Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

— Тогда давайте побережём тех, кто уцелел. Монстр вроде этого гиганта не из тех, кого можно просто прийти и прихлопнуть. Мне нужны армия, маги, пушки — то, что создаст благоприятное условие для битвы. И вот с таким прикрытием я рискну приблизиться и либо обездвижить, либо устранить стрелков внутри. Естественно, уйдёт немало времени, и многие поселения и позиции будут захвачены и уничтожены врагом, придётся эвакуировать целые города. Но другого выхода я не вижу.

Я взял небольшую паузу. Каждый с горечью принял тот факт, что чуда не будет. Ну а я решил им ещё подкинуть мыслей для размышлений…

— Поэтому сперва нужно решить, чем мне заняться, — продолжил я. — Подготовиться к охоте на ближайшую крепость или потратить это время на другое дело. Не только эти монстры доставляют нам проблемы, и мы должны использовать максимум возможностей. Домену есть что предложить всем собравшимся братьям и сёстрам по альянсу.

— Разве сейчас есть что-то важнее этих тварей? — один из генералов Дира даже фыркнул от возмущения. — Пока мы беседуем, одна из них идёт по моим землям!

— Есть возможность раньше узнавать, куда они идут. И успевать выводить войска до того, как начнут стрелять пастухи. Я могу отправиться к королеве гарпий и привлечь её воительниц к войне.

Вождь открыл рот, но я не дал ему перебить:

— Предлагаю признать их независимое королевство в горах гарпий. Люди выступят гарантом его независимости и права на существование. В ответ королева прекратит грабительские нападения и отправит часть воительниц к нам. Мы получим воздушную разведку, гарпии покажут дорогу через горные перевалы, что ускорит транспортное снабжение по безопасным путям между Дракорией и Доменом. Также можем задействовать и северное побережье Синего моря. Гарпии-навигаторы смогут провести корабли через прибрежные скалы, что сократит путь для кораблей на день или два, по моим скромным прикидкам.

У драконидов уже задвигались кресла, и я повысил голос, обращаясь к сидящим дальше:

— Домен готов предоставить свои территории и порты, тракты и поселения в качестве основы логистики и переправы снабжения из южных и восточных частей Дракории. Снабжать юг и восток через территории Санхандира не выйдет: слишком высокий риск остаться без провианта. А через наши земли — пожалуйста. Также предлагаю перевезти оружейные производства из зон под угрозой уничтожения в охраняемые северные крепости Домена вместе с работниками. К тому же у нас там весьма плодородные долины, а вот работников не хватает. Если война затянется, нам придётся думать, где получить дополнительный провиант. Думайте, решайте, Домен хоть и земля людей, но мы рады всем и каждому. Даже в моём отряде число представителей других рас весьма велико, сами знаете. То же касается и прочих земель. Друзьям мы рады, врагам бьём морды.

— Звучит по-оркски… — заметил Дир с довольным оскалом.

— У нас много общего, а не только граница, — улыбнулся я и медленно осмотрел всех собравшихся.

Кто-то закончил делать заметки и потянул соседа за рукав. Другой усиленно скрипел пером, третий грыз когти на лапах. Северные кочевники откровенно скучали: им было плевать на всё, что они услышали только что.

Я обратился к гномам:

— Если мы перевезём мастеров, понадобятся металл и топливо. У нас достаточно неосвоенных горных рубежей, захваченных у гоблинов. Плюс будет доступ к ценным рудам гор гарпий. Вы можете помочь и своим братьям, и людям, заложив крепкую дружбу между народами.

Гном обещал подумать. Я посмотрел на императора Дракории и добавил, что ожидал увидеть здесь представителей Натимборского золотого леса, но их нет. Благо мы с ними в достаточно хороших отношениях, и если они не хотят воевать, то можно хотя бы договориться о поставках материалов, лекарственных трав, зелий и продовольствия. Эльфы наверняка согласятся таким образом откупиться от участия в глобальной войне, а ещё и заработать в придачу.

Пока я переводил дыхание, Омараз нашёл на карте побережье и принялся что-то объяснять своим советникам, выговаривая одному из них за эльфов. Похоже, и у Дистура были схожие мысли. И там или договоры провалились, или я просто опередил их с предложением.

— И это ещё не всё, — продолжил я. — У Домена есть торговые связи с гремлинами, но практически нет кораблей. Мы бы взяли несколько — возможно, в кредит — для старта торговли с ними, раз уж вы говорили об их пушках, порохе и механизмах. С налаженной сетью поставок перевозка по морю займёт в разы меньше времени, чем если будем тащить всё через пустоши и земли полудиких гоблинов к царским степям. И хочу отметить, что они, может, в целом и не чета в мастерстве гномам, но и среди их многочисленного народа есть уникумы, способные посоревноваться с любым известным мастером. Один талантливый, я бы даже сказал, гениальный механик у меня в отряде состоит. Зиркс Мехалапа. Возможно, какие-то простые детали, необходимые для механизмов полевых военных орудий, можно тоже заказать у них. Так разгрузим гномьих мастеров. В общем, решайте, уважаемые. Мы, если понадобится, доставим изделия к линии фронта и мастерским.

Дир остановил собиравшегося вмешаться вождя и спросил сам:

— А когда ты успеешь и с королевой договориться, и мастерские перевезти?

— Так и делать всё сам я не собираюсь. Для перевозки мастеров и переговоров с купцами в Домене найдутся люди. К королеве отправлюсь я: у нас личные договорённости. Ну или буду готовиться к битвам. Но тогда наверняка многие крепости падут и мы понесём крупные потери из-за промахов разведки, а также лишимся возможности ускорить развитие тылового обеспечения.

Все ненадолго замолчали, и даже император Дракории выглядел задумчивым, прикидывая, что из этих задач важнее.

— После совета посмотрим возможные маршруты и пригласим людских экспертов в штаб… Давно пора было это сделать. О мастере обороны Болдуре даже я слышал не раз, и в основном только уважительное, — негромко объявил Дир. — Что с гарпиями? Сколько бойцов они смогут привести?

— Пока не знаю. Миллионное войско они нам не приведут: их самих меньше. Я бы лучше взял мало, но лучших из лучших. Те, что будут летать под облаками и не станут жертвой выстрела пастуха, достаточно выносливы, чтобы добраться до любого, даже самого отдалённого, терминала и дать штабу знать о любых перемещениях врага. Судя по текущему театру военных действий, нам понадобится минимум три тысячи экспертов воздушной разведки.

Омараз задержал на мне взгляд, затем обратился к императору. Их разговор я не расслышал. Зато