Академия волков. Темная кровь - Ульяна Соболева

— Тогда, — прошептал он в мои губы, — я покажу тебе, что значит быть желанной монстром.

Поцелуй был жестоким.

Не нежным. Не просящим. Требующим. Его губы впились в мои с голодом, который копился неделю. Зубы прикусили нижнюю губу — резко, болезненно. Я вскрикнула, и он воспользовался этим, углубляя поцелуй.

Вкус крови. Моей крови в его рту.

Через связь ударила волна — эйфория. Чистая, сладкая, всепоглощающая.

Он застонал в поцелуй, прижимаясь ближе. Руки скользнули в мои волосы, запутываясь, держа неподвижно.

— Боги, — выдохнул он, отрываясь на секунду. — Ты вкус... как рай и проклятие одновременно.

Поцелуи переместились на шею. Горячие. Открытые. Опасные.

Я чувствовала клыки, касающиеся кожи. Не прокалывающие. Просто... обещание.

Он мог. Легко. Один укус, и я истеку кровью, питая его жажду.

Но он держался.

— Рэйвен, — прошептала я. — Ты теряешь контроль.

— Знаю, — прорычал он в мою кожу. — Не могу... ты слишком...

Его тело содрогнулось. Кости начали смещаться под кожей. Трансформация подкрадывалась.

— Уходи, — выдавил он, отталкиваясь. — Сейчас. Пока я...

Не закончил. Упал на колени, сжимая голову руками.

Я видела борьбу. Человек против зверя. Любовь против голода.

И зверь побеждал.

Мех начал пробиваться сквозь кожу. Кости ломались и перестраивались. Он рычал, пытаясь удержать форму.

И тут я сделала то, что не должна была.

Подошла. Опустилась на колени перед ним. Взяла его лицо в ладони.

— Смотри на меня, — приказала я тихо. — Не на зверя. На меня.

Золотые глаза встретили мои.

— Ты сильнее этого. Сильнее голода. Сильнее луны.

Серебристый свет вспыхнул из моих ладоней — сила Стража, успокаивающая, контролирующая.

Связь. Я использовала связь против трансформации.

Рэйвен замер. Дыхание прерывистое, тело дрожит, но... мех отступал. Кости возвращались на место.

Медленно. Болезненно. Но человек побеждал.

Когда он наконец открыл глаза снова, золото отступило. Синий вернулся.

Он смотрел на меня с выражением чистого изумления.

— Ты... остановила трансформацию.

— Связь работает в обе стороны.

— Ты могла сбежать. Должна была. Я почти...

— Но не сделала, — перебила я. — Потому что, несмотря на всё... я не хочу, чтобы ты страдал.

Что-то сломалось в его лице.

Он притянул меня резко, обнимая так сильно, что стало трудно дышать.

— Ты слишком хороша для меня, — прошептал он в мои волосы. — Слишком чиста для монстра.

— Я не чиста, — ответила я. — И не хороша. Просто... устала от крови.

Мы сидели так долго. Двое сломленных существ, держащихся друг за друга среди руин.

Пока луна не начала садиться.

Пока мир не стал чуть менее опасным.

Дорогой дневник,

Сегодня я встретилась с Рэйвеном в полнолуние. Он почти потерял контроль. Почти превратился. Почти укусил меня. И я остановила его. Силой Стража. Через связь. Он жесток. Опасен. На грани между человеком и зверем. Но когда держал меня... я чувствовала не страх.

Я чувствовала себя живой. Кайр даёт мне стабильность. Контроль. Правильную любовь.

Рэйвен даёт мне хаос. Опасность. Честность в разрушении. Один любит меня, несмотря на тьму.

Другой любит меня, включая тьму.

Как выбрать?

Время истекает. Я чувствую это. Скоро придётся решить. И боюсь, что любой выбор разрушит меня.

"Иногда выбор делается не сердцем, а той частью разума, которая ещё помнит, как выживать."

Дорогой несуществующий дневник,

Сегодня я приняла решение, которое изменит всё.

Не потому что хочу.

Потому что больше не могу оттягивать.

Время истекло.

Рассвет пришёл как похоронный марш — медленный, неизбежный, окрашенный в цвета старой крови и пепла. Я не спала всю ночь после встречи с Рэйвеном в часовне. Просто сидела у окна, глядя, как ночь умирает, рождая день.

Метафора моей жизни, если подумать.

Мила храпела на своей кровати. Сара отсутствовала — снова у подруги. Обе избегали меня последние дни, чувствуя, что вокруг меня сгущается буря.

Мудрые девочки. Крысы всегда первыми покидают тонущий корабль.

Записка лежала на столе. Пришла час назад, принесённая совой с чёрными крыльями.

"Сегодня. Закат. Северная башня. Принеси свой выбор. Мы будем ждать. — К. и Р."

Ультиматум. Красиво упакованный в вежливые слова, но всё равно ультиматум.

Выбери, или мы выберем за тебя.

Я смяла записку. Бросила в камин, где она вспыхнула голубым пламенем.

Магически запечатанная. Конечно. Потому что обычная бумага слишком проста для драмы.

Встала. Подошла к зеркалу.

Отражение смотрело на меня бледным призраком. Тёмные круги под глазами. Губы, которые забыли, как улыбаться. Серебристые глаза, в которых плескалась сила Стража и что-то ещё.

Решимость. Или безумие. Иногда сложно отличить.

— Итак, АлАя, — сказала я своему отражению. — Кого выберешь? Спасителя или убийцу?

Когда формулируешь так — ответ очевиден.

Но почему же часть меня всё ещё тянется к неправильному выбору?

День тянулся как пытка.

На занятиях я не слышала ни слова. Профессор Дарсил трижды повторял вопрос, прежде чем я осознала, что он обращается ко мне.

— Мисс Морен, — его серые глаза изучали моё лицо. — Вы с нами?

— Физически — да, — ответила я. — Ментально — обсуждаю с дьяволом детали продажи души.

Класс засмеялся. Дарсил не улыбнулся.

— Останьтесь после урока.

Замечательно.

Когда остальные ушли, он подошёл к моему столу. Сел на край, глядя сверху вниз.

— Сегодня вы делаете выбор.

Не вопрос. Утверждение.

— Откуда вы знаете?

— Я вижу это в ваших глазах. Та же решимость, что у людей перед битвой. Или казнью.

Он наклонился ближе.

— Какой бы выбор вы ни сделали, мисс Морен, помните — вы не обязаны выбирать ни одного из них.

— Третий вариант?

— Всегда есть третий вариант. Выбрать себя.

Я посмотрела на него долго.

— А если я уже не знаю, кто я без них?

Что-то печальное мелькнуло в его глазах.

— Тогда любой выбор будет неправильным. Потому что вы выбираете не из силы, а из страха одиночества.

Он встал, направляясь к двери. Остановился на пороге.

— Кстати, северная башня. Место, где раньше казнили предателей. Символично, не находите?

Ушёл, оставив меня с этой весёлой мыслью.

Закат пришёл слишком быстро и слишком медленно одновременно.

Небо горело — кроваво-красное, переходящее в фиолетовое, почти чёрное у горизонта. Облака висели как рваные флаги после битвы. Воронье кружило над башнями,