Трансильвания - Оксана Пелевина

– Я уже забыл, что такое страх. Но если не станет меня, кто присмотрит за мертвыми?

– Я дам тебе слово, что никто тебя не тронет. Просто назови имена.

Леон усмехнулся, смело, без робости взглянув в лицо барона.

– Тебе с ними не совладать. Они другие, не такие, как ты. У них есть цель, которой давно нет у тебя. Не ищи их, Эрих. Ведь отыскав, не будешь знать, что с ними делать.

В эту минуту входная дверь вновь отворилась. И двое крепких парней внесли внутрь деревянный гроб. Они быстро прошли мимо Эриха, скрывшись за черными шторами. Но барон успел рассмотреть лицо покойника, что лежал внутри.

– Это тело ректора университета Дебрецена, что был убит этой ночью? – поинтересовался барон. – Почему его тело доставили сюда? Поиск убийцы только начался, неужели тело так быстро обследовали?

– Его семья дала добро. Жандармерия дала добро. Этого достаточно для скорых похорон, – ответил Леон. – В последнее время быстрое избавление от таких мертвецов стало частой практикой.

– Дай мне взглянуть на тело, – попросил барон.

– Нет, Эрих, это против правил. Мертвые не любят лишнего внимания.

– Леон! – голос барона стал ниже. Эта внезапная перемена настроения часто действовала на окружающих пугающе. Но Леон Де Морте не дрогнул. Он по-прежнему был расслаблен, уголки его губ едва заметно стремились вверх.

– Тебе лучше уйти. Не тревожь тех, кого никогда не поймешь. Иди же.

В эту минуту барон Рифхогель почувствовал, как по его телу пробежал холодок.

Подобное случалось нечасто. Помедлив несколько мгновений, он развернулся и, без лишних слов, выполнил просьбу Леона.

* * *

Проспав до обеда, Ирвинг поднялся с постели лишь ближе к полудню. Приведя себя в порядок и быстро перекусив, юноша вышел из своего гостиничного номера. Спускаясь по лестнице, он привычно улыбался новому дню, с любопытством посматривая на остальных постояльцев гостиницы «Зурзавар». Вдруг кто-то внезапно преградил юноше путь. Ирвинг замер в недоумении, оглядывая усатого мужчину в форме жандарма, что вырос перед ним словно из-под земли.

– Вы Ирвинг Торнби Сокер? – грозно спросил тот.

– Да, с утра точно был им, – юноша попытался улыбнуться, но улыбка вышла напряженной, нервной.

Тело Ирвинга неприятно встрепенулось, мысли крутились вокруг недавних событий. «Неужели узнали, что я лез в кабинет профессора? Надеюсь, теперь меня не бросят за решетку».

– Вам придется пройти с нами в участок, – заявил жандарм.

– Это действительно необходимо?

– Более чем.

– Я могу узнать, в чем дело? – попросил Ирвинг.

– Можете. Но позже.

Неизвестно откуда вокруг юноши уже выросла парочка новых жандармов.

«Реши я сбежать, ничего бы не вышло».

Выбора у Ирвинга не было. Пожав плечами, юноше пришлось проследовать вслед за Бергером и его подручными в полицейский участок.

Спустя двадцать минут, мистера Торнби подвели к одному из столов и указали на стул. Ирвинг послушно сел. За столом напротив него устроился Рихард Бергер. Его жесткий цепкий взгляд мгновенно устремился на юношу. Ирвингу сделалось не по себе. Нервничая, юноша стучал пятками по полу, чем немало раздражал начальника жандармерии.

– Давно ли вы прибыли в Венгрию? – спросил Бергер.

– Недавно.

– Что привело вас в Дебрецен?

– Я просто путешествую по Европе. Это, кажется, не запрещено. Не хотелось бы учить вас вашему ремеслу, мистер Бергер. Но прежде чем начинать допрос, вы обязаны назвать мне причину, по которой я оказался здесь.

Колкость юноши не осталась незамеченной. Выпрямив спину, Рихард Бергер прищурился, стал еще суровее, чем был прежде.

– Вздумал поучать меня, сопляк? Смотри, как бы это не вышло тебе боком. Сегодня утром в университете Дебрецена был найден мертвым его ректор. По словам очевидцев, его последними посетителями были мисс Каталина Эстерхази и ее спутник – юноша с британским акцентом. Хотите что-то возразить? Не получится.

Вслушиваясь в слова Бергера, Ирвинг до последнего будто не понимал их значения.

«Ректор? Убит? В кабинете Ренаты Лист? Это что, чья-то злая глупая шутка? Такого ведь не может быть на самом деле. Ведь не может, правда?»

Наблюдая за тем, как ежесекундно меняется выражение лица Ирвинга, Бергер довольно усмехнуся.

– Что, господин Торнби, думаете, что же солгать?

– Я не понимаю, – покачал головой Ирвинг. – Убийство… Вы хотите сказать, что я здесь из-за этого?

– Именно. Вы последний посетитель господина ректора. Человек, что интересовался кабинетом профессора Лист. Не много ли совпадений?

– Я никого не убивал, если вы об этом.

– Ни один убийца на моей памяти не признавался в своем преступлении так быстро. Поэтому я не склонен верить вашим заявлениям. А теперь говорите, зачем вы прибыли в Дебрецен? Почему интересовались профессором Ренатой Лист?

Ирвинг молчал. И вскоре это вывело Бергера из себя.

– Начинай говорить! Иначе немедленно отправишься за решетку.

– Вы не сможете этого сделать.

– Что же мне помешает?

– Отсутствие посла.

– Какого еще посла?

– Я подданный Великобритании. А значит, на моем допросе должен присутствовать представитель британского посольства. Без него говорить я не буду.

Жандарм заскрипел зубами и бросил куда-то в сторону.

– Вызовите ему посла!

Спустя несколько минут к Бергеру подошел молодой офицер и с виноватым видом сообщил, что дозвонился до Вены. Но британский посол мистер Фэрфакс Картрайт не сможет сегодня выехать из столицы. Нужно ждать.

– В таком случае, вы не можете удерживать меня здесь. Это незаконно, – пояснил Ирвинг.

Едва не спалив молодого жандарма взглядом, Рихард Бергер обернулся к подозреваемому:

– Ты останешься здесь.

– Тогда я сообщу послу о нарушении моих прав. Это обернется большим скандалом. Хотите создать проблемы в отношениях между нашими странами?

Бергер до скрипа стиснул зубы и, вскочив на ноги, прошелся вдоль стола.

Жандарм понимал – юноша прав. Чертов британец мог создать ему немало проблем. Удерживать Ирвинга в участке было нельзя.

– Пусть я не могу удерживать вас в участке, зато в моих силах запретить вам покидать город.

Склонившись над столом, Бергер быстро подписал какую-то бумажку и сунул ее в руки Ирвингу.

– Подписка о невыезде. Нарушите ее, и у меня появится повод арестовать вас даже без присутствия посла.

– Так вы меня отпускаете?

– Вы свободны, мистер Торнби. Но только пока. Я буду следить за вами. И в скором будущем мы вновь вернемся к неприятному для вас разговору. Идите.

Вскочив со стула, Ирвинг быстрым шагом направился к выходу из участка. Сердце по-прежнему стучало предательски громко, выдавая его страх. Мысли путались, но снова и снова возвращались к одному решению:

«Нужно найти способ как можно скорее покинуть Дебрецен».

Время, проведенное в пустом доме, текло дольше обычного. За минувший день Каталина переделала, казалось, сотню дел, а ночь все не наступала. Талия, отправившись рисовать,