Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская

«Что за странный набор», – подумалось девушке.

Особо её внимание привлекли необычные бумажные талисманы. Почему-то их производителем значился не духовный орден, а инквизиторский.

– А, это так, бумажки для наивных, – сказал подошедший Баламут. – Фикция, чтоб успокоить особо впечатлительных. Хотя спросом пользуются.

«Не то, чтобы это было фикцией», – подумалось Ли-Льен.

Это было очень странное, но действующее благословение. Если можно назвать благословением то, что было сделано с помощью грязной силы. Не сними девушка утром в поезде деревянную заколку, она бы и не поняла, что перед ней не обычный листок с молитвой и рунами.

Сама по себе грязная сила не была чем-то запрещённым, всё-таки она незримо пронизывала собой весь мир. Но вот её использование, да к тому же в инквизиторском ордене…

«Забавно. Куплю себе один», – решила Ли-Льен.

Следующим в их плане значился поход по торговым рядам. После того как мужчины закупились писчими принадлежностями и бумагой, девушка пошла килограммами скупать различные овощи, фрукты и мясо, убирая товары в бездонные недра сумки.

– У тебя там внутри металлическая сеть? – полюбопытствовал Баламут.

Тканевая на вид сумка артефактом быть никак не могла, даже такая плотная.

Ли-Льен фыркнула.

– Конечно, и драгоценные камни в придачу.

– Где вы её приобрели? – спросил Арьяман с не меньшим интересом. – Такую полезную вещь я бы и на последние деньги прикупил.

– Сожалею, но она единственная в своём роде, – ответила девушка, как раз запихивающая два килограмма красных яблок внутрь артефакта.

– А как вы решили проблему с весом? – уточнил Лагамар, шестым чувством уверенный, что сумку создала сама обладательница.

– Практически никак, она довольно тяжёлая. Можно наложить заклинание врéменного снижения веса, если будет совсем невмоготу, но мне пока хватает усиления себя чистой энергией.

«Заклинание временного снижения веса?» – подумалось всем.

От лордов посыпались новые вопросы:

– И она не порвётся?

– А какой лимит?

– А как потом оттуда достаются вещи? Приходится копаться?

– Нет, он настроен на меня, так что «сверху» окажется именно нужное, – начала отвечать их спутница, как вдруг где-то впереди раздался грохот, содрогающий воздух и стены домов.

Тут же вдали истошно закричали люди.

Лорды, мгновенно окружившие себя чистой силой, сорвались с места в сторону занявшегося пожара.

Баламут и Ли-Льен удивлённо переглянулись.

– Нам тоже надо бы пойти, да? – неуверенно спросил парень, взлохмачивая светлые вихры.

– Разве что из любопытства, – ответила девушка, на всякий случай цепляя к аккуратно уложенному пучку деревянную заколку.

Сегодня первокурсница надела лёгкое яркое платье с воздушной юбкой, не способствовавшее ни быстрому бегу, ни сражениям.

Двинувшись вместе с Балом в направлении взрыва, она заодно прикупила у одного паникующего торговца качественных сушёных ягод и листьев для чая. А у другого – неплохой чугунный чайник.

Когда они, наконец, подошли к площади, затянутой дымом, то обнаружили горящую Триумфальную арку, построенную в честь убийства Лунной ведьмы. Под мрамором арочных плит скрывалось деревянное нутро.

Но горящий монумент – ещё полбеды, ведь вокруг него из канализационных решёток прямо в этот момент лезла всевозможная мелкая нечисть. Абелард, Лагамар, Арьяман и подоспевшая с другой стороны площади Нариэн вместе с несколькими магами и инквизиторами вовсю сражались с тварями, пуская в ход стихийную и чистую силы наравне с мечами.

– Дела-а, – протянул Баламут, огненным вихрем сжигая летящего на него чёрно-мохнатого анчутку.

Они с Ли-Льен встали на мостовой перед площадью, между двух домов, оттого не вся выползающая нечисть бросалась в их сторону.

«А где инквизиторы?» – удивилась девушка, вскидывая руки и создавая водопад над аркой – дышать дымом совсем не хотелось.

Да, парочка синих плащей сновала то тут, то там, но разве этого не маловато для магической столицы?

Абелард и Нариэн уверенно размахивали одноручными мечами, усиленными молнией и огнём. Изящная леди Маннай превосходно фехтовала, пламенным ураганом проносясь от одной нечисти к другой, а лорд Скирен-Квад резкими и точными взмахами, искрящими от электрических разрядов, разил мельтешащих противников. Не взявший с собой на прогулку меча лорд Аванти лихо размахивал кулаками, укрытыми сжатым воздухом, который буквально разрывал на части плоть порождений грязной силы, попавших под удар. Лагамар, используя стихию камня, обрушивал на канализационные решётки каменные смерчи и металлические иглы. Он, боясь попасть по людям, атаковал в основном отдалённые участки, не давая новой нечисти вылезти из подземных сточных труб.

Люди, которые гуляли по площади в момент взрыва и не успели убежать, сгрудились позади будущих инквизиторов, в страхе прижавшись друг к другу. Всё вокруг было запылённо и дымно, полыхающая арка поднимала в воздух тонны чада и пара, затмевающих солнечный свет. Копоть жирной пылью оседала на поверхностях, забиваясь в лёгкие и вызывая безудержный кашель.

На Баламута и Ли-Льен никто и внимания не обращал.

– Как может одна дурацкая арка так дымить? – недоумённо пробормотала девушка, мизинцем чертя в пространстве защитную руну – ещё не хватало запачкаться.

Баламут только хмыкнул, занятый сражением.

Поначалу он успешно отстреливал магией всех, кто к нему подлетал-подползал, но размер его огненного резерва не был настолько уж больши́м, а меча юноша с собой тоже не взял. Чистая сила же хоть и имелась у Баламута в бóльшем количестве, но он потратил её почти всю, когда наполнял на испытании сферу – ударил самой сильной своей атакой, чтобы наверняка пройти. Того же, что осталось, с познаниями атакующих заклинаний юноши хватит всего на пару-тройку ударов – увы, эффективность чистой силы в сравнении со стихийной при том же высвобожденном объёме у любого мага была меньше.

Постепенно пламя в руках Баламута становилось всё слабее, и в какой-то момент он, бледный и покрытый испариной, пошатнулся. Ли-Льен, которую нечисть почему-то облетала стороной, будто пустое место, не прерывая заклинания водного потока, сняла с плеча сумку и, крутанув ею над головой, метко стукнула краем артефакта по серому кожистому шулмусу. Тот с ускорением отлетел в ближайшую стену и в мир иной.

– П-похоже, про тяжесть ты не соврала, – изумлённо пробормотал Бал, едва избежавший острых шулмусовых когтей.

– Встань ближе. Кажется, у меня есть нечто, что их отталкивает.

Когда тот, дрожа от перенапряжения, подошёл, Ли-Льен окутала их двоих чистой силой, будто пологом, так, что заодно закрыла ею весь проход. Что бы ни защищало девушку от внимания нечисти, нет ничего надёжней собственных сил.

Вскоре площадь заполнилась инквизиторами. Ли-Льен уже в одиночку дотушила арку, истратив при этом, к её большому удивлению, довольно много водной стихии из