Трансильвания - Оксана Пелевина

Едва сдерживаясь, чтобы не наговорить лишнего, Эрих стиснул зубы и процедил:

– Этот дом – собственность дочерей Петера Эстерхази. Ни вы, ни ваш сын не имеете к нему никакого отношения.

– Истван их опекун! – продолжала верещать Ирэн.

– Нет, и никогда им не был, – сухо произнес барон.

Подхватив со стола лежащие на нем бумаги, он сунул их в руки мистеру Мейхеру.

– Ни Каталина, ни Талия не подписали соглашения на опеку Истваном.

Изучив бумаги, адвокат кивнул головой:

– Действительно так. Однако, я замечу, что теперь мисс Каталина и мисс Талия находятся в затруднительном положении.

– И в каком же? – громко спросила Каталина.

В пылу ссоры противники не сразу заметили появление девушки и лишь теперь повернули головы в ее сторону.

– А вот и ты… Негодяйка, – фыркнула Ирэн. – Поглумилась над моим сыном и довольна?! С рук тебе это не сойдет.

– Оставьте свои угрозы при себе! – понизил голос Эрих.

– Кхм-кхм, мисс Эстерхази, – обратился к Каталине адвокат. – Отвечая на ваш вопрос, поясню: если вы отказываетесь принимать чье-либо опекунство над собой, то теряете возможность распоряжаться своим имуществом.

– Не переживайте, мистер Мейхер, мисс Каталина и мисс Талия сохранят за собой это право, – вмешался Эрих. – Они обе согласились на мое опекунство.

– Что?! – раздувшись от негодования словно шар, тетушка Ирэн покраснела и едва не начала задыхаться. – Мистер Мейхер, вы говорили, что это невозможно!

Хитрые глазки господина адвоката быстро забегали по комнате, пока мистер Мейхер подбирал нужные слова:

– Я не говорил «невозможно», лишь указывал, что это маловероятно. Господин барон не является членом семьи Эстерхази.

– Зато являюсь человеком, кому покойный Петер Эстерхази доверил заботу о дочерях.

– Вы не можете этого подтвердить! – вскрикнула тетушка.

– К счастью, могу. И предоставлю все необходимые доказательства. Не вам, конечно, а лицу, уполномоченному оформить опекунство.

– Мистер Мейхер, не стойте столбом, скажите что-нибудь! – требовала мадам Сарваш.

– Кхм… Если господин барон действительно имеет необходимые доказательства, указывающие на волеизъявления мистера Эстерхази, то нет никаких препятствий для оформления его опекунства над девушками.

– Немыслимо! Знайте, барон, я этого так просто не оставлю!

Крепко сжимая в руках дамскую сумочку, Ирэн Сарваш подскочила к Эриху и в пылу чувств замахнулась ладонью, желая отвесить негодяю пощечину. В мгновение ока усталый, слегка раздраженный взгляд барона изменился. Теперь он источал чистый, неподдельный гнев. На лету перехватив запястье госпожи Сарваш, он крепко сжал его пальцами. Эрих молчал, не произнося ни звука.

Но взгляд его яростных глаз пугал сильнее, чем любое проклятие. Видя, что творится с бароном, Ирэн сжалась, растеряв всю свою решительность. Не в силах отвести испуганного взгляда от лица Эриха, мадам Сарваш задрожала.

Наблюдая за происходящим со стороны, Каталина затаила дыхание, понимая, что происходит нечто, неподвластное объяснению.

«Тетушка Ирэн не из тех, кого можно так легко заставить замолчать. А сейчас она не просто молчит – боится… Она в ужасе, оттого не может вымолвить ни слова… Неужели один взгляд Эриха способен так повлиять на человека?» – задавая себе этот вопрос, Каталина вспоминала, как и сама порой отводила в сторону глаза, лишь бы не попадать под странное влияние барона. Его взгляд не раз заставлял девушку ощущать внутри себя неясную тревогу. В такие моменты ей казалось, что на нее смотрит не человек, а хищник, выслеживающий добычу.

