Двор Ночи - К. Н. Кроуфорд

На другой стороне поляны стояла заброшенная церковь. Когда ею в последний раз пользовались? Может быть, во время Второй мировой войны? Окна были разбиты и заколочены досками, вероятно, разбомблённые во время войны.

Я уже собиралась пойти дальше, когда Руадан остановился, проводя кончиками пальцев по воздуху.

— Мы на месте. Гламур.

Моя мать была экспертом по гламуру, но меня этот волшебный ген обошёл стороной. Я даже не могла его увидеть.

Руадан повернулся, оглядывая светлеющий лес вокруг нас.

— Есть кто-нибудь поблизости? — спросила я.

Он прищурился.

— Только пьяный человек, мимо которого мы проходили. У нас всё в порядке, — он обратил своё внимание на Киару. — Нам понадобится твой огонь, чтобы справиться с этим.

Она вынула леденец изо рта.

— Ты собираешься поразить меня своей пугающей магией?

Мы с Энгусом отступили на несколько шагов назад, потом ещё на несколько, чтобы избежать воздействия магии Руадана. Я не хотела, чтобы в меня сейчас попали огонь или ужас.

Когда я оказалась примерно в шести метрах от них, вокруг Руадана сгустилась тьма, тени окрасились слабым мерцанием звёзд.

Киару затрясло, у неё отвисла челюсть. Она зажала рот дрожащей рукой и закричала в ладонь. Затем из её тела вырвалось пламя. Руадан отодвинулся.

Огненный столб поднялся в воздух на три с половиной метра, образовав стену пламени. Воздух зашипел. В этом аду в гламуре образовалась брешь, через которую мог бы проехать поезд.

— Сейчас! — сказал Руадан. — Проходите!

Киара всё ещё кричала, зажимая рот ладонью.

Я подбежала к отверстию и толкнула её внутрь, поморщившись, когда её тело слегка обожгло мои ладони. Мы выбежали через отверстие на обширное, заросшее травой поле. Среди высоких трав рос ковёр из кислицы и жёлтого дудника.

А в дальнем конце поля возвышался дворец из белого камня.

Глава 20

Я медленно выдохнула. Я и понятия не имела, что это было здесь.

— Отличная работа, Киара, — сказала я. Затем наклонилась и прошептала: — Что Руадан заставил тебя увидеть?

Она облизнула губы.

— Лиса в подвенечном платье, идущая на задних лапах по лесу. Её настоящая любовь бросила её у алтаря, и она хотела отомстить. В руках у неё был букет засушенных лилий.

Я нахмурилась, выбитая из колеи.

— Это очень… специфично.

— Она хотела строгальным ножом вырезать мои глаза прямо из моей головы, — чирикнула Киара, стараясь казаться весёлой. — Как мой дедушка поступил с той лисой, которую я поймала в капкан. Он хотел преподать мне урок. Боже мой, ты когда-нибудь слышала, как кричит лиса?

— Давай больше не будем об этом говорить, — сознание Киары было очень тёмным местом, и я не хотела проводить там много времени.

Впереди, под розовато-фиолетовым небом, спотыкаясь, шла по траве небольшая группа людей. Я даже отсюда слышала их смех.

Им было весело? Учитывая, что Арубиан питался ужасом, я ожидала увидеть здесь ужас, а не смех.

Они ходили вокруг друг друга, смех становился всё громче. Единственное, что было в них странного — это неуклюжая походка, как будто к их ногам были прикреплены гири.

Когда мы подошли ближе, я начала различать их одежду — крошечные шорты, блестящие маечки, переливающиеся всеми цветами радуги, полосатые носки, натянутые до колен. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что здесь происходит.

Что, чёрт возьми…?

Взявшись за руки, они, хихикая, передвигались по траве.

Руадан наклонился и прошептал мне на ухо:

— Ты можешь помочь мне истолковать это? Я не понимаю.

— Катание на роликах, — прошептала я. — Кажется, мы собираемся на дискотеку на роликах.

Я прикусила губу, представив Руадана в крошечных полосатых шортах и роликовых коньках. Я так старалась подавить смех, но всё равно хрюкнула.

Он бросил на меня острый взгляд.

— Что с тобой не так?

Я покачала головой.

— Я просто с нетерпением жду, когда мы начнём сливаться с толпой. Но нам нужно будет стащить с них одежду, так что не мог бы ты уложить их спать?

Не успели эти слова слететь с моих губ, как из груди Руадана вырвалась магия фиолетового оттенка. Она поползла по траве и окутала людей. Его сонная магия начала действовать моментально. Несколько мгновений они размахивали руками, пока не повалились на траву.

Когда мы подошли к ним, я оглядела их распростёртые тела и обтягивающую одежду в стиле роликового диско. Я подняла глаза на Руадана и Энгуса.

— Не думаю, что вам двоим это подойдёт.

— Эта одежда просто нелепа, — пробормотал Руадан.

Я начала стаскивать шорты с одной из девушек. Я сделала всё возможное, чтобы прикрыть своё тело и её, пока сменяла промокшее чёрное платье на её блестящий топ на бретельках и шорты. Затем я скинула туфли и натянула её роликовые коньки. Я смутно осознавала, что Руадан роется в моей дорожной сумке, но сосредоточила всё своё внимание на том, чтобы скрыть свои соски, пока надевала короткий топ.

Когда я снова подняла глаза, Киара была одета в красный топ-бикини и блестящие синие шорты, а также в роликовые коньки. Она уже выглядела настоящим экспертом, покачивая бёдрами в такт отдалённому ритму и катаясь по траве.

Руадан и Энгус просто оторвали колёса от двух пар роликовых коньков и прикрепили их к своей обуви с помощью клейкой ленты из моей сумки.

Я нахмурилась, глядя на них. Они всё ещё были одеты как фейри. Нам нужен был хипстерский образ для катания на роликах.

Я стянула с запястья резинку и подошла к Руадану.

— Наклонись.

— Что?

— Просто сделай это, Руадан. Доверься мне.

Он слегка наклонился, словно кланяясь, и я собрала его мягкие светлые волосы в растрёпанный мужской пучок. Я отступила на шаг, чтобы рассмотреть его. Этого было достаточно, чтобы он стал похож на хипстера.

— Хорошо, — сказала я. — Отлично.

Руадан тихо зарычал. Он не знал точно, что я с ним сделала и почему, но ему это не понравилось.

Я открыла свою сумку, чтобы быстро осмотреть оружие, прежде чем мы отправимся в бой. Несколько кинжалов, аэрозольный дезодорант и зажигалка.

Когда я снова подняла глаза, то увидела, что Киара отрезает штанины брюк Энгуса, чтобы превратить их в пару коротких шортиков. Он сверлил её сердитым взглядом, пока она работала.

Я сделала глубокий вдох, мой пульс уже учащался в предвкушении нашей встречи с Арубианом. Я вынуждена была пойти на это дело без меча. В этом и заключалась проблема тайных миссий — ты никогда не мог взять с собой своё любимое оружие, и тебе приходилось полагаться на рюкзак, набитый ножами и дезодорантом.