Венец ведьм - Антон Чижъ

— Совсем сдурела? — спросил Филин, забыв про манеры, и покрутил пальцем у виска. — Ну, молодец, сыщица, нашла убийцу… — Он схватился за сердце, скрытое сорочкой, двумя жилетками и пиджачком.

Вести допросы Варвара не умела и не хотела учиться. Она следила за поведением. Поведение говорило, что главный подозреваемый ведёт себя не так, как должен разоблачённый убийца. Или у него крепкие нервы, или она ошиблась. Пусть лейтенант Зимовец с этим разбирается.

— Дознаватель и следователь выяснят, — сказала она, замечая, что портье раздражён, но не испуган. — Вам проще всего подсыпать яд в бокалы.

— Я бы просил вас, Варвара, быть аккуратнее со словами, — заявил он, вернув уверенность. — Чтобы потом не пришлось извиняться.

— Не тяните время, вызывайте полицию.

— Нет уж! — Портье решительно помахал пальцем перед носом Варвары. — Покажите мне, кого я убил. Предъявите. Желаю посмотреть на дело рук своих.

— Пройдёмте, — Варвара повернулась к выходу. Она нарочно шла быстро.

* * *

За спиной пыхтел толстяк.

Варвара смотрела вперёд, чтобы заметить чаек, которые должны кружить над телом. Парочку наглых птиц она отогнала, прежде чем побежала в отель. Чайки парили вдалеке. Перед глазами не появлялось ничего похожего на кровавое пиршество. Насколько она могла видеть, берег оставался пуст, и это было неправильно. Совсем неправильно.

Мелкие волны шлёпались о песок и камни, вынося на берег то, от чего отказалось море. Водоросли, палки и мусор имелись в изобилии. А мёртвое тело — нет. Варвара вдруг осознала: в спешке и панике не отметила место, где лежала убитая. Но ведь это примерно здесь. Нельзя упустить на пустом берегу большой… предмет, притом чёрный. В чёрном.

Она сделала несколько шагов, остановилась и оглянулась. Отель показался отсюда крохотным. Значит, ушла далеко. Филин догонял.

— Ну и где убитая? — спросил он, борясь с дыханием.

Ситуация становилась нехорошей. Отвратительной. В лучшем случае Варвара выглядела дурой. В худшем — сумасшедшей, которой мерещатся трупы. Оставался последний шаг. Скинув кроссовки, она зашла в воду. Залив был мелкий для того, чтобы вода дошла до коленей, поэтому стоило пройти метров пять, а чтобы купаться — намного больше. Варвара бродила кругом, всматриваясь в дно. С каждой секундой тонула всё глубже. Тела не было. Оно исчезло. Этого не могло быть. Но это случилось. Варвара вышла на песок.

— Ну и где ваш труп, мадемуазель? — Филин торжествовал.

— Его… нет, — ответила Варвара, понимая, какой глупостью это выглядит. — Но он был.

— И где же?

— Вот здесь. — Она повела рукой. — Примерно где-то здесь.

— Куда же тело делось? Наверное, чайки унесли. Или волшебство, мадемуазель? — Филин дружески подмигнул.

— Волны могли затянуть на глубину. — Варвара сама не верила тому, что говорит. Чтобы тело унесло с берега в море, нужен шторм, волны или сильный прилив.

— О, не заставляйте меня нырять, мадемуазель Варвара! Пощадите! — Сорвав цилиндр, он отвесил глубокий поклон. К Филину вернулось игривое настроение.

— Надо вызвать полицию, — упрямо заявила Варвара, чтобы хоть что-то сказать.

— Неужели? И что же мы скажем полиции: был труп и нет его? Зовите водолазов, будем обшаривать побережье. Ах, милая, чудесная Варвара! Неужели вы не поняли, что случилось?

— Что? — спросила она, разглядывая песок.

— Вам показалось! Привиделось! Утомились на балу, приняли бревно за мёртвое тело. С кем не бывает. Я на вас совсем не сержусь!

Неприятную возможность Варвара успела обдумать. Да, утро выдалось нелёгким. Еле пришла в себя, потом ещё занялась дурацким бегом. Мысли всякие в голове вертела. Могло показаться? Кислород ударил в пострадавшую голову и выдул фантом. Такого с ней не случалось. Всё бывает в первый раз.

— Я видела её лицо, — выдохнула Варвара, чтобы не потерять уверенность в себе. — Мокрые волосы, глаза неподвижные, челюсть отвалилась. Она была мертва. Лежала в воде и потом… Оказалась на берегу.

— Страшная картина! — Филин игриво подмигнул. — Какие только фокусы не выкидывает с нами мозг!

— Это была она.

— Да кто же эта несчастная жертва ваших фантазий? Раскройте тайну, мадемуазель Варвара!

— Лия Маковская.

Филин как будто ждал. Отвесил благодарный поклон.

— Милая, милая мадемуазель Варвара! Уверяю вас, ни Лии, ни вам, никому из наших гостей ничего не угрожает. Если только надышаться морским воздухом и провести время в своё удовольствие среди нашего гостеприимства. Я не подбрасывал яд в бокалы, как опереточный злодей. А если вам с утра было дурно… Что ж, это бывает. Второй раз вы напугали меня. Но я прощаю! Вы мне искренне симпатичны. Пойдёмте, завтрак уже начался.

Сунув мокрые ноги в кроссовки, Варвара признала поражение. Она не сумасшедшая и не страдает галлюцинациями. Случилось то, о чём предупреждала Лия. Дальше может случиться что угодно. Писательницы фэнтези имеют шанс надышаться до смерти. Воздух здесь убийственный. Смерть Анны — первая упавшая фишка домино. Дальше будут падать остальные. «Ты в очереди», — сказала она себе, чтобы взбодриться.

— Хотите пари, господин Филин?

— Это удовольствие, мадемуазель Варвара! На что спорим?

— На ящик шампанского. Если найдём в отеле Лию живой.

— К вашим услугам! — И он взмахнул цилиндром.

* * *

— Это ничего не значит!

Филин подтолкнул Варвару к выходу с террасы. За столиками завтракали Нина с Маженой, а Юля и Майя Кристалл — в одиночестве. Официант подтвердил, что Лия ещё не явилась.

— Девушка отсыпается после бала. Это так понятно…

— Давайте разбудим, — предложила Варвара. — Жаль пропускать такое чудесное утро.

Деваться Филину было некуда. Спор есть спор. По коридору второго этажа он прошёл к крайнему номеру 25, задержался, разминая пальцы, и очень вежливо постучал. За дверью было тихо.

— У девушки глубокий сон после бала, не стесняйтесь, господин Филин.

Он постучал громче. Потом ещё громче. Наконец, использовал кулак.

— Госпожа Маковская? — позвал в полный голос.

Дверь осталась равнодушной.

— Используйте универсальный ключ.

Филин искренно возмутился:

— Как! Нельзя беспокоить гостя.

— А вы не беспокойте. Тихонько откройте: мы заглянем, убедимся, что Лия спит в своей кровати, я