Терапия смехом. Как научиться радоваться жизни, быть стрессоустойчивым и позитивным - Рос Бен-Моше

И только когда Норман Казинс опубликовал «Анатомию болезни» в 1979 году, опираясь на свой опыт применения смеха для избавления от боли, медицинское сообщество стало серьезно относиться к смеху как к терапевтическому средству[27]. Как мы говорили, Казинс, страдавший анкилозирующим спондилитом, выписался из больницы, считая, что его состояние лишь усугубляется в больничных условиях, где полно микробов, инфекций и бактерий, и сам прописал себе комедийную диету. Его книга стала первым задокументированным исследованием целительной силы смеха как терапии.

Первые исследования смеха опирались исключительно на юмор. Неюмористический смех – намеренный или стимулированный – вышел на сцену только в 1995 году с рождением йоги смеха в Индии.

Смех как терапию можно разделить на пять категорий:

• искренний или спонтанный;

• самоинициированный или симулированный;

• стимулированный (особенно щекоткой!);

• патологический (либо из-за болезни, либо зачастую в результате травмы мозга);

• вызванный искусственным образом (оксидом азота, или веселящим газом, или марихуаной).

Спонтанный, симулированный или стимулированный, смех представляет собой повторяющуюся вокализацию хо-хо, ха-ха или хе-хе. Большинство исследований, представленных в этой главе, основывается на спонтанном и симулированном смехе, хотя щекотку, то есть стимулированный смех, мы тоже обсудим.

Начнем наше исследование со спонтанного смеха. Это реакция на что-то смешное, юмористический отклик на комичное событие, веселое видео, на клоунов и шутки. В качестве примера приведу одну из любимых шуток моего покойного отца (кстати, он был врачом):

Пациент: Доктор, я смогу играть на фортепиано после этой процедуры?

Доктор: Конечно.

Пациент: Это чудо, доктор! Ведь до процедуры я не умел играть на фортепиано.

Симулированный смех, напротив, не нуждается в юмористическом стимуле. Смех рождается сначала в теле, а затем подключается наш разум. Этот смех не зависит от позитивных или юмористических, приятных эмоций.

Эта неюмористическая, самоинициированная терапия смехом, как правило, в формате йоги смеха, предполагает упражнения по симулированию смеха, а также хлопки и пранаяму (технику глубокого дыхания). Обычно проводится в группах. Наш мозг думает, что этот смех тоже настоящий, но есть одна оговорка: смех не должен быть принудительным, вымученным («сейчас ты у меня посмеешься, бездельник!»). Симулированный смех вызван не смешной ситуацией, но очень скоро, особенно если сессия проводится в группе, эффект смеха порождает массу веселья и радости.

Одна из самых распространенных областей исследований – влияние эффекта смеха, юмористического или неюмористического, на стресс, тревогу и депрессию. Стресс сам по себе не враг нам. Проблемы создает наша реакция на стресс. Легкую и непринужденную реакцию на стресс можно сравнить со сменой железнодорожных путей: отключается поток гормонов стресса и реакция «бей/беги», которая стимулирует сильный выброс эпинефрина или адреналина в мозге и распределяет его по всему организму, и включаются бета-эндорфины, внутренний источник морфина, передающий сообщения между нейронами, притупляя ощущение физической боли и психологического стресса.

Известный исследователь юмора, профессор Ли Берк из Университета Лома-Линда (Калифорния) отметил, что биохимические изменения во время смеха являются почти полной противоположностью тому, что происходит в организме во время душевного смятения. Оказывается, частота, а не интенсивность смеха, оказывает наибольшее влияние на снижение стресса в повседневной жизни. В ходе швейцарского исследования, в котором участвовали 45 студентов колледжа, использовали специально созданное для этого случая приложение для смартфонов, предлагающее участникам в рандомное время в течение дня отвечать на вопросы относительно частоты и интенсивности их смеха. Приложение также фиксировало стрессовые события и стрессовые симптомы участников. Через три месяца исследователи пришли к выводу, что один или два момента искреннего смеха в день не сравнятся с частыми хи-хи-хи, если говорить о снижении уровня стресса[28].

Другое исследование, проведенное в рамках небольшого сообщества в Японии, оценивало смех с трех точек зрения: частота, возможности и межличностное общение. Оказалось, что (с поправкой на депрессию, социально-демографические факторы и социальную активность) мужчины и женщины, которые никогда или почти никогда не смеялись, имели более плохое субъективное здоровье. Чем чаще люди смеются, тем меньше сердечно-сосудистых заболеваний, которым часто предшествует стресс, и, соответственно, чем меньше люди смеются, тем выше вероятность сердечно-сосудистых заболеваний[29].

Японские исследователи обнаружили, что симулированный и спонтанный смех затрагивают разные нейронные сети. Была сделана нейровизуализация эмоций участников исследования во время просмотра комедийного фильма, и оказалось, что, когда они копируют улыбку/смех персонажей, зажигаются одни области мозга, а когда они смеются спонтанно – другие[30].

А в ходе исследования Оклендского университета проанализировали влияние спонтанного и симулированного смеха на сердечно-сосудистую систему[31]. Выборку из 72 участников разделили на три группы. Первая группа должна была симулировать смех, ее попросили изобразить фальшивый (самоинициированный) смех; вторая группа смотрела юмористическое видео и демонстрировала спонтанный смех; а контрольная группа смотрела неюмористический документальный фильм. Затем все участники прошли лабораторную проверку на стресс. Результаты показали, что для сердечно-сосудистой системы больше пользы приносит симулированный смех, хотя оба вида смеха благотворно воздействуют на сердце.

Другое исследование показало значительно более высокий процент общей смертности и сердечно-сосудистых заболеваний среди участников, которые мало смеялись[32]. Это воодушевляющий результат, демонстрирующий связь между ха-ха-ха и уф, когда гормоны стресса понижаются, и организм может наконец-то выдохнуть.

Длительный стресс приводит к истощению запасов белых клеток крови (лейкоцитов), необходимых для борьбы с инфекциями и заболеваниями. Тонны веселья помогают создавать новые лейкоциты, укрепляющие иммунную систему в ходе процесса, усиливающего спонтанный бластогенез лимфоцитов (звучит как фраза из «Звездных войн») – естественных клеток-киллеров (NK), которые уничтожают опухоли и вирусы. Из-за важной роли NK-клеток в борьбе с вирусными заболеваниями и различными видами рака возможность значительно усилить активность NK-клеток на короткий период времени с помощью неинвазивного метода, такого как смех, внушает большую надежду[33]. Более того, борющийся с болезнями протеин – интерферон гамма – производит разрушающие болезни антитела и Т-клетки, эффект от которых длится 12 часов после «сеанса юмора». Чем больше смеха, тем лучше работает лимфатическая система, защищая организм от болезней. Проще говоря, смех выстраивает баланс всех компонентов иммунной системы, помогая нам бороться с болезнями[34]. Он также устраивает хорошую тренировку нашему блуждающему нерву, который тянется от мозга до брюшной полости и