Беглянка ночного короля - Мария Павловна Лунёва

Я стояла перед всей компанией и ничего не могла сообразить.

– А хорошенькая…

Меня схватили за плечи со спины. Я повернула голову, но не смогла рассмотреть мерзавца.

– Отпустите немедленно, – наконец пришла в себя. – Да какое право вы имеете так себя со мной вести?

Надо мной вспыхнуло магическое пламя, чтобы через секунду погаснуть. Один из этих гадких лордов оказался магом воды.

– Какая огненная штучка, а может, без игры узнаем, какая она на вкус. В беседке и прохладно, и укромно… А с ней еще одна куколка. Всем хватит.

Меня дернули, попытались заставить идти вперед. Но от страха я обратилась в статую и уперлась каблуками в землю.

– Если ее сейчас не отпустишь, я сделаю так, что попользуются тобой, – раздалось грубо за нашими спинами.

Смех стих. Лорды слаженно отошли на шаг. Меня отпустили, но, не устояв, я повалилась на землю. И вроде унижение, но мне сейчас было не до того. Руки тряслись, и хотелось убраться отсюда подальше.

– Леди Ханна…

Мой спаситель протянул ладонь. Не думая, я ухватилась за нее и все же поднялась.

– Благодарю, господин… – замялась я, опять не вспомнив его имя.

– Да-да, вы не обязаны всех помнить, – усмехнулся дракон.

– Простите, но я сейчас и своего полного имени не назову, – прошептала я, извиняясь. – Прошу, помогите мне и моей служанке уйти отсюда.

– А мы и так уже уходим, общество этих мерзавцев и никчемных титулованных червей вам не подходит. Оно слишком смердит для невинной леди.

Меня бережно взяли под локоток и развернули. Я моргнула и уставилась на неприличных размеров рубин, вставленный в брошь на шейном банте мужчины. Бархатный бордовый сюртук, обтягивающие штаны из мягкой кожи, заправленные в высокие сапоги на каблуке. Никогда бы не сказала, что передо мной стоит Ночной Король криминального мира, хозяин борделей и игорных домов нашего немаленького города.

– Что-то не так, леди Ханна?

Вскинув голову, я поймала на себе взгляд его темных глаз. Хорош, чего скрывать. Высокий, густые, темные волосы собраны в низкий хвост.

– Ханна, не пугайте меня…

Он нахмурился, на его переносице залегла складка.

– Я хочу домой, – шепнула я, чувствуя, что кружится голова. – И Лаура… Моя служанка…

– Сейчас, девочка.

Он осторожно пристроил мою руку на свою согнутую и повел вперед.

– Лошадь! – опомнилась я.

– Доставят, не переживайте. – Он легонько сжал мои пальцы. – Мне очень жаль, что вы попали в столь отвратительную ситуацию.

– Вы были правы, от моей репутации осталось лишь пепелище.

– В этом нет вашей вины, Ханна.

Я усмехнулась.

– Не сочтите за грубость, но… представьтесь еще раз, на сей раз я точно запомню.

– Шай О’Доэрти.

Он тихо засмеялся.

– Господин О’Доэрти, это правда, что отец ставил меня на кон?

– Я могу не отвечать на этот вопрос?

Он взглянул на меня, и в его глазах промелькнуло нечто такое… злость и жалость.

– Выходит, правда? И что будет, если он проиграет?

– Вам не нужно об этом думать, Ханна.

– Нет, нужно, – заупрямилась я, – мне необходимо понять, что со мной может случиться и насколько опасно продолжать оставаться дочерью своего отца.

– А я повторяю… – его голос стал строгим. – Не забивайте голову. Ничего вам не грозит.

– Почему?

Я остановилась и посмотрела на него.

– Потому что я уже выиграл вас, Ханна. Вы принадлежите мне!

Услышав эти слова, я заледенела внутри. Душа просто сжалась от ужаса. Сглотнув появившуюся во рту вязкую слюну, я попыталась вырвать руку. Он не отпустил. Смотрел на меня, считывая эмоции. Наблюдал, словно кот за мышью.

От этого стало совсем жутко.

– Вы не имеете никакого права даже говорить это! – процедила я сквозь зубы, стараясь не выдать истинные чувства. – Я вам не вещь! Не кукла фарфоровая! Не игрушка! И я принадлежу себе. А вы… Как вас там, господин…

– Шай О’Доэрти, – ровно и четко произнес он, прищурился и попытался притянуть меня к себе, но я не далась.

– Да мне плевать! – выдохнула я, чувствуя, что меня легонько трясет. – Вы для меня никто! Такое же отребье, как мой отец. Потому что видели, что он ставит на кон собственную дочь, и вместо того, чтобы проявить благородство и остановить его, вразумить… Вы… Вы меня выиграли! Вы ничтожество, а не мужчина!

– Ханна!..

Его голос стал строже.

Но я, вырвав руку, все же отошла от него на шаг.

– Не смейте произносить мое имя! Не смейте!.. – Я тяжело выдохнула, пытаясь унять свой гнев. – Зря играли, выигрыш не получите! Никогда!

– Ну… Никогда не говори никогда, милая девочка. Я разве требую от тебя что-то неприличное? Настаиваю на близости или еще что-то? Вроде не было такого. Я лишь сказал, что беспокоиться тебе не о чем, Ханна. – Он с нажимом проговорил мое имя, словно ставя акцент на том, что имеет на это право. – Я тебя выиграл, а значит, лорд Кенни не может пока играть на тебя. Ведь я пока не получил свой приз. По-моему, это эффективнее, чем кого-то там вразумлять.

Мне было сложно сейчас хоть что-нибудь понимать – ненависть душила. Меня предали. Вышвырнули в грязь и искупали в ней, окуная с головой. А я ничего не могла… Совсем ничего. Потому что женщина. Потому что все права у отца, а я должна повиноваться. Это просто убивало.

Я себя в этот момент почувствовала одной из тех девочек, что жили на улице Огненных маков. Ведь не сами они туда пришли. Наверное, вот так же папеньки и мужья проиграли да продали.

Боясь разреветься, я развернулась и пошла по дорожке парка. Как же мне было больно в этот момент.

Да, отец оказался мерзавцем. Но у нас еще оставался дом. И пока мне было где жить. Что-нибудь придумаю. Я утешала сама себя. Пыталась найти проблески надежды. Веру хоть во что-то хорошее, маячившее впереди.

Есть еще тетя. Нет, лезть к ней на шею я не собиралась, но наверняка у нее найдется для меня комната и работа. Пора здраво взглянуть на свое будущее. Увы, мало того что я – бесприданница, проигранная невесть кому в карты, так еще ни на что не способная девица.

– Ханна. – Этот наглый дракон шел за мною следом, не отставая. – Может, мы хотя бы нормально познакомимся? Поговорим.

– Зачем? – рявкнула, не оборачиваясь. – Когда вы вступились за меня, я-то вдруг, с какого-то перепугу, решила, что вы из благородных побуждений. А оказывается, просто суетились, чтобы вперед вас не сорвали цветочек? Обидно было бы, да? Вы выиграли, а надкусили другие.

– В вас говорит злость, Ханна.

Он все же поравнялся со мной.

– Злость? – Я засмеялась. – Это ненависть, господин Ночной король. Поверьте, уж что-что, а ненавидеть я умею. Научили! Вы долго собираетесь плестись следом?

– До самого дома, чтобы удостовериться, что с вами ничего не случилось.

Фыркнув, я вдруг поймала за хвост ускользающую довольно интригующую мысль.

– Интересно узнать, а как вы вообще собрались забрать свой выигрыш? Я вам