Венец ведьм - Антон Чижъ

— Спасибо, что уберегли.

— Всегда к вашим услугам.

— Я про мадам Катову.

— Я так и понял.

Варвара сунула в рот кусочек сыра, стала жевать, не чувствуя вкуса.

— Что за утреннее путешествие вы устроили? — говорил Родион как бы шутливо, но следил внимательно.

— Искала пропавшего.

Родион оглянулся на завтракавших:

— Кажется, все в наличии. Кроме вашей знакомой, ведьмы Лорейн.

— Граф Дракон пропал.

Судя по мелькнувшему сомнению, барон Некромант этого не ожидал, что было хорошим знаком. Очень нужным сейчас. Отметавшим опасные мысли.

— Как пропал?

— Пригласил девушку к себе в номер на романтическое свидание, сказал, что покинет её ненадолго, что ему надо кое-что проверить, вышел и больше не появился. Девушка провела ночь в одиночестве и слезах.

— Это были не вы. — Родион что-то прикидывал.

— Ревнуете?

— Не ваш тип мужчины. Илья — милый юноша, простоватый, немного жадный. И глупый.

— Какой же мой тип?

Родион указал на себя и провёл рукой с головы до живота, дескать, вот оно — сокровище. Только для вас. Налетай, пока не разобрали.

— Подумаю над этим, — ответила Варвара, берясь за оставшийся сыр. — Тем не менее Илья пропал. Вещи остались в номере. Причина его исчезновения одна: он понял, кто убил Анну, пошёл проверить и не вернулся. Непонятно, куда делось тело. Вы его сосед, он, случайно, не у вас?

Варваре протянули ключи:

— Можете проверить немедленно.

— Я вам верю.

— За что такая честь? Почему лишаете надежды оказаться убийцей? — Родион казался серьёзен. Даже кофе глотнул серьёзно.

— Потому что врач не будет убивать пациента, приносящего прибыль.

Чашка застыла в воздухе, не добравшись до губ. Пауза затянулась. Родион поставил чашку на стол.

— Вы не можете знать, — сказал он.

— Мне никто ничего не раскрыл, — ответила Варвара, ковырнув остывшую яичницу. — Я немного умею делать выводы. Они не обманывают. В отличие от слов.

— И что же?

— Анна принимала лекарства… от проблем с головой?

— У такого вопроса не может быть ответа. Если умеете делать выводы.

— Не настаиваю. Мне надо понять, что случилось с Анной, с Лией, а теперь с Ильёй. И что тут происходит. Происходит тут не очень хорошее. Вчера в Тёмном серсо Илья нарочно поймал моё кольцо. Вы это знаете и молчите. А потом он хотел что-то выяснить и рассказать об этом мне. К сожалению, не могу выполнить угрозу: встать и уехать.

— Я рад. Правда, рад… Про кольцо я не знал. Поверьте.

Яичница была невкусной. Будто из яиц курицы с дурным характером. Варвара отодвинула тарелку.

— Верю. Вам тоже надо закончить дело, ради которого приехали. Завершить эксперимент и получить научные результаты. Обещаю молчать об этом. До завтра. Сегодня в ночь всё решится?

Родион молчал. Скрестил ладони на столе.

— За моё молчание — плата, — продолжила Варвара.

Он не шелохнулся.

— У меня в номере лежит Марта. Ей нужна помощь. Ваша помощь. Только не говорите, что не понимаете, почему я обратилась к вам, барон Некромант.

Протянутую руку Варвара пожала. Сделка заключена.

— Вы достойный соперник, Варвара Георгиевна. С вами приятно вести поединок разума.

— Как бы вам не пожалеть, Родион Романович.

— Я очень постараюсь.

— Поживём — узнаем… Настя предпочитает завтракать в одиночестве после всех?

— Выводы — ваш конёк, ведьма Тентис. Увидимся вечером.

«Если доживём», — почему-то подумала Варвара.

* * *

Филин улыбался всеми усами, но в глазах мелькало тревожное удивление. Как у кота, пойманного за кражей колбасы. Он успел выключить монитор до того, как любопытная гостья сунула в него нос.

— Мадемуазель Варвара, наидобрейшего вам утра! — провозгласил он с традиционным поклоном и взмахом цилиндра. — Надеюсь, прекрасно выспались. Полны сил. Сегодня предстоят важнейшие события. Главная ночь в году.

Варвара изобразила приятное смущение:

— Благодарю, господин Филин. Спала прекрасно, снились ведьмы из «Макбета».

Брови его изящно приподнялись.

— Неужели? Как любопытно. Что же они делали?

— Варили зелье в котле предсказаний.

Он перегнулся через стойку и спросил интимно-дружески:

— Получили предсказание для себя?

— Отказалась. И проснулась.

Филин был явно разочарован:

— Какая жалость. Такие предсказания обычно сбываются.

— Поэтому им нельзя верить, — ответила Варвара. — Сбудется, но не так, как ожидаешь. Вам ли не знать?

Мясистый палец погрозил.

— О, мадемуазель Варвара. Опять темните. Только не говорите, что нашли новый труп.

— Искала, но не нашла, как вам уже известно. — Варвара одарила улыбкой чистой и наивной барышни. — Кстати, не видели нашего графа Дракона? Не могу его найти.

Филин развёл руками:

— Не могу уследить за всеми. Гуляет где-нибудь. Ах, эта молодость… Могу быть ещё чем-то вам полезен?

— Можете, — ответила Варвара, замечая, как лицо портье закаменело. — В день приезда вы провели для меня чудесную экскурсию. Одно помещение отеля осталось неизученным. Очень хочется осмотреть башню. Обожаю старинные башни. Может быть, в нём водится привидение? Проводите?

— С огромным удовольствием! — Он гостеприимно раскинул руки. — Как только найдём ключ, обещаю показать немедленно.

— Давно ключ потерян?

— Неделю назад, кажется, пропал. Схватились, чтобы там прибрать перед приездом гостей, — а ключа нет! Буквально исчез. И никто не видел. Уж как ругал горничную, да что толку… Что-нибудь ещё, мадемуазель?

Поднявшись на второй этаж, Варвара подошла к двери с коваными накладками и стальным кольцом. Подёргала для очистки совести. Дверь стояла нерушимо. На всякий случай Варвара изобразила стук «свои идут»: два коротких удара — один длинный. Прислушалась. Нет, даже шорохов не было слышно. Присев на корточки и зажмурив один глаз, она вторым принялась разглядывать замочную скважину. Несмотря на грозный вид двери, замок казался примитивным до удивления. Взломщик-стажёр откроет лёгким движением отмычки.

Тут надо сказать, что Варвара не развлекалась взломом