Дракон на всю голову - Ирина Валерьевна Андреева

возможно. — Прости, но я тебя не помню. — Сказала я ей. Лапки крыски медленно опустились и безвольно повисли вдоль туловища, а в её черных бусинках-глазах я отчетливо рассмотрела глубокую печаль. — А говорить ты можешь? — Спросила я, всем сердцем уповая на то, что в магическом мире возможно и это. Но… крыска издала громкий, радостный писк и тут же сникла. — Ничего страшного, всё равно ты умница! — Успокоила я её и, нежно прижимая к груди, погладила. Животинка от удовольствия разомлела и прикрыла глазки. — Хочешь жить со мной? — Крыска опять согласно закивала и преданно посмотрела на меня чёрными бусинками. — Тогда нам нужно быть осторожными, чтобы тебя никто не видел. — Она поняла меня и снова юркнула в карман передника. — Какая же ты молодчина, — похвалила я животное и легонько похлопала по карману.

В душе я порадовалась: наконец-то у меня появился друг, которому смогу доверять, пусть бессловесный и беззащитный, но близкий и преданный. Одной в чужом мире ох как непросто.

Я принесла крыску в предоставленные мне покои и выпустила в комнату.

— Спрячься и жди меня. Скоро принесу тебе чего-нибудь поесть, — сказала ей, на что животика согласно кивнула и юркнула под кровать.

Надо вернуться на кухню, но прежде я решила посетить лекаря, всё-таки дворецкий с больной спиной не шёл у меня из головы. Вот только где искать лекаря? В замке много слуг, кого-нибудь да встречу, вот и спрошу дорогу в лечебницу. Почему-то при упоминании слова «лечебница» меня больно кольнуло в сердце и охватила тоска. Я всегда хотела лечить, лучше бы вместо кухни попросилась в подмастерье к лекарю. А может ещё не поздно? Я ведь, как бы, гостья. Что мешает попроситься туда? Вот возьму и спрошу Его Высочество. Я тогда стольким людям в замке помогу! Ховису и Хелли в первую очередь.

Я решительно направилась в ту часть замка, где находились покои принца. Благо дорогу запомнила. Чем больше сокращалось расстояние между мной и его апартаментами, тем сильнее терялась моя уверенность. А что если откажет? Что если женщинам запрещено лечить в этом мире? Он и так мне костром пригрозил. Почему сразу костёр? Ведь я не ведьма! Всего лишь хочу помогать людям избавляться от недугов.

Оказавшись перед дверью в покои Его Высочества, я и вовсе упала духом. Нет, зря я надеюсь, что он разрешит. Развернувшись, собралась уйти, но позади послышались быстрые шаги и дверь открылась.

— Лора? — удивлённо произнёс принц. — Ты что-то хотела?

Первым моим желанием было убежать, но вовремя поняла, что будет это выглядеть минимум глупо. Ничего не оставалось, как повернуться к монаршему отпрыску лицом и изобразить благодарную улыбку.

— Простите за беспокойство, Ваше Высочество, но у меня к вам просьба.

— Проходи, — проговорил мужчина, улыбаясь в ответ, и отошёл чуть в сторону, чтобы пропустить меня в комнату.

Я прямиком направилась в кабинет, только там удобнее всего говорить. Принц Федриетан вскоре подошёл и расположился за столом.

— Присаживайся, — разрешил он мне, указав на диван.

Как и сегодня утром, я присела на самый краешек и сложила руки на коленях, чтобы унять в них нервную дрожь.

— На кухне ты уже наработалась. Я правильно тебя понял? — в его голосе слышалась ирония и глаза его смешливо сощурились так, что мне стало немного обидно.

Напрасно он решил, что я боюсь работы.

— Нет. Просто я хотела Вас просить о разрешении работать с лекарем. Первое время я могла бы быть его помощницей. Медицинские знания у меня кое-какие есть…

Его Высочество почему-то посмурнел.

— Первое время? — переспросил он. — То есть, хочешь занять место лекаря?

Ну вот, я оказалась права. Женщинам запрещено лечить. Мысленно я отругала себя за поспешность. Надо было вначале у кого-нибудь из слуг поинтересоваться о царящих во дворце порядках, а не идти сюда наугад. Снова появилось желание убежать. Я даже чуть привстала и быстро села назад, одёрнув себя.

— Вы неправильно меня поняли, — ответила я, потупив взор и нервно теребя уголки передника. — Я всего лишь хочу быть полезной. Если мои знания могут пригодиться здесь, почему бы их не использовать? Если не могу лечить наравне с лекарем, то буду постоянной его помощницей, если это возможно, — высказала я и несмело подняла глаза.

Руки мужчины лежали на столе, сцепив их в замок, он хрустнул костяшками. Черты лица его были напряжены.

— Я не могу тебе этого разрешить.

— Почему? Потому что я женщина?! — вырвалось из меня, и я закусила нижнюю губу, мысленно обругав себя за несдержанность.

Я никогда не была феминисткой, но такое пренебрежительное отношение к нашему полу меня обидело. Если такая работа по силам хрупким рукам, то почему нельзя?

Принц закрыл глаза и сделал глубокий вдох-выдох, только после этого он заметно расслабился: расцепил руки и откинулся на спинку стула. Затем посмотрел на меня и более мягким тоном проговорил:

— Лекарь использует магию для создания лекарств и артефакты для диагностики. Если ты вдруг решишь использовать магию — тебя могут принять за ведьму.

— Но почему?! — воскликнула я, вскочив с дивана.

— Потому что ведьмы в нашем мире вне закона! От них одно зло! — опять повысил он тон, и спина его снова стала как струна.

— Но я буду использовать магию только в благих целях!

— Я тебе верю! Но вряд ли поверят инквизиторы. Как только узнают, что в замке живёт женщина, которая колдует — разбираться не станут. Неминуемо придут за тобой. И даже я не смогу тебе помочь!

Не знаю, откуда у меня взялась смелость, но я подошла к столу, оперлась о его твёрдую поверхность руками и, немного подавшись вперёд, чтобы стать ближе к Его Высочеству, полушёпотом произнесла:

— А если инквизиторы об этом не узнают? Пусть думают, что только лекарь делает лекарства, а я буду числиться, например, уборщицей в лаборатории.

Мужчина зачем-то пристально начал разглядывать моё лицо и опять остановил взгляд на губах. Я снова испытала чувство дежавю и необъяснимое волнение. Тут же отпрянула и сделала пару шагов назад.

Взгляд принца изменился, стал более строгим и безразличным.

— У меня другой вариант, — низким тоном проговорил он. — Давай ты не будешь никуда рваться работать. Ты — гостья.

— И сколько я буду Вашей гостьей?

— Сколько захочешь.

— Спасибо за Вашу щедрость, но я не желаю быть нахлебницей. Не разрешите мне работать с лекарем, значит вернусь на кухню. Спасибо, что уделили внимание. — Я присела и склонила голову. — Могу идти? — задала последний вопрос.

— Иди.

Я направилась к выходу и уже у дверей спросила, кое-что вспомнив:

— Простите. У вас в ванной