Наконец, обретя дар речи, мадам Сарваш отпрянула от барона. Эрих разжал пальцы, более не собираясь удерживать ее.

– Я этого не оставлю, так и знайте! Мистер Мейхер, немедленно приведите сюда жандармов! – потребовала тетушка Ирэн.

– Кхм, боюсь, для того нет оснований…

В эту минуту в дверь дома Эстерхази громко постучали. Обернувшись по сторонам, мадам Ирэн надменно фыркнула:

– Что, так и не приструнили прислугу? Кто же в таком случае откроет дверь?

Подавив в себе желание бросить в тетушку какую-нибудь колкость, Каталина сама отправилась встречать гостей. Но ее опередила Талия, стоявшая ближе к двери.

– Я открою, – произнесла она и скрылась в коридоре. А спустя несколько секунд в гостиную дома Эстерхази вошел глава местной жандармерии. Высокий статный господин в серой форме поправил фуражку и, коснувшись густых черных усов, недоверчиво обвел собравшихся тяжелым взглядом.

– Добрый день, господа. Рихард Бергер – начальник жандармерии Дебрецена.

– Добрый день, мистер Бергер. Чем обязаны? – поинтересовался Эрих.

– Я пришел переговорить с мисс Каталиной Эстерхази.

– Это я, – сделав шаг вперед, ответила девушка. – Но в чем дело?

Увидев представителя правопорядка, Ирэн Сарваш воспряла духом.

– Как же вы вовремя, господин Бергер! Если бы вы только знали, что здесь происходит…

Однако жандарм не удостоил женщину своим вниманием. Его взгляд был прикован к старшей мисс Эстерхази. Глядя на сурового жандарма, девушка едва скрывала панику, зарождавшуюся в груди.

«Что он здесь делает? Наверняка он узнал о смерти Терезы и о том, что случилось с папой…Как все ему объясню?!»

Внимательно всмотревшись в лицо Каталины, Рихард Бергер сделал пару шагов ей навстречу.

– Скажите, мисс Эстерхази, вы вчера посещали университет Дебрецена?

Услышав вопрос жандарма, Каталина сглотнула. В горле мгновенно пересохло.

«Только не это… Ирвинг, черт, во что ты меня втянул!»

Понимая, что нет смысла отрицать очевидное, девушка кивнула головой.

– Да, это так. Почему вы спрашиваете меня об этом?

– Дело в том, мисс, что человека, с которым вы вчера изволили беседовать, господина ректора, сегодня утром обнаружили мертвым.

– Что?! Какой ужас… – мельком взглянув на Талию, стоявшую за спиной жандарма, Каталина увидела, как у той побледнело лицо. – Но это все равно не объясняет вашего визита…

– Поясню, – продолжил Бергер. – Его убили. Этой ночью в стенах университета. По утверждению секретаря, вы были его последней посетительницей.

– Ах! – громкий вздох мадам Ирэн мгновенно приковал к ней взгляды присутствующих.

Понимая, что разговор переходит в сомнительное русло, а в гостиной находятся лишние уши, Эрих подал голос:

– Мадам Сарваш, мистер Мейхер, прошу вас покинуть дом.

– Кто вы такой, барон, чтобы выгонять нас?!

Прислушиваясь к разговору, Рихард Бергер с любопытством посматривал на Эриха.

– Я опекун этих девушек.

– Пока нет! – выплюнула мадам Сарваш.

Устав спорить с тетушкой Ирэн, Эрих взглянул на жандарма. Тот понял его без слов.

– Прошу всех тех, кто не проживает в этом доме, покинуть его. Господин опекун может остаться.

– Кхм-кхм… Конечно, господин Бергер, мы подчинимся, – заверил жандарма мистер Мейхер. Легко коснувшись руки мадам Сарваш, адвокат кивнул в сторону двери. Спорить с суровым жандармом не хотелось, и женщине пришлось смириться.

Нахмурив брови и всем своим видом продемонстрировав недовольство, мадам Ирэн в сопровождении мистера Мейхера вышла из дома. Когда в гостиной стихли чужие голоса, Рихард Бергер вновь устремил свой взор на Каталину.