Перелом - Арсений Громов

— Мы делаем что можем, Максим Андреич, — тихо говорила Нина, серая от двух недель этого ада. — Кого можем — переправляем ночью. Остальных — держим. Кто-то да дождётся.

— Дождётся, — соглашался Корнев. И снова шёл к раненым, и снова спасал тех, кого мог, и держал спасённых, и часть их дожидалась ночной лодки и уплывала на тот берег, к жизни, а часть — не дожидалась. И это «не дожидалась» Корнев нёс особенно тяжело, потому что в нём не было даже горькой логики передовой, где не успел дотянуться: тут он успевал, тут он спасал — а война отнимала спасённого просто потому, что между плацдармом и тылом лежала простреливаемая река.

* * *

На плацдарме Корнев снова встретил лейтенанта Захарова — и не сразу узнал.

Того обожжённого танкиста, которого он вытащил из острого под Прохоровкой, отправил в тыловой госпиталь выхаживать ожоги, — и думал, что больше не увидит. А Захаров выходился, вернулся в строй — и теперь оказался на этом самом плацдарме, командиром, переправившимся с одной из штурмовых групп. Корнев узнал его по шрамам — лицо у Захарова осталось обезображено ожогами, стянуто рубцами, но это было живое, воюющее лицо, и глаза смотрели ясно.

— Доктор! — Захаров узнал Корнева первым, обрадовался, как родному. — Военврач Корнев! Это ж вы меня под Прохоровкой с того света… Помните? Обгорелого, с осколком? Экипаж ещё спрашивал — троих, вы сказали, спас… — Он стиснул Корневу руку обожжённой, рубцеватой ладонью. — Я ж вас искал потом, поблагодарить, да госпиталь, да фронт раскидал. А тут — вон где свиделись. На пятачке этом.

— Захаров, — Корнев и вправду обрадовался, узнав. — Живой! Выходился! Я ж тебя тогда только из острого вырвал, а дальше — на волю божью да на твоё молодое сердце. И вот — стоишь. Воюешь. — Он оглядел танкиста врачебным глазом. — Ожоги-то как? Тянут? Рубцы не мешают?

— Тянут, — усмехнулся Захаров обезображенным лицом. — Особенно по холоду. И рожа вон какая стала — детей пугать. Да чёрт с ней, с рожей. Главное — руки-ноги целы, воюю. Только теперь не в танке — в танк меня после ожогов комиссовали, боюсь огня теперь, чего скрывать, горел уж больно страшно. В пехоту пошёл. Тут вот, на плацдарме. — Он помрачнел. — Хотя огня и тут хватает. Гори оно всё.

И эта встреча — обожжённого танкиста, спасённого летом и воюющего теперь осенью на днепровском пятачке, — была Корневу как глоток воды. Потому что среди всей этой смерти, среди тех, кого не довёз и не вывез, вот он стоял — живой, спасённый, вернувшийся. Доказательство, что «по одному» — не зря. Что вырванный из острого летом живёт и воюет осенью. Что капля за каплей складывается во что-то.

— Слушай, Захаров, — сказал Корнев, и в голову ему пришла мысль. — Раз ты огня теперь боишься, а человек ты толковый и битый… Не пойдёшь ко мне? Не в санитары — старшим над эвакуацией. Мне до зарезу нужен толковый командир, чтоб переправу раненых на тот берег наладил, чтоб лодки выбивал, момент ловил, людей вывозил. Это не геройство в атаке — это вывезти спасённых, чтоб не помирали тут в ожидании. Тоже фронт, и важный. Возьмёшься?

Захаров посмотрел на него — и в обезображенных ожогами глазах что-то блеснуло.

— Вывозить раненых, — медленно сказал он. — Чтоб не помирали, дождавшись… — Он кивнул, и кивок был твёрдый. — Возьмусь, доктор. С радостью возьмусь. Меня ж вы вывезли когда-то — теперь я других повывожу. Должок отдам. — Он усмехнулся. — И от огня подальше, чего греха таить. Лодка — она по воде, не горит. Беру.

И с того дня лейтенант Захаров наладил на плацдарме эвакуацию — выбивал лодки, ловил ночные часы, когда огонь стихал, грузил и вывозил спасённых на тот берег, и делал это с той дотошной, злой обстоятельностью человека, который сам когда-то ждал спасения и знает ему цену. И раненые на плацдарме стали умирать реже в ожидании переправы — потому что Захаров их вывозил. Ещё одна капля. Ещё один спасённый, ставший спасающим. Огонь от свечи к свече.

* * *

К концу второй недели плацдарм перестал быть пятачком.

Ценой страшных усилий, страшной крови, ночь за ночью переправляя через простреливаемую реку людей, орудия, наконец и танки на паромах, — плацдарм расширили. Соединили с соседними, такими же кровью добытыми пятачками. Отодвинули немца от реки, отбили у него прибрежные кручи, вгрызлись в его оборону. И то, что начиналось как горстка на песке под обрывом, стало настоящим плацдармом — таким, с которого можно было уже не обороняться, а наступать.

Корнев почувствовал перемену по тому, как менялся поток и как менялись лица, — той же холодной частью мозга, что читала ход боя по ранам. Две недели несли раны отчаянной обороны — тех, кто держал пятачок зубами. А теперь в потоке пошли раны изготовки к удару, накопления, подготовки большого наступления. Плацдарм набирал силу. Готовился к прыжку.

— На Киев готовимся, доктор? — спросил Гордеев, заскочив в пункт. Он держался все две недели на краю плацдарма, отбивал контратаки, потерял половину взвода, но сам уцелел — неубиваемый сибиряк, дышащий одним лёгким. — Чую — копим силу. Скоро рванём с этого пятачка.

— На Киев, Степан Игнатьич, — сказал Корнев. — Скоро. — Он знал даже примерно когда — знал, что Киев освободят к ноябрьскому празднику, шестого ноября, аккурат к годовщине революции, что это будет приурочено и пробито любой ценой. — К празднику возьмём. К седьмому ноября. Точнее — шестого. Подгадают к годовщине, ударят и возьмут. Я знаю.

— К празднику, — повторил Гордеев. — Красиво. — Он помолчал, глядя на запад, где за немецкой обороной, за вёрстами, лежал занятый врагом Киев — древняя столица, мать городов русских, два года под немцем. — А дорого встанет, доктор? Киев-то?

— Дорого, — сказал Корнев. — Как всё. Как переправа. Как плацдарм этот. — Он посмотрел на запад. — Но возьмём. И удержим. И будет салют — за Киев, на всю страну. И это, Степан Игнатьич, будет один из самых больших салютов за войну. Потому что Киев — это не просто город. Это… это как сердце. Когда возьмём Киев — все поймут окончательно: всё, перелом свершился, погнали немца с нашей земли совсем. Назад