Изгнанная для князя Вьюги - Женя Громова

И пусть хоть кто-то попробует помешать мне это сделать! Только не теперь!..

Холодный ветер бил в лицо и щипал кожу, пока дракон нёс меня сквозь ледяное небо Вьюги. Я уже устала бояться, устала кричать и пытаться докричаться до него — он был оглушён яростью, инстинктами, потеряв свою человечность где-то глубоко внутри огромного, дикого тела.

Теперь я просто ждала.

— Ты когда-нибудь устанешь? — спросила я без особой надежды. — Лично я уже устала…

В ответ дракон лишь хрипло выдохнул, а затем резко накренился вниз. Сердце пропустило удар, а желудок провалился куда-то в пятки, пока он стремительно нёсся к заснеженным вершинам гор. Я зажмурилась, думая, что сейчас разобьюсь о камни, но вместо боли почувствовала лишь мягкий толчок.

Дракон аккуратно опустил меня на землю, выпустив из когтей, и я тут же упала на снег, нервно смеясь.

— И на том спасибо, — буркнула я, поднимаясь и отряхиваясь.

Место, куда он меня принёс, оказалось странно уютным и удивительно тёплым для ледяного края. Передо мной раскинулся небольшой каменистый выступ, укрытый от ветра со всех сторон скалами, а в его центре мягко клубился горячий источник, из которого шёл густой пар. Я смотрела на это маленькое чудо природы широко открытыми глазами, не веря своему везению.

— Вполне себе человечный выбор. А ты точно не издеваешься надо мной? Может, ты, Рейнар, просто не хочешь перевоплощаться обратно в человека? — спросила я, но дракон лишь раздражённо фыркнул и, резко взмахнув огромными крыльями, взлетел вверх, исчезая за пеленой облаков. — Ага, разговор окончен. Поняла.

Оставшись одна, я осторожно подошла к источнику и опустила руку в воду. Она оказалась настолько тёплой и приятной, что тело моментально отозвалось желанием погрузиться в эту божественную жидкость.

— Что ж, раз уж ты меня сюда притащил, я не стану упускать возможность, — улыбнулась я самой себе и начала раздеваться, укладывая свою потрёпанную одежду прямо на ближайший камень.

Осторожно ступив в горячую воду, я издала тихий стон удовольствия. Тело сразу расслабилось, напряжение последних дней, казалось, мгновенно растворялось в прозрачных глубинах источника. Я закрыла глаза, позволяя себе впервые за долгое время не думать ни о чём, кроме приятного тепла и тишины.

Через какое-то время наверху послышался шум крыльев, заставив меня встрепенуться и инстинктивно прикрыться руками. А вдруг он меня сейчас опять схватит и куда-нибудь потащит?! Огромная тень снова закрыла небо, а затем с тяжёлым звуком на землю упала добыча — целый горный козёл, явно убитый одним точным ударом когтей.

— Ого! И что ты хочешь, чтобы я с ним сделала? — изумлённо спросила я, глядя на тушу животного, что лежала передо мной.

Дракон равнодушно посмотрел на меня и снова взлетел вверх, устраиваясь на высокой скале неподалёку, внимательно следя за моими действиями.

Я тяжело вздохнула, поняв, что этот зверь — ужин, который мне, видимо, предстоит приготовить самостоятельно.

— Отлично, — пробормотала я, выбираясь из воды. — Отвернись!

Дракон не пошевелился.

— Непослушный дракон!

Я кое-как быстренько одеваясь.

— Никогда не думала, что романтика с драконом закончится кулинарным шоу на горной вершине.

Я подошла к туше, рассматривая её и прикидывая, как лучше справиться с этой внезапной задачей. Охотничьи навыки никогда не были моей сильной стороной, но выбора особого не было. Я потратила мучительно много времени, пытаясь отделить кусок мяса с помощью острого камня. В итоге, усталая и измученная, я с гордостью посмотрела на небольшой кусок мяса, напоминающий скорее обгрызенную всеми дворовыми собаками кость.

— Ну, пусть будет так, — сказала я, оглядываясь в поисках сухих веток.

Спустя пол часа три несчастные палочки и немного коры были найдены, но огонь, конечно же, не разгорался. Ветер задувал любую искру, мои пальцы замерзли, а терпение истощалось с каждой минутой. Я снова и снова тёрла ветки друг о друга, тихо ругаясь себе под нос и чувствуя на себе внимательный взгляд дракона.

— Что, весело тебе там? — раздражённо крикнула я в его сторону. — А помочь слабо, да?

К моему удивлению, дракон вдруг поднялся, расправил крылья и одним плавным движением слетел вниз, мягко приземляясь рядом. Я отпрянула и больно упала на пятую точку, тут же застыв на месте и в ужасе уставившись на огромную пасть, усеянную острыми зубами.

— Я пошутила, серьёзно, помощь не нужна. Сама справлюсь.

Но чёрный дракон уже втянул воздух в лёгкие и резко выдохнул пламя, которое мгновенно охватило добычу, прожаривая её целиком за одну минуту. Я едва успела отскочить, спасая свои волосы от возгорания.

— Химеры тебя побери, ты чуть не спалил меня вместе с ужином! — закричала я, отчаянно махая руками и пытаясь потушить искры на своём рукаве.

Дракон лишь фыркнул, явно довольный своей работой, и снова взлетел наверх, устраиваясь на своём наблюдательном пункте.

— Спасибо, конечно, — пробурчала я, глядя на слегка подгоревшее, но вполне съедобное мясо. — В следующий раз можно чуть аккуратнее? А ещё лучше, обернись в человека, поговорим.

Отломив кусочек мяса, я осторожно попробовала его и неожиданно почувствовала, как голод проснулся с новой силой. Оно оказалось неожиданно вкусным, несмотря на обугленную корочку.

— Могло быть и хуже, — улыбнулась я, поднимая взгляд на дракона. — Спасибо!

Тот молча смотрел на меня сверху, а в его серебристых глазах мелькнуло что-то знакомое, почти человеческое. Совсем чуть-чуть, едва уловимо, но я это заметила.

— Ну что, большой злой ящер, скоро ты устанешь от своих драконьих игр, и мы вернём тебя в нормальное состояние, — сказала я тихо, чувствуя, что он меня слышит.

Дракон ничего не ответил, лишь отвернулся и прикрыл глаза, но я знала — где-то там, глубоко внутри этого огромного, дикого существа, мой Рейнар всё ещё был жив.

И я обязательно верну его. Только вот как?..

Так прошло несколько дней.

Дракон уносился в серое, пронизанное ветром небо каждое утро, оставляя меня одну среди каменистых вершин. Когда солнце начинало опускаться за горизонт, он возвращался с добычей в когтях. Приземлялся тяжело, шумно, и я даже перестала пугаться, настолько привыкла к его громадной фигуре.

Каждый раз я наблюдала, как он когтями разрывает мясо, мощным дыханием в одно мгновение зажаривает добычу, и оставляет для меня самые лучшие куски.

При всяком удобном случае я садилась