Форс-мажор. Побуждение. Книга 2 - Александр Павлович Быченин
И самое поганое, что решительно непонятно, сколько их здесь всего. Вон, даже Санёк обтекаемо выразился — множественные цели! Ну и ещё излишне оптимистично, поскольку искренне полагал потенциальными жертвами именно их, а вовсе не меня. Ну да, у меня плазмер. А толку-то, если в зарослях нифига не видно, и дистанция огневого поражения не превышает нескольких метров? И это в самом лучшем случае! Тут вся полянка не больше десятка в поперечнике. Откуда бы ни вымахнула зверюга, среагировать фиг успеешь, не то, что прицельно пальнуть. Вот и думай, на «пукалку» полагаться, или на мега-нагинату? Которая, как выяснилось, тоже та ещё вундервафля! Да, в гористой местности она очень даже неплохим подспорьем послужила, конкретно в роли импровизированного альпенштока, а вот в лесу в кальдере Уильям-Пика только мешала. Поначалу, пока я не додумался где-то на треть укоротить ей древко. Так что она теперь не длинное копье, а скорее снабжённый режуще-рубящим наконечником шест категории «рёкусякубо». То есть мне до подмышки, причём вместе с клинком. Собственно, на него, шест то бишь, я сейчас и опирался, по максимуму расслабив тело, чтобы можно было одинаково легко рвануть в любую сторону, и обратившись в слух: а где тут у нас шорох палой листвы да треск валежника под мощными когтистыми лапами?..
А вот где — на три часа! И приближается с каждым мгновением. Такое ощущение, что данная конкретная особь лацерты гривастой спецом шумит, чтобы на себя моё внимание отвлечь. Собственно, флаг ей в руки — предпочитаю разбираться с проблемами по мере их возникновения. Раз отвлекает, значит, нападёт, ибо в противном случае пропадает смысл отвлечения — я с таким же успехом и на другую отвлекусь, если эта затаится в кустах, вместо того, чтобы на меня напрыгнуть. Да, буду держать в голове возможность атаки с тыла, но чисто на рефлексах среагирую на того, кто полезет первым. Конечно, будь на месте зверюг кто-то по-настоящему разумный, я бы ещё засомневался, но для животин это слишком сложно. Да и повадки их я неплохо знаю, зря, что ли, столько документалок видел? Да-да, чисто с профессиональной колокольни интересовался. Как в воду глядел! И да, это всего лишь совпадение, потому что мезамбийские лацерты — всего лишь одна разновидность монстра из сотен мною изученных. Пусть и сугубо в теории.
Впрочем, пофиг. С «трёх часов» на меня конкретно кто-то несётся, и это факт. А посему встретим со всем своим старанием. Тут главное не упустить шанс. В идеале, дождаться, когда из зарослей выскочит, и уже потом среагировать. Так что до этого знаменательного момента я даже не пошевилился, проявив чудеса выдержки. Зато когда из кустов вылетел натуральный живой снаряд, явно нацелившись сигануть мне на грудь и повалить наземь, тело сработало выше всяких похвал: отшагнув влево и крутнувшись вокруг оси, я с оттягом рубанул изумлённо лупающей всеми шестью зенками тварюге по шее, благо промазавшая по мне лацерта уже приземлилась, спружинив мощными ножищами. Ну и длины мега-нагинаты как раз хватило, чтобы удар пришёлся режущей кромкой клинка, а не древком, да ещё и примерно на середине расстояния от лопаток до уродливой башки с весьма впечатляющей даже подготовленного человека пастью. Результат, само собой, превзошёл все мои ожидания: отделённая от тела голова покатилась по прелой и порядочно «осопливленной» листве, а тушка, фонтанирующая из обрубка шеи кровищей, простояв на нетвёрдых ногах лишнюю пару мгновений, грузно рухнула следом.
Впрочем, я на всё это среагировал постольку поскольку, машинально отметив лишь вибрацию почвы, передавшуюся в ступни, но у меня была уважительная причина — я встречал следующего монстра. Да-да, очередная угроза приближалась теперь уже с «девяти часов», и тоже с изрядным хрустом. И вот от встречи с ней уклониться я тупо не успевал, а потому, развернувшись лицом к опасности, рухнул на правое колено — по-прежнему с опорой на мега-нагинату, древко которой было зажато в правой же ладони, и всё, что мне нужно было сделать, это воткнуть его в землю, чуть довернув. Мало того, я ещё и голову пригнул, прижав подбородок к груди. Вернее, шлем к броньке… ну, вы поняли! И напрягся всем телом, мысленно «пустив корни» в рыхлую и влажную лесную почву.
Зачем? Да чтобы пропустить живой снаряд над собой, а затем разорвать дистанцию — хоть вскочив на ноги, и метнувшись прочь, хоть кувыркнувшись. Вариантов довольно много. Вот только, как и обычно в последнее время, просчитался: поразительно точно нацелившаяся на меня тварь пролетела аккурат у меня над головой, попутно чиркнув открывшимся пузом по острию мега-нагинаты. И ладно бы та была плашмя на лацерту ориентирована! Подумаешь, вывернуло бы оружие у меня из руки, и на этом всё. Но ведь нет, я её как раз очень «удачно» режущей кромкой довернул! Естественно, чудиковский мега-клинок препятствия даже не почуял, с одинаковой лёгкостью располосовав как тонкую шкуру с редкими вкраплениями чешуек, так и мышечный каркас. Вскрыл, как в таких случаях говорят, от горла до паха! И зверюга, в целом весьма смахивавшая на легендарно-ископаемого земного раптора — как размерами, так и пропорциями тела — ещё в полете извергла мне на голову натуральный кровепад, а следом и моток кишок на загривок уронила. Ладно хоть, за счёт набранного импульса и инерции улетела далеко мне за спину, утянув заодно и мерзкий «подарочек», но всё равно приятного мало: у буровато-серой кровищи «аромат» оказался