Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

— Чушь, — отрезала Оршоя, — Иштван не стал бы убивать невинных, никогда не помогал некромантам и стыдился романа с Тихе. Он даже от меня его скрывал и не болтал бы о нем с незнакомыми магами.

Корвус бросил на нее цепкий взгляд.

— То есть ты знаешь о его романе с некроманткой?

— Это было десять лет назад и они расстались до ее службы Кенотаф.

— А у Тихе было об этом другое мнение. Она явно тосковала по Иштвану и ждала, что он ее спасет. Вначале осторожно расспрашивала меня обо всей «Бесстрашной четверке», но я быстро понял кто ее интересует. На пробу стал рассказывать о вашем счастливом браке и она рассмеялась мне в лицо. Сказала, что Иштван женился на тебе по любой причине, кроме любовной. И посоветовала поискать расчет в его действиях. Когда же вы принялись публично целоваться и заниматься любовью в неподобающих местах, я решил спровоцировать Тихе и вывел ее на прогулку. И показал ей, как «избегающий женщин» Иштван Гринвуд носит тебя на руках и ведет себя, как озабоченный юнец, впервые дорвавшийся до женской ласки.

Оршоя залилась краской.

— Вы подглядывали за нами⁈

— Немного. И я предупреждал, что такими вещами лучше заниматься в спальне, — развел руками Корвус, — после этого Тихе начала метаться, как бешеная. Она явно была оскорблена. Причем настолько, что соизволила подробно разъяснить чем именно. Она оставила мне письмо. Я обсудил его с Иштваном и он буквально умолял меня не показывать его тебе.

Корвус протянул ей письмо.

— Читай.

Оршоя развернула его:

«Уважаемый архимаг Корвус, простите, что покидаю вас так внезапно. Вы были добры ко мне, но жизнь без магии и в вечном заточении — не жизнь. В благодарность за наше плодотворное сотрудничество я назову вам последнее имя вернейшего пособника некромантов — Иштван Гринвуд, герой из 'Бесстрашной четверки». Кому он помогал? Мне. Вы должны были знать о нашем романе, длящемся вот уже десять лет. Многие в нашей башне видели его лезушим в мое окно и я показывала вам рог единорога, который Иштван добыл для моих исследований. Когда начался поход Кенотаф мы с Иштваном немного поспорили, что будет выгоднее: бороться с ней или примкнуть, а потом решили совместить это. Иштван жаждал славы, хотел доказать, что заклинатели не хуже магов и я принялась «скармливать» ему конкурентов-некромантов, чтобы приблизиться к Кенотаф. Это шло на пользу моей карьере. Я предупреждала его о ловушках и засадах, благодаря чему он успешно избегал их десять лет подряд. А чтобы это не выглядело слишком подозрительно, он вытаскивал из них Оршою Айронфист, в которой никогда не видел женщину. Спросите ее, спали ли они хоть раз за годы совместных приключений и ответ будет отрицательным. Но как можно не хотеть любимую женщину, тем более такому страстному мужчине, как Иштван? Он хотел и любил: все десять лет его возлюбленной была я. Мы изобразили разрыв отношений, чтобы Иштван делал свою карьеру, а я — свою. Он знал кем я была. Если бы Кенотаф проиграла, он бы прикрыл меня, а если бы захватила мир, я бы сообщила ей о помощи Иштвана нашему делу. Кстати, Иштван всегда любил разные неприличные игры, так что развлечения с женой в кустах это его инициатива. И он не любит скучных женщин. Признаюсь, я немного ревновала к ней, но он высмеивал ее: грубая гномка, умеющая только убивать, окажется в его постели только если во всем мире не останется женщин. Она холодна, как льдина, и он боится отморозить свое достоинство, погружаясь в нее. Поэтому, когда вы сообщили об их свадьбе я хохотала до слез. А потом задумалась. Должна же быть у него причина для этого?

Признаюсь, попав в плен я, как всякая влюбленная женщина, ждала, что мой герой спасет меня. Но он, отчего-то не торопился. Явно готовился к побегу, если я сдам его. Я сохранила нашу тайну и Иштван, наконец, приступил к действиям: проник в башни магов, прикрывшись браком с Оршоей Айронфист. Она полагает, что сделала ему предложение сама. Я тоже думала, что сама соблазнила его, пока он как-то не признался, как легко дурить женщинам головы: несколько теплых взглядов, немного заботы, стремление услужить и вот уже очередная птичка рвется в его объятия. А уж подтолкнуть к браку гномку легче легкого: пообещать дать ей детей, гордо отказаться от выкупа… зачем он отказался? Заклинатели так не поступают, они сочтут скопидомством и оскорблением, если маг зажмет «их деньги». А Иштван не взял, якобы из большой любви к жене. Которую ему нужно было старательно изобразить.

Такой большой и чистой, что он месяцами не мог заставить себя переспать с ней. «Ухаживал». И заодно планировал и осуществлял мой побег. Изучал обстановку, прикидывал как расправиться с охраной. И никуда, мать его, не торопился! Я готова была убить его за эту неспешность, но простила все три дня назад, когда он пришел ко мне и испортил магоподавляющие браслеты. Иштван подготовил мне деньги и вещи, и зафрахтовал корабль, чтобы уплыть на запад, к некромантам. Здесь меня будут искать, а там есть шанс начать все сначала. Да и вы не полезете за мной за море. Он обещал избавиться от охраны и велел мне быть готовой к побегу. Я высказала ему за излишнюю страсть в ложном браке и услышала то от чего меня до сих пор трясет. Иштвану понравилось в башнях магов, его жена — ректор Обсидианового шпиля, а он увлекся изучением эфирной магии и элементализма. Да и свыкся уже со своей холодной гномкой. Любовь любовью, а жить хочется получше: Иштван отказался бросить все и бежать вместе со мной. Я проиграла и он открестился от меня, а побег устроил, чтобы я его вам не выдала. Благородный жест, не так ли? Отказаться от той, кому он десять лет дурил голову, обещая брак и удачно поджениться на другой: той, что вернулась в свою башню победительницей.

Ненавижу его! Два года ждала спасения, любила, верила ему! Будь ты проклят, Иштван Гринвуд! И черта с два ты будешь счастлив без меня!

Желаю всего наилучшего, архимаг Корвус. Пожалуйста, дайте мне маленькую фору: у вас будет отличный пособник некромантов для публичной казни, а меня вы больше никогда