Трансильвания - Оксана Пелевина
Марин опустил голову и сжал кулаки. Упоминание девушки из Бралуя, теперь, после ее смерти, давалось ему нелегко.
– Мы поняли, зачем ты приехала. А значит, и тот, кто так тщательно скрывал причину гибели твоего отца, тоже должен был вскоре узнать о поездке. Так и случилось. Тот вампир, с которым ты была в лесу, выследил тебя, ваша встреча с ним в Бистрице была не случайной.
– Ты говоришь о Николасе? У меня до сих пор в голове не укладываются твои слова. Неужели он правда может быть тем, за кого ты его принимаешь?
– Он вампир, прими это и смирись. Ты даже не представляешь, как хорошо эти твари научились маскироваться среди людей. Кровососом может оказаться твой добродушный сосед или милая леди, подкармливающая кошек. Так они выживают многие столетия, живут, не привлекая к себе внимания. Вернее, жили до последнего времени. Возвращаясь к тебе: мы не могли дать тебе уехать обратно в Венгрию. Нам нужна твоя помощь.
– Помощь?! Моя?!
– Звучит странно, соглашусь, – кивнул головой Марин. – Но дело тут вот в чем: ты можешь помочь нам выманить вампиров. Когда они узнают, что тебе известно, что случилось с твоим отцом и кто стоит за его убийством, они явятся за тобой, чтобы заставить замолчать.
– Тогда зачем мне сообщать им об этом? – удивилась Каталина.
– Чтобы мы могли заманить их в ловушку и раз и навсегда разделаться с ними. Группа этих садистов убила моих друзей, охотников, что шли по их следу. Из-за них погибло множество людей. И погибнет еще больше, если мы ничего не сделаем. Они убили и твоего отца, неужели ты не хочешь отомстить? Разве не для этого ты приехала сюда?
– Я… я… не знаю, – задумалась девушка. – Мне нужны были ответы.
– Теперь они у тебя есть. И что ты будешь с ними делать?
– Так ты считаешь, что папу убил Николас? Нет, не верю…
– Я не знаю, кто именно. Но этот кровосос может назвать тебе имя, если мы доберемся до него.
– Но как я могу вам помочь? Я ведь не охотник, как вы.
– Тебе и не нужно им быть. От тебя требуется немного. Напиши письмо губернатору от своего имени. Скажи, что знаешь, как погиб твой отец. Сообщи, что тебе известен убийца. Назначь губернатору встречу здесь, в Трансильвании, место я укажу.
– И чем же это поможет? – все еще не понимала Каталина.
– Получив твое письмо, губернатор немедленно расскажет о нем тому, кому обещал скрыть следы их преступления. Они зашевелятся и явятся на твой зов, чтобы покончить с тобой. Но мы будем готовы, будем ждать их и уничтожим всех, кто придет убить тебя.
– Не могу сказать, что твоя идея мне нравится, – нахмурилась девушка. – Слишком часто в этом рассказе фигурирует моя потенциальная смерть.
– Ты боишься? – усмехнулся Марин. – Правильно делаешь. Но мы сможем тебя защитить. Ничего с тобой не случится, слово даю.
– А если я откажусь?
– Не откажешься, – став серьезнее, Марин покачал головой. – Извини, но пока ты не сделаешь то, о чем я прошу, мы не отпустим тебя домой. Так что и выбора-то у тебя нет.
– Не очень похоже на добровольную помощь.
– Ну уж прости. У нас тут людей убивают, нам не до сентиментальностей. Пока мы медлим, вампиры становятся все сильнее и наглее. Они чувствуют свою безнаказанность и творят такое, отчего кровь в жилах стынет. Не изводи ни себя, ни нас. Напиши письмо губернатору.
– Если я сделаю это, смогу уйти?
– После того, как мы разделаемся с кровососами, я могу лично доставить тебя домой.
– Хорошо, – понимая, что выбора у нее действительно нет, Каталина согласилась. – Я напишу письмо.
Спустя некоторое время Марин распахнул перед девушкой дверь, выпуская ее из землянки. В руках охотник сжимал письмо, только что написанное под его диктовку. Каталина с радостью покинула холодное подземелье. Но, выскочив наружу, вдруг замерла, чтобы осмотреться. Она была уверена, что сейчас находится в глухом лесу вдали от людей. Но здесь, наверху, кипела жизнь. Вокруг, куда хватало взора, было расположено множество землянок, похожих на ту, что только что покинула Каталина. Неподалеку горел костер, вокруг которого, греясь и болтая, сидели другие охотники.
– Что это за место? – с любопытством спросила девушка.
– Наше скромное поселение, – улыбаясь, к Каталине подошла уже знакомая женщина, та, что заходила в землянку. – Идем ближе к костру, погреешься и перекусишь.
Каталина не стала отказываться и потянулась к огню.
– Все люди здесь – охотники?
– Да. Абсолютно каждый. Кто-то рождается здесь, в семье охотников, кого-то приводит сюда судьба.
– Как это «приводит судьба»?
– По-разному, у всех своя история. Я вот живу среди охотников совсем недавно. Они спасли меня от нападения вампиров и позволили остаться с ними, помогать, чем смогу.
– И вы не скучаете по своей прежней жизни?
– Скучаю. Но понимаю, что она закончена. Я не могла вернуться, там меня ждала бы смерть. А эти люди, что уже стали мне семьей, подарили мне новую жизнь.
– Вы не боитесь, что на вас нападут вампиры? Из мести перебьют все поселение? – поинтересовалась Каталина.
– Пусть попробуют, – воинственно ответил подошедший Марин. – Найти сюда дорогу самостоятельно почти невозможно. Вокруг болота. Да и мы не беззащитны, у нас есть, чем обороняться.
– Поэтому не волнуйся, здесь ты в безопасности, – женщина подвела девушку к костру и усадила подле огня, подав чашку теплого ягодного компота. Марин сел рядом, все еще присматривая за «гостьей» и не решаясь выпустить ее из поля зрения. Огонь приятно согревал замерзшие в землянке конечности. Каталина перестала подрагивать и даже начала наслаждаться теплом и вкусным напитком. Оглядевшись по сторонам, она вдруг задала вопрос, что внезапно родился в ее голове.
– Если в Трансильвании есть целое поселение охотников на вампиров, что поколениями борется с кровопийцами, как вы допустили те зверства, что сеял