Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

— Я добуду доказательства!

— Удачи, — насмешливо пожелал Корвус опуская ее за дверьми кабинета, — кстати, если посмеешь сбежать с ним, я верну Базиля Пали на должность ректора. Думай о последствиях, госпожа защитница башни.

— Ублюдок остроухий! — выругалась Оршоя. — Чего ты ко мне прицепился⁈ Почему я⁈

— Если бы я только знал, — с чувством ответил Корвус, — подозреваю, Тальен меня проклял во младенчестве. Любить тебя не просто тяжело: теперь это еще и больно. Но я скорее умру, чем отступлюсь.

— Почему⁈

— Потому что эльфы любят один раз за жизнь. И я уже полюбил, — тоскливо ответил Корвус и закрыл за ней дверь.

Оршоя несколько секунд стояла в растерянности, затем бросилась за помощью. Некромантские козни лучше всех понимали некроманты.

Телепортировавшись в башню Звездного эха она сотворила чары полета, взлетела и ворвалась к ним через балкон. Алма Сабо, мирно читавшая книгу в гостиной, завизжала и выронила ее:

— Кэл, бежим! Она пришла за нами!

— Спокойно! Ставь щит и готовься бежать под невидимостью! — велел Кэлиан Тобре, а затем натянуто улыбнулся. — Добрый день, магистр Айронфист. Вы решили навестить своих новых друзей?

— Да. Мне нужна ваша помощь, — бросила Оршоя и ввела их в курс дела.

Лица у некромантов стали задумчивыми.

— Первым делом нужно понять кто на самом деле убил охрану, — сказала Алма Сабо, — сама Тихе не справилась бы, значит у нее был сообщник. Кто-то из Вершины темнолесья, раз охранники не ожидали от него нападения. Архимага Корвуса исключаем из подозреваемых? Так-то он — самая вероятная кандидатура.

— Исключаем, — хмуро сказала Оршоя, — он бы мог официально оправдать ее за сотрудничество, как вас. И не стал бы убивать магов из своей башни.

— При побеге Тихе вроде не использовала некромантию, но меня зацепили слова о роге единорога, который у нее был, — заметил Кэлиан Тобре, — с его помощью можно усилить любые артефакты и в некромантии он тоже используется. Я думаю, нужно проверить использовала она ее или нет.

— Магический компас для определения некромантии нужно делать, а это время, — Оршоя качнула головой.

— У нас есть кое-что получше, — Кэлиан Тобре взял в руки и показал Оршое цветок в горшке, похожий на полностью белый подсолнух, — это хименус некротикус — редчайший цветок, вянущий при малейшем следе некромантии. Нужно просто отнести его на место убийства и в покои Тихе.

— Зачем он вам? — удивилась Оршоя.

— Это подарок Шандора на новоселье. Он поставил его на видное место и проверяет каждый приход. Если цветок завянет, нам с Алмой хана, — хмыкнул Кэлиан Тобре, — я поручил его заботам Имре, рассчитывая, что она забудет про поливку и можно будет законно избавиться от его трупа… но Имре цветок любит и старательно за ним ухаживает. Не забудьте подтвердить Шандору, что он погублен ради спасения Иштвана Гринвуда.

— И вы поможете мне? После всего, что я вам говорила и делала? — спросила Оршоя.

Кэлиан и Алма переглянулись.

— Я помогу герою Гринвуду. Он всегда был ко мне добр и не заслужил такой участи, — решительно ответила Алма, — мы должны его спасти.

— Людям надо давать второй шанс, — негромко сказал Кэлиан, — нам с Алмой дали и мы живем счастливо и спокойно. И мы готовы дать его вам, магистр Айронфист. Вы его заслужили.

— Спасибо, — тихо ответила она, — я больше не буду звать вас некромантами и угрожать убить.

— И будете забирать Имре в гости раз в две недели, — невозмутимо закончил Кэлиан.

— Что?

— Мы же теперь друзья. Друзья помогают друг другу.

Оршоя бросила на него тяжелый взгляд.

— Хорошо. Поспешим.

Она подцепила их обоих под локти и повела к балкону.

— Погодите, а почему мы идем сюда? Нет-нет-нет, только не это! — побледневшая Алма шарахнулась назад, но Оршоя крепко стиснула ее руку.

— Нам нужно торопиться. Чары парения все помнят?

Кэлиан и Алма позеленели.

— А давайте лучше на лифте спустимся?

— Он слишком медленный.

— Мы с Алмой отлично бегаем, особенно по лестницам! — нервно сообщил Кэлиан.

— Двадцатый этаж. И выход из башни с противоположной от телепорта стороны, ее придется обходить, — припечатала Оршоя, накладывая магический щит на цветок, а потом чары парения на них обоих, — не притворяйтесь трусами, вы — смелые и сильные маги. Нам пора.

— Кэл, сделай что-нибудь! — взмолилась Алма.

Тот глубоко вздохнул.

— Магистр Айронфист, мы с вами — друзья, но если вы сейчас скинете нас вниз, мы перестанем ими быть. С друзьями, боящимися высоты, так не обращаются. Вы потратите свой второй шанс прямо сейчас и безвозвратно потеряете его.

Оршоя поколебалась, затем кивнула.

— Хорошо. Я поняла. Вам не надо прыгать вниз.

— Правда?

— Да, — Оршоя сотворила чары полета, взлетела и рывком пролеветировала обоих за собой. Понеслась на огромной скорости к телепорту, — не бойтесь, я держу вас! Не уроните цветок!

— Аааа! Да кто ж вас учил так обращаться с друзьями⁉ — взвыла Алма.

— Шандор, Грокка и Иштван не жаловались!

— А нормальные друзья у вас есть⁈

— Теперь есть! — рассмеялась Оршоя. — Вы — нормальные?

— Нет!

— Значит, нет!

Несмотря на ужасную ситуацию, она чувствовала заметное облегчение. Они благополучно приземлились, она дала Кэлиану и Алме отдышаться, а потом утащила их в Вершину темнолесья.

Корвус принял их и выслушал.

— Да, это хименус некротикус. Что ж, давайте проверим, — пожал плечами он, — но наличие некромантии никак не изменит того факта, что убийство было совершено лианами и Тихе не смогла бы справиться с шестью боевыми магами сама.

Они отправились на место убийства и уставились на цветок.

Белоснежный подсолнух не реагировал.

Оршоя закусила губу, а глаза Корвуса довольно заблестели.

Затем они прошли в покои Тихе.

И тут цветок вздрогнул и стремительно начал гнить, источая отвратительный запах. За считанные секунды от него ничего не осталось.

— Итак, некромантия была, но какая? — задумчиво спросил Кэлиан. — И зачем, если сообщник Тихе сделал все за нее? Маги из башни не пропадали?

— Нет, — ответил Корвус.

— Некромантии без трупа быть не может.

— Может, — тихо сказала Алма, — Кенотаф наложила на меня чары, сделав заготовкой под лича-умертвие. Я даже не замечала этого, пока с меня их не сняли. И я жива.

Кэлиан щелкнул пальцами.

— Умница, золотко мое! Лич-умертвие без проблем перебил бы охрану, но это должен быть маг земли и кто-то имевший доступ к Тихе. Хм. Архимаг Корвус, а можно осмотреть тела погибших?

— Можно. Но причина смерти очевидна: им сломали шеи лианами.

— Несомненно. Но всем ли?

Пока он осматривал тела, Алма негромко