Трансильвания - Оксана Пелевина

– И чего же вы ждете? – без тени страха спросила женщина.

– Мы не хотим причинять вам вред, – ответил барон. – Не за этим мы пришли.

– А зачем?

– Мы пришли сюда в надежде найти одного человека. Девушку, что украли прошлой ночью. Вам что-то о ней известно?

– Может быть… – задумчиво протянула незнакомка.

– Я уверен, что вы знаете, о ком идет речь, – сурово ответил Эрих. – Отведите нас к ней.

– Это можно устроить, но есть условие.

– Какое? – решил уточнить Ирвинг.

– Вы не должны видеть дороги. Мы завяжем вам глаза и проведем туда, куда вы стремитесь попасть.

– Это ловушка… – шепнул барону Ирвинг.

– Если и так, я рискну, – ответил он и обратился к охотникам. – Хорошо, мы согласны.

Эрих отбросил в сторону палку и поднял руки вверх, показывая, что они пусты. Тяжело вздохнув, Ирвинг сделал тоже самое.

Кристиан отступил на шаг назад, отпустил женщину и выбросил камень в болото.

– Благодарю, юноша.

Незнакомцы завязали чужакам глаза и веревками связали запястья.

– Не волнуйтесь, в болота вы не угодите, мы проведем вас.

После этих слов мужчин окружили и, слегка подталкивая вперед, повели вглубь топи.

На Брашов давно спустилась ночь. Здесь, в Трансильвании, она казалась гораздо темнее и опаснее, чем любая ночь в родном Дебрецене. Сидя в гостиничном номере, Талия не находила себе места. Девушка то подскакивала к окну, надеясь увидеть сквозь него знакомые силуэты. То отступала к двери, прислушиваясь, не раздаются ли в коридоре знакомые голоса. Но ничего не происходило. Сейчас, взглянув на часы, показывающие начало первого, Талиша устало опустилась на край кровати. Она не спала всю прошлую ночь и весь сегодняшний день. Глаза слипались, а разум покрывался туманом. Но тревога не позволяла девушке лечь в постель.

«Барон, Ирвинг и Кристиан уже давно должны были вернуться, – переживала Талия. – Так почему до сих пор не появились? А вдруг что-то случилось и с ними? Вдруг они заблудились или угодили в болото? А вдруг нашли того, кто похитил Каталину, и… не смогли его одолеть?», – эта мысль острой стрелой вонзилась в сердце, пронзив девушку насквозь. Как бы она ни пыталась оградить себя от дурных мыслей, воображение как нарочно продолжало рисовать страшные картины. Волнение за сестру дополнилось переживаниями за Ирвинга. Стоило Талии прикрыть глаза, как она слышала его крик и видела, как юноша исчезает в темной вязкой трясине. По спине тотчас бежал холодок.

«Нет, нет, этого не могло произойти!» – Талия до тошноты затрясла головой, стараясь избавиться от жутких предположений, рождавшихся в глубине ее разума.

Вдруг тихий стук заставил прервать размышления. Неподвижно замерев, девушка прислушалась. Стук повторился. Вскочив с кровати, девушка со всех ног бросилась к двери.

«Вернулись!» – задыхаясь от радости, думала Талиша. Потянувшись к замку, она даже не подумала спросить, кто беспокоит ее в столь поздний час. Распахнув дверь, Талия ожидала увидеть лицо спасенной сестры и усталую улыбку Ирвинга. Но вместо этого ее взор всего на пару секунд выхватил высокую мужскую фигуру с белокурыми волосами и нечеловеческие красные глаза. А после мир погрузился во тьму…

* * *

Греясь у костра, Каталина не спешила возвращаться в ненавистную холодную землянку. Марин обещал ей раздобыть одеяла и подготовить ночлег, но девушка до последнего оттягивала момент возвращения под землю. Здесь, среди охотников, она чувствовала себя неуютно и чуждо. Кроме Марина и той женщины, что даже не представилась, с ней никто не разговаривал. А с наступлением темноты эти двое куда-то запропастились, и Каталина осталась одна, чувствуя на себе чужие взгляды.

«Мне больше не угрожают – это хорошо. Но я все еще не могу забыть, что нахожусь здесь против своей воли. Марин просит меня о помощи, но в то же время не забывает напомнить, что я его пленница. Поэтому обманываться нельзя, здесь у меня друзей нет».

Вдруг откуда-то издалека послышался топот нескольких пар ног и громкие голоса. Охотники, что еще не спали, подняли головы, Каталина последовала их примеру. Встав, она начала всматриваться в ту сторону, откуда доносился шум. Наконец, к костру приблизилась группа охотников, впереди шла женщина, что днем угощала девушку обедом. За ней несколько мужчин прикрывали собой кого-то. Наконец, они расступились.

– Ах! – увидев того, кто стоял в тени костра, Каталина ахнула.

Сердце тотчас забилось быстрее, к лицу прилила кровь.

– Эрих, Ирвинг, Кристиан! – девушка тотчас бросилась навстречу своим спутникам, но путь ей преградил Марин, выросший словно из-под земли.

– Не подходи близко.

– Почему? – удивилась она.

– Не задавай вопросов, просто делай, что говорят.

Обернувшись к женщине, Марин усмехнулся.

– Хороший улов, Рената, – похвалил он.

Охотники развязали гостям глаза, и те смогли осмотреться. Эрих и Кристиан озирались по сторонам, ища знакомую фигурку.

Ирвинг же не спускал глаз с женщины, что привела их сюда. Услышав ее имя из уст незнакомца, он все понял.

– Я знаю, кто вы, – громко произнес Ирвинг. – Вы Рената Лист…

Почти не дыша, широко распахнув удивленные глаза, Ирвинг вглядывался в женщину, что привела их сюда. Он не знал, как выглядела профессор, по чьим следам он все это время слепо шел вперед. Удивительно, но он даже не поинтересовался ее возрастом. Однако сейчас, глядя на леди, чей силуэт ярко освежали всполохи костра, Ирвинг был уверен – перед ним стояла Рената Лист. Услышав это имя из уст незнакомого юноши, женщина обернулась. Но прежде, чем она успела сказать хоть слово, вперед выступил Марин. На его губах играла торжествующая усмешка. В глазах отражались языки костра.

– Вот вы и выдали себя, господа. Рената, кажется, твоя ловушка сработала. Пришли лишить жизни эту женщину? Как бы не так! До рассвета вы не доживете, кровососы! Если расскажете все, что нам нужно, обещаю, умрете быстро.

Услышав слова Марина, Каталина не на шутку разволновалась. Протиснувшись вперед, она встала возле пленников.

– О чем ты говоришь?! Это никакие не вампиры!

В эту минуту в голове снова мелькнули сомнения по поводу сущности Эриха, но сейчас девушке было не до них.

– Это мои спутники: опекун, друг детства и…эм, Ирвинг. Не смей трогать их!