тогда! Мы были наравне! Вничью вышли, а ты всем брехал, что одолел меня! Да меня целое племя орков победить не смогло, ни одному мужику не проигрывала!

— Да у вас там мужики из говна и палок сделаны, их любой побьет! А ты проигрывать не умеешь!

Оршоя раздраженно вздохнула. Иштван примирительно поднял руки.

— Давайте каждый расскажет свою версию событий по очереди, не перебивая друг друга. Грокка, начинай.

— А чего это она первая⁈

Иштван огладил бороду.

— Потому что дам принято пропускать вперед.

— Она не дама. Она кобыла, — фыркнул Шандор, но замолчал.

Спустя час, полный оскорблений и взаимных упреков, удалось установить, что Шандор и Грокка поцапались из-за сомнительного исхода тренировочного поединка, но вместо реванша провоцировали драки стенка на стенку между своими друзьями, «дружили» друг против друга с постоянными издевательствами и подставами, сеяли вражду и хаос в крепости, а еще прокололись на совместном задании из-за того что не хотели друг другу уступать. Так-то они отлично способны драться с магами, но ненависть к «зеленой кобыле» и «человека куску» все портила.