Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

Оршоя замерла.

— Ты пытался стать магом?

— Да. Пошел через лес к башне, но Тальен не пропустил меня, заявив, что этому не бывать.

— Иди сюда, навоз остроухий! — рассердилась Оршоя. — Ты как посмел мешать Иштвану учиться магии⁈ Да я тебя сейчас…

Иштван схватил ее за талию.

— Тише, успокойся! Он просто полоумный. Его даже местные не трогают.

— А я трону! С моим мужем так нельзя обращаться!

Тальен скривился, глядя на нее:

— Ты тоже убийца, но от тебя отрезали половину и ты думаешь, что нашла другую. Зря. Ты цельная и без этого. Но ты больше не хочешь убивать и это хорошо. Создать три жизни — благое дело. Их будет четыре. Не называй девочку Скаей, не то будешь любить ее слишком сильно и не сможешь отпустить.

Оршоя застыла.

— Что ты сказал?

— Не называй девочку Скаей. Выбери другое имя, — повторил Тальен и перевел взгляд на Иштвана. Его голос наполнился отвращением, — ты опять принял их предложение об убийстве невинных существ ради денег. У тебя руки по локоть в крови. Хочешь искупаться в ней целиком?

— То что огры не трогают тебя не делает их невинными. Других они жрут. Убивать людоедов — правильное дело. Было, есть и будет, — сухо ответил Иштван, — кстати, мне вдруг стало интересно: огров убивают все вокруг тебя, но убийцей ты зовешь только меня. И ненавидишь только меня. Почему?

— Да потому что с ними все ясно, они внутри гнилые и мертвые, как трухлявые пни! Ты — живой и честный, знаешь, что жизни нужно беречь. И все равно убиваешь, беря пример с подлецов. Ты пошел по дурной дороге, Иштван, хотя мог выбрать правильную.

— Я — герой, борец с некромантами. Спас множество людей и никогда не отказывал в помощи нуждающимся. И я все еще подлец и убийца? — уточнил Иштван.

— Да. И ты никогда об этом не забудешь, — просто сказал Тальен.

— Откуда ты узнал о Скае? — вмешалась Оршоя.

— Я не знаю никакой Скаи, — отрезал Тальен, — а у тебя на руке опасная вещь. Лучше избавься от нее.

Он развернулся и пошел прочь.

— Безумный дурак, — вздохнул Иштван, — не слушай его бредни, Оршоя. Я отправляюсь на охоту. Подождешь меня в гномьем клане?

— Он знает про Скаю.

— Он мог прочесть твои мысли.

Оршоя озадаченно покачала головой.

— Но я не думала о ней! И про отрезанную половину откуда-то знает.

— Не пытайся найти логику в его словах. Это бесполезно. Давай я провожу тебя до телепорта.

— Не надо. Будь осторожен, — Оршоя обняла и поцеловала его.

В охоту на огров Иштван всегда ходил один, объясняя это удобством и привычкой. Они расстались и Оршоя дошла до телепорта сама. Заправила прядь волос за ухо и, вдруг, заметила кольцо Корвуса на пальце.

Полоумный Тальен говорил про него. А еще он был эльфом и мог знать магию, которая поможет избавиться от кольца. Оршоя вернулась, расспросила местных и нашла дом Тальена. Сам эльф возился на огороде.

— Заклинатель Тальен, один эльф подсунул мне зачарованное кольцо и я не могу его снять, — сказала она, — ты заметил его, так? Подскажи, как от него избавиться.

Тот подошел, взял ее за руку, сотворил заклинание и замер.

— Это чары проклятого грача. Но зачем ему… разве что… Ты — железный кулак?

— Да, я из клана Железный кулак, — ответила Оршоя.

Тальен впился в нее взглядом.

— Убийца некромантов… победительница зла… да, это ты. Только ты и сможешь остановить его. Войдем в дом. Кольцо непременно надо снять, грач следит за тобой через него, но он слишком силен, чтобы я смог перебить его чары. Нужно что-то мощное для их разрушения… не вздумай использовать кровь единорогов! Прокляну!

— Да я знать не знаю где их искать! Еще что-нибудь подойдет? — огрызнулась Оршоя.

— Сейчас посмотрим.

Дом Тальена был полон сушеных трав, ингредиентов для зелий и бутылок с эликсирами. Он перепробовал несколько из них, поколдовал, но кольцо не снималось.

Тальен заметно расстроился.

— Не выходит. Кольцо нужно снять, а я не могу. Но мой дом — хорошее место для правильных видений. Хочешь, заночуй здесь. Может, увидишь способ во сне.

— Я не способна на ясновидение.

— Я дам тебе эликсир, который поможет.

Оршоя недоверчиво взглянула на него.

— Ты ненавидишь Иштвана, но помогаешь мне?

— Да, ведь ты — железный кулак.

— Ты вел дела с моим кланом?

— Дети камня честные и не настолько жестоки, как люди. Вас трудно ненавидеть. Грязь может налипнуть поверх вас, но никогда не проникнет внутрь, — рассеянно ответил Тальен, — пойдем. Поможешь мне позаботиться об огороде и приготовить обед. Во всем нужен баланс. Я помогаю тебе, ты мне.

Оршоя засомневалась, но все-таки пошла за ним. Странным образом дом Тальена был наиболее приятным местом во всем Гринвуде. А «полоумный остроухий» выглядел опрятнее большинства местных жителей и вызывал доверие. Оршоя использовала магию земли для роста растений, накормила множество животных и вместе с Тальеном приготовила ужин на двоих. Все это время он вел себя спокойно и адекватно, а Оршоя чувствовала себя уютно и мирно. И лишь к вечеру поняла в чем дело:

— Иштван так же готовит и занимается делами. Так же помогает людям, но блюдет баланс, чтобы не сажать других к тебе на шею. А магический щит и исцеление нельзя выучить, просто глядя, как другой маг творит их, — сказала она, — ты показывал ему их, как и множество других умений. Он много взял у тебя и мало у жителей Гринвуда.

Тальен пожал плечами.

— Ложка яда отравила в нем все хорошее, что было.

— Неправда. Иштван добрый и заботливый.

— Потому что ты добра и заботлива к нему. Сейчас он опьянен твоей любовью и все никак не напьется. И боится, что источник его счастья отнимут. Ты цельная, а Иштван пустой. Ему всегда нужно наполнять себя чем-то.

Оршоя нахмурилась.

— Всем нужно наполнять себя чем-то. Почему ты отказался учить Иштвана? Своего первого огра он убил в зрелом возрасте. Если ты хотел видеть его другим, мог бы обучить и вложить свой моральный кодекс.

— Я хотел так сделать. Поэтому показывал ему полезные вещи, хоть и не учил им, — ответил Тальен, — а потом посмотрел его будущее. Столько убийств… десятки людей, сотни огров, и все с холодной головой и ясным разумом. Ты убивала потому что горе пожирало тебя. Он — потому что посчитал, что вправе