Боярский сын. Воин. Часть 3 - Алексей Владимирович Калинин

Я отчётливо видел, как зеленоватые полоски постепенно истончаются и исчезают. Они растворялись в тёмной воде, словно были слеплены из сахара! Ещё пара секунд — и стоять нам будет просто не на чем, рухнем к зубастым рыбкам!

И теперь у нас не оставалось выбора — только вперёд, сквозь стену кипятка!

— Ефросинья Степановна, за мной! — крикнул я, перекрывая шум падающей воды. — Если мы уверены в своей правоте, то должны пройти это испытание без колебаний! По крайней мере, я уверен в правде своих слов! Прикройся защитой!

Я первым шагнул к парящей водяной стене. На лицо и руки тут же брызнули капли обжигающей влаги, от них кожа моментально покраснела.

Не теряя ни доли секунды, я на полную катушку усилил Кольчугу Души. Если от пираний можно было отбиться четвертью защиты, то тут надо выложиться на полную. Золотистая плёнка живицы окутала тело с головы до пят, отсекая критическую температуру. Набрав в грудь побольше воздуха, чтобы не вдыхать обжигающий пар, я решительно шагнул под ревущий водопад!

УХ, ЯДРЁНА МЕДЬ!

Падающая сверху масса воды обрушилась на плечи и голову с силой чугунного пресса! Тяжёлый поток пытался согнуть меня в три погибели, пригнуть к земле, сбить с ног и раздавить! Кольчуга Души затрещала от колоссального давления и высокой температуры, поглощая живицу с бешеной скоростью.

Зато под ногами, к моему огромному облегчению, оказалась вполне себе широкая и устойчивая каменная плита, которая нигде не обрывалась! Упираясь подошвами в камень и наклонив корпус вперёд, словно пробивая плечом стену, я сделал один шаг, второй, третий…

Спустя пять трудных шагов сквозь кипящий ад я наконец-то вывалился на ту сторону водопада и шумно выдохнул, жадно хватанул ртом прохладный воздух.

Секунду спустя из паровой завесы рядом со мной вынырнула Ефросинья Степановна. От её защитного костюма валил густой пар, мокрая коса прилипла к плечу, но держалась она бодрячком.

— Ну ничего себе… — проговорила она, отряхивая руки от горячих капель. — Вот это душ нам устроили!

— Ну ты же сама только что говорила, что хотела помыться и освежиться после огня! — ответил я с усмешкой, проверяя остаток резерва живицы. — Заказы клиентов исполняются незамедлительно!

— Но не так же радикально! — фыркнула княжна. — В таком душе можно и шкуру с себя живьём спустить, если защита мигнёт!

Мы осмотрелись. Туман здесь висел рваными клочьями под самым потолком, открывая вид на следующую пакость Суда Озера.

Мы с Фросей стояли на небольшом пятачке метр на два, который резко обрывался вниз. А впереди расстилался новый бассейн, заполненный отвратительно пахнущей мутной жижей серо-бурого цвета.

И не было тут уже никаких дорожек или камушков! Только десять метров непроглядной топи до следующего каменного бережка, за которым шумела очередная стена кипящего водопада.

Причём жижа эта не была спокойной. Было отчётливо видно, как внутри этой мутной воды что-то ворочается, бурлит и переливается буграми. То тут, то там на поверхности надувались и с глухим чавканьем лопались зловонные пузыри, а пару раз мелькнул чей-то шипастый плавник.

Что за хрень там плавала?

— Есть умные мысли, как нам туда попасть, госпожа Преображенская? — деловито спросил я, кивая на спасительный бережок в десяти метрах от нас.

Ефросинья смерила взглядом топь, прикинула дистанцию и покачала головой:

— Да вообще никаких, Елисей. С места на десять метров без разбега даже с живицей не прыгнешь. Только если ты меня как-нибудь перекинешь через эту гадость.

— Отличная идея! Ну тогда что ж, давай, прыгай ко мне на ручки, — согласился я, разминая плечевые суставы.

Она недоверчиво покосилась на меня:

— В смысле — перекинешь? Я же пошутила! А как же ты сам потом переберёшься?

— Да я думаю, что как-нибудь да переплыву, наверное, — пожал я плечами.

— Переплывёшь⁈ — глаза Ефросиньи округлились, и она посмотрела вниз, на бурлящую бурую жижу, где в этот момент мелькнула очередная огромная тень. — Ты в своём уме⁈ Это даже несмотря на то, что кто-то здоровый и голодный там внутри явно есть⁈

— Ну а что делать, княжна? Куда деваться-то? — крякнул я. — Не куковать же нам здесь до второго пришествия!

— А ты точно сможешь меня перекинуть на такое расстояние? — с явным сомнением в голосе проговорила она, кусая губу. — Всё-таки дистанция-то немаленькая! А я девушка не воздушная, во мне и мышцы имеются, и меч! Недобросишь пару метров и попрощаться не успеем!

— Ну а какие у нас варианты? — заметил я. — Можно и нужно попытаться! А если не получится, то всё равно отступать нам уже некуда. Позади нас стена кипятка, а за ней растворившиеся мостки с десятками пираний. Ты этого хочешь?

— Вообще не хочу их больше видеть! — передёрнула плечами девушка. — Мерзкие создания! Клянусь, если мы с тобой пройдём эту треклятую Ордалию живыми, то первым делом на праздничном ужине я прикажу поварам зажарить мне пару кусков огромной рыбы! И съем их вместе с костями!

— Одобряю, кровожадная вы моя! А может быть, и ухой отшлифуем, — усмехнулся я. — Что ж, тогда не будем тянуть резину! Прыгай давай!

Я отступил на шаг к стене кипящего водопада, чтобы дать ей хотя бы минимальное пространство для шага, широко расставил ноги для упора и сложил руки внизу живота «лодочкой», переплетя пальцы в замок.

— Слушай команду, Фрося! — проинструктировал я её. — Ставишь ногу мне в ладони, как в стремя. Как только я начну тебя подкидывать вверх — не будь мешком с картошкой, сразу же сама напрягайся и отталкивайся от моих рук! Прыгай ласточкой в сторону того бережка! Понятно объясняю?

— Ну не дурочка же я, понятно! — огрызнулась княжна, собираясь с духом. — Готов?

— Пошла!

Ефросинья сделала два пружинистых шага и впечатала подошву правого ботинка в подставленный замок моих ладоней.

В тот же миг я с рыком выдохнул, усиливая мышечный каркас до предела, и что было дури рванул руки снизу вверх, словно сработавшая катапульта!

Я почувствовал, как её ноги напряглись стальными пружинами, вокруг её лодыжек сверкнули искры живицы, и девушка с силой оттолкнулась от ладоней!

Выстреленная Ефросинья взмыла под потолок туманного купола и красиво полетела по воздуху