Багряное королевство - Робин Д. Мейл

– Ваш завтрак, лорд Эвандер, – послышался вежливый голос.

Точно! Завтрак в комнаты, потому что весь день до минуты был занят последними предсвадебными приготовлениями. А значит, Таисия, наверное, уже в моей спальне. А раз она служит моему отцу…

– Дзярмо! – вполголоса выругалась я, заставив себя вывернуться из объятий Эвандера.

Он уже вполне проснулся и вопросительно посмотрел на меня.

– Мне нужно идти, пока папа не обнаружил, что я здесь, и не прикончил тебя, – прошептала я, отползая к краю.

Это только отчасти объясняло мою спешку. Я не слишком себе доверяла и, если бы осталась, могла бы все отменить, послать все наши свадебные планы к звездам, лишь бы еще немного побыть в объятиях своего сокэрского лорда.

Я старалась не смотреть на него, чтобы он не заметил неприкрытого вожделения в моих глазах.

– Кроме того, – напомнила я, – у тебя сегодня охота на оленя, так что сюда в любой момент могут ввалиться мои кузены.

Не обращая внимания на его испытующий взгляд, я бросилась в тайный коридор и помчалась по узким проходам, заскочив в комнату в тот самый момент, когда Таисия входила с серебряным подносом в руках.

– Я… выходила подышать воздухом перед завтраком, – не слишком удачно соврала я.

Служанка перевела взгляд с моей взъерошенной шевелюры и ночнушки на идеально заправленную постель, насмешливо приподняв бровь, а потом невнятно хмыкнула.

Ладно, я хотя бы попыталась.

Я жадно набросилась на еду, а Таисия быстрее обычного привела в порядок мои волосы и лицо, так что у меня осталось время забежать к Райэну перед примеркой платья.

* * *

Когда я вошла, Райэн ждал меня с обычным для него выжидательным выражением лица, но на этот раз он не улыбался. Все внутренности у меня свело от страха.

– Ваше высочество, – объявил он с неожиданной серьезностью. – Ваш заказ готов.

– Похоже, это хорошие новости, мастер Райэн, – осторожно проговорила я.

– Это, пожалуй, лучшие мои изделия, – ответил он, и легчайший намек на улыбку наконец тронул уголки его рта.

Он вручил мне сверток, и я не стала оскорблять его и проверять, что внутри. К тому же я была слишком занята, пытаясь разобраться в выражении его лица.

Оружейник задержал на мне взгляд своих проницательных голубых глаз и вытащил из-под стойки еще один предмет. Он был в прямоугольном деревянном ящике примерно такой же длины, как и первый, но вдвое шире.

Ящик был закрыт на тяжелый металлический замок. Я сама не знала почему, но мне совершенно не хотелось знать, что в нем.

– Я сделал для вас еще кое-что, – тихо сказал мастер.

Еще до прихода к власти моих родителей, Райэн служил луэнианской династии. Он изготовил абсолютно все оружие, которое имелось в нашей семье, приложив к каждому предмету все свое великое мастерство… и, возможно, кое-что еще.

Он никогда открыто не говорил, что в нем течет кровь фейри. Его выдавало лишь то, что он не старел и знал то, что ему не могло быть известно. Однако я не раз удивлялась маминому мечу и тому, как он будто служит продолжением ее руки.

Она порядочно билась и учебным мечом, но с тем, что дал ей Райэн, она становилась совершенно другой. Он подарил ей меч, когда мама еще и сама не знала, что он ей понадобится.

Так что же он дал мне? И почему у него был такой хмурый вид?

– Ладно, – тихо проговорила я, взявшись за замок.

Мастер положил ладонь поверх моей руки.

– Я человек осторожный, принцесса. Возможно, вам никогда не потребуется то, что находится в этом ящике. Поэтому ради своего же блага подождите и не открывайте его до тех пор, пока не возникнет такая необходимость, если это вообще случится. Подозреваю, вы поймете, когда придет время.

Я медленно кивнула.

– Спасибо за… за все.

– На здоровье, ваше юное высочество, – сказал он, поклонившись. – И примите мои поздравления!

Райэн наконец от души мне улыбнулся, и я как можно шире улыбнулась ему в ответ, прежде чем уйти.

Как бы счастлива я ни была накануне ночью, сейчас все казалось неопределенным, и я не могла не думать, что же будет дальше.

Я зашла в свои покои, чтобы оставить ящики, прежде чем отправиться к мадам Фрейе. Долгий путь по коридорам в восточную часть замка дал мне время, чтобы хотя бы привести мысли в порядок.

Всегда что-то могло пойти не так, и столь многое заставало нас врасплох. Я очень постараюсь последовать совету Райэна и не тревожиться, что, по его мнению, мне понадобится, когда придет время. Притом он сказал, что это время можетникогда и не наступить. Я просто… приму это как факт.

Мастерская портнихи представляла собой просторное помещение со множеством диванчиков и кресел, где уже сидели тетя Исла и Джослин, Авани, Гвин и мама.

– Милая, ты выглядишь усталой. Ты снова не спишь по ночам? – спросила мама, вставая и прикладывая руку к моей щеке.

Мое лицо залил румянец, и Авани проницательно приподняла бровь.

– Это все от волнения… – ответила я, бледно улыбаясь.

Воспользовавшись случаем, я отвернулась от мамы и пристально взглянула на старшую сестру. Она тоже выглядела уставшей, но не такой печальной, как я ожидала. Наверное, вчерашний день послужил очищением и для нее.

Она, похоже, была искренне рада быть здесь, в уголках ее губ скрывалась улыбка, а глаза горели.

Меня отвлекло от нее появление мадам Фрейи, которая велела мне померить первое платье.

В нашей семье женщины не скромничали, поэтому я разделась в главном зале, успокаиваясь от их праздных разговоров. Тетя Исла раздала всем бокалы игристого вина с яблочным соком, пока портниха помогала мне надеть белое платье.

Несмотря на дурные предчувствия после посещения Райэна, я не могла сдержать радостного волнения, пробиравшего меня после вчерашней ночи. Особенно когда я вспоминала прикосновение губ Эвандера к моей обнаженной коже.

Однако мне было и тревожно. Потому что накал страстей накануне был сокрушительным. А ведь первая брачная ночь еще не пришла. Раньше у меня была причина, почему я не отваживалась на это, а теперь…

К счастью, от этих мыслей меня отвлекла нелегкая задача – втиснуться в нагромождение ткани, представлявшее