Венец ведьм - Антон Чижъ
— К кому он пошёл? — спросила Варвара. Всё выглядело совсем не так, как казалось брошенной влюблённой.
— Я не знаю, — в который раз вздохнула Марта. — Сказал, хочет проверить кое-что. Чтобы тебе завтра рассказать. То есть сегодня.
— Больше ничего не говорил?
— Ничего, — сокрушённо ответила Марта. — У тебя совсем нет мороженого?
— Где его номер?
— Тут, на первом этаже… Через две двери от твоего роскошного. Рядом с номером Галины Евгеньевны.
— Где твой?
— Пятнадцатый, на втором этаже. Варя, ты куда?
— Жди здесь. Лучше ляг и поспи.
Захлопнув дверь своего номера, Варвара без церемоний стала лупить в дверь соседнего. Сыр открыла быстро.
— Сдурела? — спросила она, моргая сонными глазами.
Отпихнув её, Варвара влетела в номер, глянула на кровать, заглянула под кровать, распахнула шкаф, вышла в коридор и пожелала доброго утра. На всё ушло секунд пятнадцать, пока Сыр не успела опомниться. Буря и натиск, как говорили немецкие романтики.
— Ведёшь себя, как сдуревшая ведьма, — прилетело ей в спину.
Варвара не обернулась. Поднялась на второй этаж. Захлестнул раж, перед которым нет препятствий. Можно всё. Всё получится. Идти до конца.
Номер Лии она оставила напоследок.
Разбуженная Юля не поняла, почему по номеру пронёсся вихрь. Нина ругнулась и обещала наслать проклятие. Мажена не смогла разлепить сонные глаза, издала бессвязный набор звуков. Майя открыла дверь, прорваться не позволила. Буквально заслонила грудью и захлопнула перед носом Варвары, сжигая злобными глазами. Этого было достаточно: она успела заметить голову волка, отдыхающую на столе.
Ильи не было нигде. Ни в одной постели в живом виде. Ни под постелью или в шкафу холодным трупом. Он исчез. Сбежать или уехать точно не мог: все вещи остались в его номере под присмотром Марты. Пойти поискать тело на берегу?
Мысль показалась слишком экстремальной. Исчезновение Ильи не означает, что его убили. В его смерти совсем не было смысла. Никакого. Если только он вдруг не догадался, кто мог убить Анну. И Таю… Тогда… Тогда он обречён. Если пошёл к убийце.
Варвара постучала в номер 25. Лия жмурилась, закутавшись в одеяло.
— Что случилось? — спросила она тревожно.
— Прости, можно войти?
Лия пропустила. Заглядывать под кровать и в шкаф Варвара не стала.
— Вечером, после Тёмного серсо, Илья заходил?
— Сказал тебе? — спросила Лия, зевнув.
— С чем приходил?
— Глупость какая-то… Спросил, жевала Аня перед свадьбой жвачку или нет? Я честно ответила: внимания не обратила. Мы же пили вино, закусывали икрой. Илья сам угощал. Не понимаю, зачем спрашивал.
— А она жевала?
— Аня жвачки не любила, предпочитала мятные конфетки, такие миленькие. Они везде продаются. По две, по три сразу кидала в рот. Любила холод и вкус мяты.
— Куда Илья пошёл от тебя?
— Понятия не имею. Хорошо, что ушёл быстро, без шуточек и намёков. А что случилось?
Отговорившись пустяками, Варвара ушла. Непроверенным остался номер Катовой. На такой подвиг запала не хватило. Могла ли почтенная дама разделаться с несостоявшимся зятем, если нашла доказательства смерти Анны?
Допустим, Катова убила Илью в номере. Куда деть тело? Приказать Филину тайком выбросить в море? Нет, не в её характере самой пачкаться. Такие дела следует делать чужими руками. Тогда, получается, в отеле не один убийца. Это поднимает ставки в игре, где на кону не два ящика алкоголя, а жизнь Варвары.
Разбудить Родиона? Варвара была уверена: барон Некромант обитает на первом этаже рядом с номером Сыра. Допустим, эффект неожиданности сработает, она окажется в номере. Что дальше? Он так умен, что не оставит тело у себя. Уж он-то знает, как с ним поступить.
А Филин? Наверное, живёт на втором этаже рядом с персоналом. У него столько возможностей, что тело Ильи исчезнет без следа. Если его убили. А если нет?.. Если Илья что-то узнал и всё-таки сбежал? Зачем отбрасывать такой вариант? Мог дождаться первой электрички и уехать в город, но для такого поступка должна быть веская причина, например, страх за собственную жизнь. Илья должен был понять, что спасти его может срочный побег, пока убийца раздумывает, как с ним поступить. Неужели он нашёл убийцу раньше её? Или случайно наткнулся. Какая досада…
Варвара вернулась в свой номер. Марта спала: в платье, поджав ноги, как ребёнок, спала глубоко и тревожно. Хорошо, что Илья не успел ей признаться. Хорошо, что она сама поняла. Его исчезновение на пользу.
Мысль, простая и очевидная, сверкнула, как вспышка огнемёта: а ведь это четвёртое исчезновение! Первым пропал Степан, затем — горничная, потом — Тая… А теперь Илья. Он четвёртый. Слишком много для случайного совпадения. Слишком мало шансов, что он уехал живым. Их почти не осталось. Ну, разве один на миллион…
Во сне Марта вздрагивала, стонала, всхлипывала. Спорила с призраками. Укоряла и обижалась. Варвара легонько тронула её плечо. Ответом стало бормотание: «Сейчас, сейчас, ещё капельку».
— Марта, чем заканчивается «Седьмая ведьма»?
Раздался тихий стон.
— Варь, я не прочитала до конца. Стало скучно… Прости. Сейчас, сейчас встану… Ещё чуточку. — И она захрапела.
Оголённую спину Варвара укрыла одеялом. Сама залезла в кресло с ногами и постаралась представить вчерашний вечер Ильи. Куда он мог деться? Зачем? Почему?
* * *
Варвара обнаружила себя в кресле. Не заметила, как провалилась в сон почти на два часа. Без толку потеряла время: новые мысли не появлялись, а старые мешали и только путали. Особенно одна, безумная: Илья отправился в город, чтобы