Трансильвания - Оксана Пелевина
«О, нет… Что здесь делает барон? А Кристиан?! Эрих наверняка зол на меня за внезапный побег. Почему он так смотрит на меня? Пытается воззвать к моей совести или запугать? Интересно, он уже беседовал с Ирвингом? А с Талией? Судя по всему, да. И этот разговор явно был не из приятных. Что они ему наговорили? Ирвинг еще мог что-нибудь соврать, а вот Талия, наверняка, все выложила как на духу. Лгать она никогда не умела».
Каталина сходила с ума, боясь даже представить, что за допрос ее ожидает. Жадно хватаясь за каждую секунду молчания, она пыталась подготовиться к худшему. Но для начала нужно было восстановить в памяти события прошлой ночи. Увидев жесткий взгляд Эриха, Каталина на короткое время забыла о том, каким ужасом обернулась для нее вчерашняя вылазка в леса Бистрицы.
«Боже мой, я же едва не погибла! Несколько бесконечно долгих часов скиталась по лесной чаще…А затем…»
Каталина вдруг вспомнила реку, к которой вышла уже после заката. Вновь ощутила страх, охвативший ее. Перед внутренним взором вырос Николас, что отыскал ее в тех дебрях. В ушах вновь зазвучал его неуместно спокойный голос. Каталина, дернувшись, тряхнула плечами. Почему-то сейчас от этих воспоминаний повеяло чем-то подозрительно опасным. Но эти ощущения быстро испарились. Их затмили другие, более жуткие образы.
«ОН преследовал нас… Тот незнакомец, то ЧУДОВИЩЕ из леса в Бралуе…Что ему нужно?»
Мысленно задав себе этот вопрос, Каталина мгновенно отыскала на него ответ.
«Он хочет убить нас! – от собственных догадок по спине пробежали мурашки. – А как же иначе, ведь мы с Ирвингом и Талией были свидетелями того, как он убил Драгоша. Да, он не наносил старику ударов, но явно намеревался сделать это. Как бы там ни было, староста умер из-за него. И теперь он выслеживает нас, чтобы убить и замести следы своего преступления. Но вчера в лесу у него ничего не вышло – он не сумел убить меня. А значит, может попытаться напасть снова. Что же делать?!»
Пошевелив рукой, Каталина заметила, что кто-то бережно обработал и перевязал ее рану. Видя, что девушка давно пришла в себя, Эрих пытался привлечь ее внимание. Продолжать делать вид, что она еще не отошла ото сна, было уже неуместно. Здоровой рукой поправив небрежно разметавшиеся по плечам волосы, Каталина, наконец, подняла глаза. Медленно перемещая взгляд с Эриха на Ирвинга, затем с Ирвинга на сестру, а позже на Кристиана и вновь возвращаясь к Эриху, она спросила:
– Вы пробыли у моей постели всю ночь?
Вопрос на некоторое время повис в воздухе, лишь добавив, казалось, напряжения. Наконец, опустив голову и продолжая рассматривать носки своих ботинок, Ирвинг негромко произнес:
– Ты спала всего несколько часов. А до этого была без сознания.
– Правда?! Ах, да… Кажется, припоминаю, там в лесу я лишилась чувств. Неужели это случилось от боли и кровопотери?
– Нет, скорее просто от страха, – заметил Ирвинг.
Видя, что сестра окончательно пришла в себя, к ее постели устремилась Талия.
– Катиш, как ты себя чувствуешь? Как рука? – голос Талии дрожал от волнения. С того самого момента, как там, в лесу, она поняла, что Каталина перестала отзываться на ее голос, Талиша не знала покоя. Когда же мужчины, нашедшие раненую девушку у реки, принесли ее в гостиницу, Талия едва не лишилась сознания. Увидев кровь на неподвижном теле Каталины, Талиша подумала о самом плохом. И лишь скорые заверения Ирвинга о том, что Каталина жива и почти невредима, позволили ей сохранить рассудок.
– Не скажу, что я в порядке, – негромко отозвалась Каталина. – Но лучше, чем могло бы быть. Не волнуйся обо мне.
– Довольно! – резкий голос Эриха мгновенно прервал все разговоры в комнате и заставил девушку встрепенуться, вжавшись спиной в изголовье кровати. Сейчас барон казался ей огнедышащим драконом, готовым спалить ее своим диким пламенем.
– Каталина… – процедил Эрих, едва сдерживая кипящий в груди гнев. – Я жду объяснений. Мне искренне хотелось бы понять, какая больная, извращенная мысль заставила тебя покинуть Дебрецен и в компании малознакомого проходимца отправиться в Трансильванию? Еще и прихватить с собой сестру.
– Проходимца? Я бы попросил вас быть повежливее, – недовольно буркнул Ирвинг.
– Молчать! – прикрикнул на него Эрих. – Я жду ответа, Каталина.
Во рту пересохло. Глядя на злые глаза Эриха, девушка не могла выдавить из себя ни звука. В мгновение ока потеряв дар речи, она беспомощно озиралась по сторонам, в надежде, что кто-то другой возьмет на себя смелость ответить барону. Но в комнате стояло немое молчание. Как назло, в этот момент в голове замелькали сюжеты жутких историй о вампирах, которые так любил рассказывать Ирвинг.
«А вдруг, это правда? Вдруг Эрих действительно один из них? Тогда его гнев может оказаться смертельно опасен».
Каталина уже представляла, как, не дождавшись ответов, барон обнажает острые клыки и набрасывается на нее, пронзая тонкую шею. В ее глазах мелькнул неподдельный ужас.
Кончики пальцев продолжали леденеть от страха. Но чем дольше Каталина вглядывалась в напряженное, подернутое пеленой злости лицо Эриха, тем смелее она становилась. А спустя некоторое время в ней самой начало закипать ярое негодование. Как он смел так говорить с ней? Кто дал ему право требовать от нее объяснений? Почему он позволял себе видеть в ней маленького глупого ребенка, не способного принимать самостоятельные решения? Лицо Каталины стало мрачнее. Грозно и недовольно сверкнув глазами, она выпрямила плечи и смело взглянула на Эриха.
– Вам следует извиниться за свой тон, барон Рифхогель. Немедленно! – гневно выкрикнула девушка. – И впредь, зарубите себе на носу – я прошу… Нет, я требую, чтобы вы сдерживали свои эмоции, обращаясь ко мне. Я не обязана отчитываться вам о каждом своем шаге. Некоторое время назад я приняла решение отправиться в поездку, что имела для меня смысл. И я сделала это. Оставлять же младшую сестру без присмотра я не намеревалась. А потому взяла Талию с собой. Узнав о моих планах, полагаю, вы постарались бы воспрепятствовать им. А это было бы совершенно недопустимо. Поэтому я ничего вам не рассказала. И впредь в подобных ситуациях не намерена спрашивать вашего разрешения А насчет малознакомого проходимца – вы, барон, оскорбили моего компаньона. И он, как и я, полагаю, ждет ваших извинений.
Внезапная перемена в настроении подопечной немало удивила Эриха. Но ее слова и детские попытки показать свою независимость приводили барона в бешенство.
– Извинения? Я